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第417章 航速恢复

作品:《海战:口径即真理》

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兴登堡号的舰桥里尚且如此,下方的动力舱和甲板上的水兵,经历了刚才的紧急规避、全速运转与炮火射击,疲惫只会更甚。

“传我命令,让舰队所有人准备补充食物、轮流休息。”费舍尔的语气稍稍缓和,“轮机舱维护期间,各岗位留足值守人员,其余人轮流休整,养足精神,等追上英军大舰队,还有一场硬仗要打!”

“是,将军!”众人齐声应答,虽然依旧疲惫,但眼中重新燃起了斗志。海面上,德军驱逐舰陆续归队,兴登堡号的航速缓缓下降,水兵们开始轮流休整、补充物资,而整个快速支援舰队,依旧朝着英军大舰队的方向疾驰而去。

13时,北海的风浪依旧未歇,海面上漂浮着战舰残骸与油污,浑浊的海水被染成暗灰色,见证着这场海战的残酷。

英军两艘严重失速、早已被重创的战列舰,圣文森特号与科林伍德号,终究没能逃脱覆灭的命运,被赶来的德军公海舰队第一、第三战列舰分舰队先后围堵击沉。

冰冷的海水无情地吞噬了战舰的残骸,一千三百多名英国海军军官和水兵,在战舰沉没的绝望中被迫弃舰,最终被德军俘获,沦为战俘。

德军公海舰队的施特恩伯格将军站在旗舰舰桥上,望着海面上漂浮的战俘与商船船队,神色沉稳地下达指令:“命令四艘驱逐舰、一艘轻巡洋舰,立即脱离舰队主力,押解俘获的商船船队及所有英军俘虏,全速返回威廉港,务必确保俘虏与物资安全。”

“是,将军!”通讯兵立刻应声,快速传递命令。

四艘驱逐舰与一艘轻巡洋舰迅速调整航向,靠拢商船船队与战俘救生艇,开始有序押解撤离。

而德军舰队主力,则丝毫没有停留,依旧保持着航行姿态,牢牢跟紧前方的快速支援舰队,朝着英军大舰队撤离的方向,继续疾驰追击,不给英军任何喘息的机会。

13时30分,德军快速支援舰队前出的101号驱逐舰瞭望台上,瞭望员死死盯着高倍望远镜,突然眼前一亮,随即发出急促的呼喊:“发现目标!是英军大舰队的浓烟!”

驱逐舰舰长格奥尔格立刻举起望远镜,海际线的天边,一缕缕浓密的黑烟正缓缓升起,如同墨色的绸缎,在灰蒙蒙的天空中格外显眼。

格奥尔格立刻对着通讯兵嘶吼下令:“立即向费舍尔将军发报,发现英军大舰队主力踪迹!方位350,距离超过15海里,目前仅能观测到天边浓烟,暂无法看清舰队具体编制与状况!”

“明白!立刻发报!”

通讯兵不敢有丝毫耽搁,快速敲击发报设备,将发现英军踪迹的消息,第一时间传递至兴登堡号战列巡洋舰的舰桥。

此时的兴登堡号舰桥内,费舍尔正焦躁地踱步,手中紧攥着101号驱逐舰发来的电报,目光急切地投向海际线。

费舍尔举起望远镜,反复调整焦距,可视线所及,依旧是茫茫海面,丝毫看不到那缕标志性的浓烟,101号驱逐舰作为前哨,已经前出了五海里,超过20海里的距离,对于兴登堡号而言,还是太远了。

“轮机长,动力舱和锅炉舱的检修结果如何?”费舍尔放下望远镜,眯着眼睛,对着通讯器沉声问道,语气中带着难以掩饰的急切,“我们什么时候可以再次提升航速?”

通讯器那头,传来轮机长疲惫却清晰的声音,带着一丝沙哑:“舰长,检修工作已经全部完成,五分钟后,即可尝试提升航速至26节。”

费舍尔心中一喜,刚才兴登堡号一直以22节的航速缓慢航行,这般龟速,早已让习惯了高速追击的他憋了一肚子火气,如今检修完成,终于有机会提速,重新掌握追击的主动权。

“好!五分钟后,立即提升航速!”费舍尔精神一振,眼中重新燃起锐利的光芒,“务必全力调试,争取能突破26节,追上英军大舰队!”

话音刚落,他又立刻转向通讯兵,语气决绝地下达新的命令:“给整个快速支援舰队发信号,不用等待兴登堡号,立即提升航速追上去!务必咬住英军大舰队,用炮火逼迫他们停下来,绝不能让他们再次逃脱!”

费舍尔缓缓摇头,心中清楚,不能因为兴登堡号暂时无法全速航行,就拖慢整个快速支援舰队的节奏。英军大舰队刚刚显现踪迹,正是追击的最佳时机,一旦错失,再想重新锁定目标,就要看天气允不允许了。

收到命令后,快速支援舰队中的塞德利茨号、吕佐夫号、德弗林格号三艘战列巡洋舰,立刻启动动力系统,快速提升航速。舰体缓缓加速,从22节逐步攀升至26节、28节,德弗林格号战列巡洋舰甚至直接飙到了30节左右,如同三匹脱缰的钢铁巨兽,毅然超越了仍在准备提速的兴登堡号,舰首坚定地朝向北偏西的方位,朝着海际线那缕浓烟的方向,全速追击,誓要将英军大舰队牢牢咬住。

兴登堡号的甲板上,水兵们正紧张地调试动力系统,轮机舱内,轮机长依旧坚守岗位,全力确保航速顺利提升。

费舍尔站在舰桥,望着前方三艘疾驰的战列巡洋舰,又看了看海际线的方向,嘴角勾起一抹笃定的笑意。

13时40分,兴登堡号的航速顺利恢复至26节,舰体航行愈发平稳,动力系统运转也逐渐趋于正常。

费舍尔眼中闪过一丝急切,正想下令继续提升航速,通讯器中却传来轮机长的劝阻声:“舰长,建议暂时不要继续提速!”

“为什么?”费舍尔眉头微皱,语气中带着几分不解。

“动力舱和蒸汽管道刚完成检修,还需要一段时间稳定,我得再观察半小时,确认各部件运转正常、无异常损耗后,再决定是否继续提升航速。”

轮机长的声音依旧疲惫,却带着不容置疑的严谨,“若是现在强行提速,可能会导致管道破裂、部件损坏,反而会再次拖累航速,得不偿失。”

费舍尔沉默片刻,攥了攥拳头,最终还是压住了继续提速的冲动。

费舍尔清楚轮机长的顾虑并非多余,兴登堡号此前已经超负荷运转,若是再出故障,恐怕会彻底失去追击能力。“好,就按你说的做,密切观察动力舱和管道状况,有任何异常,立即报告!”

“明白,舰长!”

兴登堡号依旧以26节的航速稳步前行,跟紧前方的三艘战列巡洋舰,而海面上,追击的距离正一点点缩短。