小两口在倒座房，日子倒是越过越好。

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中院那边，傻柱和秦淮茹的拉锯还在继续。

傻柱这半年提过好几次想结婚。

每一次都是差不多的场景：

傻柱，秦姐，咱俩的事，你考虑得咋样了？

秦淮茹有时候说棒梗还小，有时候说现在日子刚缓过来，有时候什么理由都不给，就只是摇头，然后端着手里的东西走开了。

傻柱的失望在累积。

他二十六岁，跟秦淮茹混在一起快一年了。

他在食堂掌勺，有手艺，有工资，有房子——放在整个南锣鼓巷，他的条件不差。

可他始终结不了婚。

每一次他以为自己快要靠近那个门槛了，秦淮茹就把门槛往后挪一挪，让他再追一段路，追到快够着了，又挪一次。

傻柱有时候半夜睡不着，坐在自家门槛上看月亮。

第二天起来，他又跟没事人一样去食堂上班，下班回来照样给秦淮茹带饭盒，照样让她进屋收拾。

他走不出来，也不想走出来。

秦淮茹给他的那一点点温度和依赖，是他这辈子为数不多能抓住的东西。

他宁愿被骗着，也不想放手。

易中海在背后继续操控着这一切。

他隔三差五去贾家坐坐，跟贾张氏说几句话，跟秦淮茹说几句话。

话不多，但每一句都往该去的地方走。

他不希望傻柱结婚，更不希望傻柱有自己的孩子。

傻柱如果有了自己的家、自己的孩子，那颗心就不会再拴在贾家身上了。

没有孩子的人最好控制，这是易中海这些年最核心的人生经验。

院子里的人都在看戏。

当年大茂在厕所夜话里已经把易中海和贾家的算计交代得清清楚楚——从拉帮套上节育环拖到四十岁不能给傻柱生孩子。

那些话在院子里传了这么多年，谁都知道傻柱正在经历什么。

有好几家邻居看不过去，私下把贾家和易中海的算计，跟傻柱说过。

但是，一个装睡的人，别人是叫不醒的。

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十月初，秋收的消息传到了城里。

郊区那边传来话：

今年的玉米、大豆、谷子收成不错，恢复了正常水平。

地里的棒子长得壮实，豆荚鼓鼓囊囊的，谷穗压弯了秆子。

天公作美，该下雨的时候下雨，该出太阳的时候出太阳。

街上的人走路有劲了，说话声音也大了。

粮店门口排队的队伍比以前短了，虽然供应还没有恢复——前几年的创伤是全国性的，四九城靠各地调粮支撑着，全国的重创要恢复到正常水平，至少要等到明年秋收之后——但大家能看见希望了。