破晓天光彻底铺满天海,英军大舰队主力骤然压至法罗群岛外海,庞大的舰群黑压压横亘在海平面上,冰冷的炮口尽数对准托尔思港方向,整场孤岛攻防战的正面杀机彻底暴露。
此刻驻守法罗群岛近海的德军快速支援舰队主力,仅剩三艘战列巡洋舰;德弗林格号、塞德利茨号、吕佐夫号。
三艘精锐战巡刚刚完成拔锚出港、外海布阵,便同步接收到了费舍尔从远洋发来的紧急作战指令。
旗舰德弗林格号舰桥之内,指令落地的瞬间,舰长罗伊特当即接管全域指挥,沉声下达机动命令。
“右满舵!”
“德弗林格号牵头,率领第一巡逻舰队进驻法罗群岛东侧海域,全程机动游走,不与英军主力战列舰硬碰,优先捕捉、伺机突袭英军运输舰与登陆舰编队!”
“吕佐夫号率领第三巡逻舰队奔赴群岛西侧海域,执行相同袭扰任务,死死盯住英军登陆船队!塞德利茨号协助第三巡逻舰队作战!”
命令简洁明确,直指核心。
罗伊特依据三艘战列巡洋舰当下的就近站位,快速划分作战区域、分配作战任务,最大限度利用有限兵力,形成两翼牵制、机动支援的袭扰阵型。不求破敌,只求拖延,死死
打断英军的登陆节奏。
各舰收到指令,即刻调整航向,舰体破浪疾驰,迅速朝着东西两翼海域散开隐蔽、伺机潜伏。
海面杀机暗涌,两军侦查交锋几乎在同一瞬间爆发。
“发现德军驱逐舰!方位正北,距离八海里!”
英军前出的驱逐舰瞭望手同样也捕捉到了德军舰影,急促的警报声瞬间响彻海面。
驱逐舰获得的前沿敌情毫无延迟,火速传回英军大舰队旗舰,铁公爵号战列舰舰桥。
铁公爵号舰桥之内,气氛肃杀凝重。
贝蒂将军伫立海图前,听完前沿敌情汇报,神色冷静,没有半分意外。
“命令主力舰队,保持阵型,持续向托尔思港稳步压进,全程火力待命!”
“皇家公主号战列巡洋舰即刻前出,配属四艘驱逐舰、四艘轻巡洋舰组成机动支队,死死咬住眼前这支德军驱逐舰编队!”
“无需强攻歼灭,只需尾随、全程接触,逼迫对方暴露位置,牵引出德军隐藏的战列巡洋舰编队!一旦发现敌主力战巡,无需缠斗,直接将其诱至我方主力炮口射程之内!”
以饵诱敌,以主力兜底,贝蒂的战术干脆利落,这是大舰队自从进入了无畏舰时代以
来固定的战术。
他擡眼望向头顶天色,冬日的北大西洋难得一片晴朗。清晨笼罩海面的薄雾在朝阳照射下快速蒸腾消散,视野以肉眼可见的速度变得开阔。
海面能见度节节攀升,最多两个小时,十二海里以上的超远视野将彻底打开,届时便是战列舰主炮远距离对轰的绝佳战场。
天时、地利、势头,此刻尽数偏向英军一方。
贝蒂目光沉凝,再次开口吩咐通讯参谋:“立刻联络登陆舰编队,核实航速与位置,确认他们抵达托尔思港的准确时间。”
所有人都清楚,英军此战的终极目的,从来不是单纯炮击毁港。
摧毁托尔思港的德军防御工事、补给支点,只是前置手段:彻底占领法罗群岛、拔掉德军北大西洋封锁核心,才是整场国运之战的最终目标。
海面主力压境,诱敌支队前出,登陆船队紧随其后,英军整套攻坚流程有条不紊、层层推进。
与此同时,东侧海域的德弗林格号舰桥内,一封加急电报刚刚送达。
“报告舰长!第一战列舰分舰队施密特将军来电!”
通讯兵快步上前,递上破译后的电文。
罗伊特快速扫过报文内容,眼底最后一丝期许彻底落空,他无奈摇头,低声自语:“第一战列舰分舰队八艘主力舰,最快下午六点才能抵达战场————那个时候,天色早已彻底黑透。”
这意味着,整整一个白天的作战窗口期,德军本土主力舰队完全无法抵达驰援。
“看来,今日白天的整场防御作战,只能靠我们三艘战巡和巡逻编队死撑了。
罗伊特微微颔首,神色愈发凝重。