许大茂想了很久，终于想到了一个词：他怕失去控制。

易中海要的是整个院子里的人都在他的掌控之下，要的是我说了算的感觉。

如果有一天他发现院子里有一个人他拿捏不住、看不透、管不了，他就会难受。

而要让他拿捏不住，就得先让他看不透。

许大茂在黑暗里轻轻笑了。

一个11岁的孩子，最好藏。

谁会去防着一个孩子呢？

易中海现在看许大茂，可能就是个最近变乖了、不怎么闹腾的小子。

仅此而已。

等再过几年，等他发现这个当年的皮猴子已经长成了一个他完全摸不透的年轻人时——

那时候，一切都晚了。

许大茂闭上眼睛，把被子往上拉了拉。

不急。

他有的是时间。

窗外的夜风轻轻吹着糊窗的旧报纸，发出细碎的响动。

1949年的春天，院子里的每个人都在打着自己的算盘。

易中海在盘算怎么在厂里往上爬，阎埠贵在盘算怎么多攒几根金条，刘海中在盘算怎么在院里说话更有分量。

而许大茂，一个11岁的孩子，躺在北耳房的炕上，已经把他们的底牌看完了。

他没打算现在就动手。

他只是先把牌记住。

等该出牌的时候，再一张一张地打出去。