谭太太带娄晓娥来看诊的事，许大茂不打算跟许父许母提起。

许母在娄家做了十几年的事，对谭太太和娄晓娥的感情一直很深；

如果知道她们来过，少不得要牵肠挂肚一阵子，问东问西，心里放不下。

大茂觉得没有必要让老人担心，这件事他自己知道就行了。

他也不打算花精力去打探娄家有没有什么异动、有没有离开四九城。

该说的他已经说了，该建议的他已经建议了，剩下的路得由她们自己走。

他回到诊室继续看他的病人。

整个下半年都过得很平淡。

门诊、查房、写病历、开会，日子像流水一样淌过去，没有什么大起大落。

大茂每天坐在诊桌后面，一个病人接着一个病人，问诊、把脉、开方，偶尔遇到疑难病例就多花些时间琢磨。

他觉得自己像一块石头被水流反复冲刷，表面的棱角正在一天一天地变圆、变亮。

没有什么惊天动地的病例，也没有人送来新的锦旗，但那些治好的病人走出诊室的时候说一声“谢谢许大夫”。

他觉得这就够了。

半年时间一晃而过。

腊月二十六，许家一大家人回了95号院过年。

新房子那边虽然方便，但过年还是老院子有味道。

许母提前几天就回去收拾了，把东厢房和北耳房的被子晒了一遍，灶台擦得干干净净，红纸也贴上了，屋里屋外都透着一股年味儿。

于莉抱着小知远走进院子的时候，他已经会走路了，步子还不稳。

除夕傍晚，雨水从刘家出来了。

她穿着一件新的蓝布棉袄，头发扎成一根辫子，身高，腿长，整个人都透着一股利落劲儿。

她走进东厢房的时候叫了一声“大茂哥”，然后主动说起了工作的事。

“我按您的建议，选了烟草分公司。”雨水在凳子上坐下来，“现在我们上面有个中烟工业公司，四九城这边的烟草业务都归它管。”

许大茂端着水杯，听到这个熟悉的名字，心里微微动了一下。

他当然知道这是什么级别的存在，前世他看过不少关于这个巨无霸的报道和数据，知道它在几十年后会是什么样的庞然大物。

可以单扛大费。

但他没有把这些说出来，只是点了点头：“选了就好。烟草这个行业，只要有人抽烟就垮不了。”

雨水笑了笑：“我现在在财务科，事情不算多，但能学到东西。等我再熟悉两年，想把会计证考下来。”

大茂看了她一眼：“有这个想法挺好的。趁着年轻把证考下来，以后走到哪儿都不怕。”

院子里各家的情况，大茂也陆续听了一些。

阎解成家那两间倒座房门口贴了红春联，是周素兰写的，字迹端正清秀。

除夕下午，大茂经过前院的时候，看见阎解成正蹲在巷子里带着大女儿放鞭炮，小儿子跟在身后哇哇叫着往前冲，被阎解成一把拽回来护在怀里。

阎解成穿着一件半新的灰棉袄，蹲在巷子中间，手里攥着一根香，小心翼翼地伸向鞭炮引信。

阳光照在他脸上，把他脸上的轮廓映得柔和了一些。

他脸上的表情松弛了许多，是踏实过日子的松弛。

阎埠贵的身体还在继续下滑。

大茂远远看过他一眼——他出门的时候比夏天更瘦了，缩着肩膀，步子拖沓，脸色灰暗。