沈砚峰说：“庶子有庶子的规矩。有继承权，但排在嫡子之后。能入族谱，能在人前抬头。我登基后，封他们郡王。成年后，每人给五千燧发枪大军，去海外开疆拓土。打下来的地盘，就是他们自己的。打不下来，就回京城做个闲散王爷，我保他们一世富贵。”

他看着三个女人，说：“他们是庶子，不是嫡子。他们可以姓沈，可以叫我父亲，可以分封海外，但不能继承沈家的天下。你们明白吗？”

宜修先开口了。

“妾身明白。”

她的声音很稳，但比平时低了一些。

她的眼睛还是红的，但目光很亮。

齐月宾说：“妾身明白。”

李静言说：“妾身明白。”

她的声音带着哭腔，但每个字都咬得很清楚。

沈砚峰看着她们，又说：“我知道，这件事对你们不公平。孩子是我的，名分本不该是问题。你们心里有怨，我认。但我能做的，我都做了。”

宜修说：“爷，妾身没有怨。”

沈砚峰看着她。

宜修说：“妾身做过嫡福晋，知道嫡庶之分有多重。爷能让开诚入族谱、称庶子、封郡王、去海外开疆拓土，妾身已经很感激了。至于名分……爷给的，比妾身想的，多得多。”

她说完，跪了下去。

齐月宾和李静言也跟着跪下。

沈砚峰看着她们，沉默了几息，然后说：“起来吧。”

三个女人站起来。

宜修的眼睛有点红，齐月宾的眼睛也红了，李静言还在擦眼角。

但三个人的背，都比刚才直了一些。

她们站在一起，像是卸下了什么压了很久的东西。

沈砚峰说：“你们三个，把孩子养得不错。这一点，我记着。以后有什么事，都要跟我说。好好教导孩子，海外的土地可比中国大十几倍，只要他们行，哪里坐江山，不是江山。”

三人齐声说：“谢谢爷。”

沈砚峰站起来，走到门口，又停下来。

他转过头，看着宜修，说：“他们都是好孩子。你们不要让他们知道这些事。等他们大了，我亲自跟他们说。”

宜修点了点头：“妾身明白。”

沈砚峰出了院子。

宜修站在堂屋里，看着他的背影消失在院门外。

她站了很久，然后慢慢坐下，把那份折子拿起来，翻开。

沈开诚的名字下面，写着“入沈家族谱，定为庶子”。

她的手指在“庶子”两个字上停了一下，然后慢慢摸过去。

齐月宾坐在旁边，看着宜修手里的折子，嘴角微微弯了一下。

过了一会儿，李静言小声说：“朱姐姐，开安以后……真的是庶子了？”

宜修合上折子，看了她一眼。

“爷说了是，那就一定是。”

李静言点了点头，把眼泪擦干。

齐月宾说：“朱姐姐，那我们三个，以后怎么办？”