奚牧拱手问道：“既然天命在汤，主公身怀大才、胸藏治术、洞悉治乱、深明王道，何不即刻前往商邦，投身汤君麾下，辅佐明主、共除暴政、平定乱世、共建新朝？何必久居薛地、蛰伏静待？”
仲虺摇首从容答曰：“时机未至也。成事之道，必先审时、次度势、再择机、后立功。今日之汤，虽明德远播、民心归附、德运日盛，然国力尚微、疆域尚狭、兵力尚寡、根基尚浅。夏室虽已衰败、天命将尽，然四百载王统底蕴仍在，王室名义尚存，四方诸侯多未离心，昆吾、韦、顾诸强依旧依附夏廷、兵力强盛。此时贸然投汤、骤然举事，便是以微弱之众抗天下大势、以一隅之力敌四海强藩，仓促起事、根基未固、准备未足，必遭挫败、难成大业，反会徒增战火、再苦万民。”
“我辈择主匡世，非求一时功名、速成功业，务求天时地利人和俱全，谋万全之策、建不朽之业、开长久之治、永安天下之民。故而今日之策，当固守本心、安居待时、积德蓄力、静观变局、蓄势不发、待机而动。待夏桀暴虐日甚、民心尽失、诸侯尽叛、内乱迭起、国运彻底崩颓，待商邦德望日隆、国力日盛、贤才云集、大势已成，彼时顺势而出、择主辅政、顺天革命、伐暴安民，方可一举定乾坤、一举安四海、一举开盛世。”
众人闻言，全然通透，齐声叹服。
自此之后，仲虺心中天命已定、大势已明，一心固守薛地、积德安民、蓄势待时，外守臣礼、不逆王室、不招祸端，内修仁德、广聚贤才、深耕根基、静待天时。每日依旧勤理庶务、安抚百姓、规整吏治、推行礼乐，不骄不躁、不慌不忙、不显锋芒、不露异志，于无声处积蓄济世之力，于安稳中静待盛世之机。
彼时夏桀暴虐日甚一日，朝政乱象层层叠加，天下局势瞬息万变。履癸自恃天命在身，骄纵无极，不听忠谏、不恤民情、不惧天怒、不畏人怨，日日宴乐、夜夜奢靡，宠信奸佞、残害忠良、屠戮无辜、苛剥万民。
朝中忠臣大夫关龙逢，秉性刚正、忠贞不二、心怀社稷、屡进忠言，见君王荒废朝政、暴虐纵欲、社稷濒危，数次冒死直谏，当庭陈列君王十大失德、四海武彬彬，各有风骨、各怀奇才、各司其职、同心辅政。左相汝鸠，年过五旬，须发微霜，容貌端肃，性情沉稳持重，博览古史、熟谙礼制、精通庶务、善理朝政，为人清正刚直、不阿不私、勤勉奉公、心思缜密，执掌朝堂庶务、规整百官仪轨、核定政令法度，大小政务条理分明、井然有序，为商廷宿德老臣、社稷柱石。右相汝方，与汝鸠同族同贤，容貌清癯、风骨凛然，性情刚正敢言、眼界开阔、深谙时局、善断大事，长于外交盟会、联络诸侯、辨析大势、制衡四方，每逢邦交要事、诸侯盟议、时局决断，皆能审时度势、精准施策、裨益国政。
武将阵营人才鼎盛、勇烈兼备。大将盛庸，身形魁梧、面阔髯浓、筋骨雄健、气势沉猛，性忠勇敦厚、沉稳善战、治军严苛、体恤士卒，擅长整肃军纪、排兵布阵、固守疆土，麾下甲兵精锐严整、进退有度、所向沉稳。副将朱昌，年少英武、眉目锐利、身姿挺拔，性情刚烈果敢、骁勇善战、不惧凶险、冲锋无前，擅长奔袭破阵、突袭制敌，每遇战事身先士卒、勇冠三军。另有谋臣戴逵，身形清瘦、气质儒雅、双目藏智，性机敏通透、思虑深远、善谋奇策、精于算计，长于战局推演、虚实布局、釜底制敌，多献奇计、屡助商邦化解危局、壮大势力。
一众文武贤臣，各展所长、同心同德、辅弼成汤，内修德政、外拓邦基、安抚百姓、联络诸侯、积蓄国力、静观天时，令商邦政令清明、兵甲强盛、民心稳固、蒸蒸日上，与夏室的腐朽昏乱、分崩离析形成天地殊隔。
仲虺居薛地，数年蛰伏、静观变局、审度天时、笃定天命，深知夏灭商兴已成定数，乱世极盛、新机将启，蛰伏待时之路已然终尽，辅君济世、革夏兴商、平定四海、拯救苍生的功业之时已然来临。
时值秋高气爽、天朗气清，薛地农事既毕、岁稔年丰、四境安宁。仲虺处置属地公务尽数规整完毕，安顿好薛地宗族民政、守备治安，召集仲恬、奚牧、方岳、晏平一众心腹僚属，齐聚府中厅堂，议定远赴亳都、投身商廷、辅汤兴商、共谋革夏的终局大计。
厅堂窗明几净、书卷罗列、气氛肃穆，众人依序落座，静待仲虺发令定策。
仲虺端坐主位，神色端严、目光澄澈，环视众人，缓缓开口言道：“诸位同仁，我等蛰伏薛地、守道待时、积德蓄力、静观天下，已有数年。数年之间，我观夏桀积恶日深、暴政日炽、民心日离、国运日尽，夏室基业彻底崩坏、再无挽回之机；商侯成汤明德日隆、仁政日广、贤才日聚、国力日强，天命归商、人心向汤、大势在汤，已是万古不易之定论。”
