北村村长说完话，本来还一脸沾沾自喜，等着女帝夸他们村民勤快能干。

可一抬眼撞进李清宜冷幽的眼神里，村长浑身的肥肉瞬间一僵，站在原地紧张得手都不知道往哪放。

站在边上的许栋一开始还没反应过来，等察觉到什么，脑门上冷汗也下来了。

合着北村的男人，除了种点地，天天在家当甩手掌柜，把所有养蚕织布、伺候老小的活，全压到了妇人身上。

这些妇人干活像不知疲倦的老黄牛，到头来连一身自己织的好衣裳都捞不着穿。

李清宜没贸然站出来，对着村长劈头盖脸一顿训斥，转头给孟琳琅递了个眼神，示意她随机拉个边上正在采桑的妇人问问情况。

孟琳琅走到一个正挎着竹篮摘桑叶的妇人身边，语气尽量放得柔和：“这位娘子，天天这么累，连个歇口气的功夫都没有，身子能撑得住吗？”

这妇人叫杨花，听到问话，还是吓得赶紧放下竹篮跪下来给女帝和官员们行礼，脸上带着点拘谨的笑，连忙摆手。

“大人，我们村里祖祖辈辈都是这么过来的，早就习惯了，身子骨结实，撑得住。”

不光是杨花，边上几个路过的妇人，听见这边的问话，也都跟着点头，脸上全是理所当然。

仿佛这种天经地义的苦，根本就不值得拿出来抱怨。

这就是李清宜刚才忍着没吭声的原因。

旁人站在边上看着，只觉得这种日子太不公平，可当事人自己早就浸在这种日子里几十年，要么是麻木了，要么是觉得这本来就是妇人该过的日子。

旁人的三言两语，根本不可能把她们从这种固化的认知里点醒。

孟琳琅把李清宜的神色看在眼里，转头对着杨花笑了笑，语气里带着真心的赞叹。

“你们北村的女子，一个人靠养蚕织布就能撑起全家的生计，个个都是了不起的能人。”

杨花被朝廷来的大官当面夸，脸瞬间红到了耳根，低着头半天不好意思说话。

就算心里再替这些妇人觉得不平，李清宜也没再多说什么，带着人继续慢悠悠在村子里走，四处看看村里的水井、晒布的场子，没再提刚才的事。

几人刚走到村尾的老桑树下，一个皮肤黑瘦、手上全是茧子的妇人，突然从树后面冲出来，“噗通”一声直挺挺跪在李清宜面前，额头直接磕在了泥地上。

这个妇人自称是柳湘，嫁进北村整整十年，常年没日没夜干活，除了刚嫁过来生的女儿养活了，之后怀过好几次孩子，全都累得流产了。

她攒了好几年的私房钱，想送女儿去村里的私塾跟着教书先生读书识字，可婆家说什么都不肯同意。

因为家里的钱要攒着给丈夫纳妾，好再生个能传宗接代的大胖小子，半文钱都不能花在丫头片子身上。

那些养蚕织布的钱，全是她熬夜挣出来的，可她连给自己女儿花钱读书的资格都没有。

她心里憋着气，今天听见村里人传，女帝陛下来了北村，她再也忍不住，就从家里冲了出来，跪在陛下面前，求陛下给她做主。

李清宜听完她的诉求，根本没等站在远处的柳湘婆家开口辩解，直接转头对着身边的许栋吩咐。

“寿春县接下来要教育好百姓，女儿也是爹娘的血脉子嗣，读书识字照样能出人头地。别一个个目光短浅，把自家生的女儿，当做不值钱的物件。”

许栋自己家里也有个疼爱的小女儿，女帝这话明着是敲打北村的人，实则是给寿春县指了往后的办事方向，他忙躬身听令。

然后他转头对着边上吓得脸都白了的胖村长，厉声训斥：“你还站在这愣着干什么？赶紧去柳娘子的婆家，把这件事办好，这可是陛下亲代的。”

胖村长吓得浑身一哆嗦，连忙点头应是，连滚带爬地往柳湘婆家的方向跑。

柳湘跪在地上，对着李清宜连连磕头，眼泪顺着满是皱纹的脸颊往下掉。

她口中的女儿，刚开始站在不远处，不敢走近。

这会听明白了，自己能去读书了，小姑娘脸上满是惊喜，也不怕了，忙跑过来，跟着亲娘一起跪在泥地里，规规矩矩给女帝磕了个头。

李清宜看着跪在地上的这对母女，心里明白，这个拼着命找她告状的妇人，为了自己唯一的女儿，豁出了。

她心里默默盼着，天底下所有当娘的，不管家里有没有儿子，都愿意把自己的女儿送进学堂读书识字，让她们靠自己的本事，走出一辈子困在后院里的日子。

可就算帮了这一对母女，李清宜的心情也轻松不起来。

想要做到真正的男女平等，往后还有很长的路要走。

哪怕她前世生活的现代社会，女性受到的不公待遇，也是延续了几千年的老问题，不可能一夜之间就彻底改变。

现在能做的，就是普及教育，让越来越多的女子读书识字，开阔眼界，认识到自己的价值，自己从泥沼里走出来。

等一行人巡视完村子，回到寿春县城，段肃羽那边的审问，已经差不多出结果了。

现在该收网抓人了。

哪怕此刻天已经黑透，梅家上下都准备吹灯睡觉了，寿春县的衙役，跟着段肃羽带来的侍卫，直接踹开梅家的大门，把整个梅家团团围了起来。

梅家老太太没搞明白到底出了什么事，被侍卫架着胳膊，还在撒泼挣扎，尖着嗓子大喊：

“你们凭什么抓我们！放开我！不就是之前跟许家退了亲事，许栋这个狗官居然敢公报私仇，特意带人来报复我们梅家！”

许栋站在火光底下，看着撒泼的梅老太太，心里只有一个念头在翻涌。

谢天谢地，这门亲事退得干干净净，自己的宝贝女儿，总算是没跳进这个火坑里。