许大茂去水池边洗手的时候，碰见几个人，大茂，听说你考上大学了？

他应了一声，然后点头笑了。

那人拍了拍他的肩膀，嘴里说着不得了，了不起，给咱们院子争光了。

晚上，大茂骑车去了济世堂，把录取通知书给金老先生看了。

金老先生接过信的时候，手比平时慢了半拍——他这两年身体确实不如从前了，从桌子对面伸手过来的时候，手指微微有些颤。

他拿着信看了一会儿，然后从抽屉里取出一个红纸包，递了过来：拿着，给你的升学礼。

许大茂接过来，没有当场拆开，只是说了一声：谢谢师父。

红纸包里包着：一块机械手表，表盘不大，银白色的外壳，已经上了发条，秒针正在一格一格地往前走。

许大茂收好礼物，在诊室的椅子上陪师父聊了一会儿；

才告别师父，骑车回家。

回到家，许父正和许母商量着要给大茂办升学宴，在院子里摆六桌，请院子里的邻居们吃顿饭。

许大茂听完之后摇了摇头：爹，不用那么麻烦。这年头各家都要凭票过日子，办席得借票，下半年我们家日子，将很不好过。

许富贵沉默了一会儿，想了想，点了点头：那你觉得怎么办？

许大茂想了想：咱们去外面找个馆子请师父和几位师兄，然后您关系特别好的朋友请一下，就差不多了。院子里的邻居，买点糖果花生各家送一份，心意到了就行。

许富贵听完，没有反对。

他知道大茂说得在理——这年头办席不容易，而且院子里住着的人，能真心替许家高兴的，大概也没几个。

说到底，他在这个院子里住了这么多年，对邻居们是什么样的人心里也有数。

他自己算不上什么好人，也不指望别人对他家有多好。

既然儿子有了主见，他就点了点头：行，就按你说的办。

第二天，许富贵带着大茂挨家挨户送糖果和花生——每家一小包，用红纸裹着。

路过易家的时候，易中海站在门口，接过去之后说了句恭喜恭喜，脸上的笑比以前淡了不少。

路过阎家的时候，阎埠贵接过红纸包，手在纸包上停了两三秒才松开。

路过贾家的时候，贾张氏接过去之后没什么表情，随口说了句挺有出息，但许大茂注意到她多看了那包糖果一眼，好像在盘算着什么。

剩下那几家新住户倒是真心实意地说了几句好话，院子里难得热闹了一会儿。

八月末的周末，许家在一家小馆子里摆了两桌。

没有大张旗鼓，就是许家四口人、金老先生、六位师兄，还有许富贵在轧钢厂关系最好的几个同事。