平安县城。

一个佝偻的身影贴着墙根，慢腾腾地往前挪。

他那件补丁摞补丁的棉袄早就看不出本色，油垢黑得发亮。

脚上的草鞋烂了一半，冻得发紫的脚趾在冷雨里抠着青石板。

巡逻的伪军从他身边走过，甚至还嫌弃地踢了一脚，骂了句“臭要饭的”。

乞丐没还手，也没抬头。

即便他看起来快要饿昏过去，但他每走一步，脚跟都会稳稳地踩在青石板受力点上，肩膀没有任何多余的晃动。

那双藏在乱发下的眼睛，始终盯着斜前方一百米开外。

那里，挂着一个黑漆斑驳的招牌：康记药铺。

几个牵着狼狗的日本兵从巷子口走过。

乞丐顺势低头蹲在墙根，动作自然地伸手在怀里抓着虱子。

等皮靴声远去，他才重新站起身，眼神阴鸷，宛如毒蛇。

……

药铺后堂，光线昏暗。

药柜后面，一个三十来岁、戴着圆框眼镜的男人正拨弄着算盘，指间满是药材的苦涩味。

“去去去，要饭去别地儿，这儿是救命的，没闲钱打发你。”药铺老板康茂才头也没抬，手里的算盘珠子打得噼啪响。

乞丐没说话，径直跨过柜台，一屁股坐到了那张铺着老粗布的凳子上。

康茂才火了，抬头正要叫伙计拿扫帚赶人，却突然对上了一双布满血丝、不带半点活人气的眼神。

那是见惯了尸山血海的眼神。

“康先生。”乞丐开口了，“京城的樱花谢了，可这山西的土，还是这么硬。”

康茂才拨动算盘的手指瞬间僵住。

他的真名是小野寺康平，特高课派驻平安县城的高级情报员。

“你是……”康茂才眯起眼，右手悄无声息地摸向柜台底下的自卫手枪。

“别乱动。”

乞丐的手闪电般探出，五指成钩，死死扣住了康茂才的喉咙。

他的力道极其考究，既让人呼吸困难，又不至于当场断气。

同时，另一只手在柜台上顺势抓起一把裁纸的小刀，紧紧贴在了康茂才的太阳穴上。

“看清楚，我是谁。”

康茂才死死盯着那张糊满泥垢的脸，半晌才惊呼出声：

“山……山本大佐？”

他怎么也没法把眼前这个满身腥臭、如同丧家之犬般的乞丐，和那位在太原司令部意气风发的山本大佐联系在一起。

山本一木松开了手，顺手抓起旁边的一碗冷茶一饮而尽。

“关门。”

……

十分钟后，密室。

油灯忽明忽暗，映着两张阴晴不定的脸。

“大佐，司令部那边已经发了疯。筱冢将军因为观摩团全灭的事，当场吐血昏迷，现在整个第一军都在找您。”康茂才一边低声汇报，一边忙不迭地奉上热粥和干净的衣服。

山本一木没动那些东西，他死死盯着桌上的一份《新华日报》。

报纸头版，那幅断裂少将佩刀与烂苹果的特写，在昏黄的灯光下显得格外扎眼。