十二月，胡总管说“袁大总统改国号了，叫中华帝国”。

白颖宇这回没忍住，嘟囔了一句“这皇帝也能自己封的？”，被白文氏看了一眼，缩回去了。

白敬业心想：护国运动要开始了，袁世凯明年就死。

1916年，白敬业十四岁。

三月，袁世凯取消帝制。

六月，死了。

胡总管从外面回来说“袁大总统没了”，白文氏正在核账，笔停了一下，然后继续写。

白景琦那天晚上吃饭的时候说了一句“这人折腾了几年，折腾没了”，黄春给他夹了一筷子菜，安静的吃着。

白敬业在旁边扒饭，心想：袁世凯死了，黎元洪上台，然后府院之争，然后张勋复辟，明年的事。

那年夏天，胡总管还带回来一个消息：中交两行的票子换不出银子了，京城里抢购东西，物价涨得厉害。

白文氏听完，只说了句“咱们家用不着票子”。

1917年，白敬业十五岁。

七月，张勋复辟。

胡总管从外面跑回来说“张勋把皇上又扶上去了，街上全是辫子兵”。

白文氏正在正房议事，听完沉默了一会儿，说“这皇帝，说回来就回来？”

可没过几天，胡总管又跑回来说“打起来了，飞机都出来了，往紫禁城扔炸弹”。

白敬业那天在院子里站着，抬头看见一架飞机从西边飞过来，嗡嗡的，往东边去了，过了一会儿远处传来闷响。

白景琦从诊室里出来，站在院子里听了一会儿，说了句“连飞机都出来了”，然后回去接着看病。

白敬业心想：

张勋复辟十二天就完了，段祺瑞赢了，然后护法运动，南北对峙。

他低头看了看自己的手，十五岁的手，稳稳地搭在病人腕上诊脉。

1918年，白敬业十六岁。

十一月，德国投降了。

消息传到四九城，全城沸腾。

胡总管从外面回来说“街上全是人，学生都在喊公理战胜”。

白文氏听完，说“战胜了，山东能收回来吗？”。

没人能回答她。

白景琦那天在诊室里听病人兴奋地说“咱们也是战胜国了”。

白敬业知道，山东收不回来的。

明年巴黎和会，德国在山东的权益会转给日本。

然后五四运动，然后学生上街，然后……

他翻到一张旧报纸，上面印着太和殿前阅兵的照片。

1918年11月28日，北洋政府在紫禁城太和殿前广场举行盛大阅兵，大总统徐世昌发表演说，各国驻华军队参加，五色旗满街飘。

陈独秀撰文说那几日的四九城“旌旗满街，电彩照耀，鼓乐喧阗，好不热闹”。

白敬业看着照片上那些兴奋的脸，心想：你们以为公理战胜了强权，可明年这个时候，你们就该上街了。

他把报纸合上，搁在炕角。