“昔日我隐忍蛰伏、不妄动、不张扬，只因天时未熟、大势未成，恐仓促起事徒增战火、苦累万民。如今夏廷内无贤臣理政、外无诸侯效忠、军无可用之兵、库无可用之财、民无归服之心，内外交困、彻底颓败；商邦内有明德明君、文武贤臣，外有四方归心、诸侯附从，根基稳固、大势已成。天时地利人和俱全，正是我辈择主出世、辅弼明主、革除暴政、终结乱世、安定九州、永安苍生的最佳时机。”
仲恬抚须沉吟，从容问道：“少主决意东行辅汤、共谋革夏，大势已然明朗、无可置疑。只是少主世代夏臣、累受王封、世守薛土，今日弃夏投商、背旧辅新，世人恐有背弃旧朝、不忠忘本之议，少主何以自处、何以正名？”
此问直击核心、通透根本，关乎臣道取舍、立身名节、后世评判，满堂众人尽皆凝神注目、静待解答。
仲虺闻言，神色坦然、心志澄澈，朗声作答，字字铿锵、句句明义：“耆老有所不知，忠道有大小、臣节有公私、立身有本末。寻常庸臣之忠，忠一君之私、一朝之位、一世之禄，死守腐朽、盲从暴君、不问苍生、不论善恶，是为愚忠、是为小忠、是为私忠；圣贤贤臣之忠，忠天下之公、万民之生、万古之道、百世之治，择善而从、择德而辅、救民于苦、救世于乱，是为大忠、是为正忠、是为至忠。”
“夏禹开国，以德配天、以民为本、以道治世，我仲氏祖辈所忠者，是大禹明德之夏、是礼制有序之夏、是安民济世之夏，非履癸暴虐无道、残害苍生、背弃王道之夏。今日夏桀，自绝于天、自绝于民、自绝于祖宗明德，废弃礼法、屠戮忠良、竭民财力、荼毒四海，早已不配为天下共主、早已失却君临万民之德。为臣者，辅有道、弃无道，从明德、去暴虐，救乱世、安万民，顺天命、合人心，此乃千古正理、万古臣道，何背弃之有、何不忠之讥？”
“若死守旧朝、盲从暴君、坐视万民流离、苍生惨死、天下大乱、社稷沉沦，空守虚名、甘为愚忠，眼睁睁看着四海黎民深陷水火、永世沉沦，此非忠臣，乃是不仁；此非守节，乃是误世！我辈读书悟道、修身立节、怀才济世、心存苍生，所求从非一己名位、一世荣华，只求天下清平、万民安乐、王道永续、世道清明。今日弃昏暴之旧朝，辅明德之新君，革百年之暴政，开万世之太平，正是恪守祖辈忠道、成全贤臣本心、不负苍生厚望、不负天命所归！”
一番言论通透古今、辨析忠伪、厘清本末、直击大道，破除世俗愚忠之见、辨明圣贤臣节之正，满堂众人听闻之后，豁然开朗、彻底通透、由衷拜服。
仲恬肃然拱手：“少主明辨忠道、洞悉古今、格局远超常人、见识贯通百世，老夫受教，心无滞碍矣！”
奚牧起身躬身进言：“主公既已定策东行、辅汤革夏，不知此行进退之策、立身之道、建功之方，如何布局、如何施行？还请主公明示，我等尽数听命、同心相随。”
仲虺微微颔首，从容铺展全局方略，条理分明、层层有序：“我此行赴亳，不求急功、不图速名、不逞才智、不张扬锋芒，唯持四策、稳步而行。一曰尽弃私念、一心辅公，脱去世家贵气、放下过往身份，以布衣贤士、济世之臣自居，诚心归汤、全心辅商，不存二心、不怀私计、不争权位、不谋私利，唯以新朝安定、天下清平、万民安乐为唯一己任。二曰审位立身、谦守臣节，商廷文武贤才云集、各有所长、功勋卓著，我初入朝堂，当谦恭自持、虚心求教、藏锋守拙、恪尽职守，不妄议朝政、不轻断大事、不恃才傲物，待君上信任、待群臣接纳、待时机成熟，再循序渐进、施展韬略、共谋大业。三曰定策治本、谋万世功，当世之乱，表面在暴君肆虐、诸侯纷争，根本在礼制崩坏、王道沉沦、法度废弛、民心离散。他日大业推进，我不当只求伐灭一暴君、倾覆一旧朝，更要重整礼制、再造法度、匡正王道、敦化民风，根除乱世之源、永绝祸乱之根，建长久之治、立万世之规。四曰安民为先、不扰苍生，自古改朝换代、兵戈革命，必伴战火屠戮、流离死伤，我当全程建言君上、约束兵马、规制战事，伐暴而不扰民、兴兵而不害民、定乱而不残民，务求兵戈轻举、祸乱速平、万民安堵、四方归宁。”
四策既定，立身有度、建功有方、谋世有本、济世有道，众人尽数铭记、肃然遵从。
方岳跨步出列，拱手慨然请命：“末将不才，勇武在身、忠义在心，愿随主公东行入商，征战四方、镇守疆土、冲锋破敌、诛灭暴虐，誓死辅佐明主、平定乱世、护佑苍生、成就大业！此生誓死追随、绝无二心！”
晏平亦躬身拜道：“老朽熟稔农事民生、风土利弊、粮草调度，愿随主公同行，辅佐新朝规整农商、安抚百姓、储备物资、稳固民本，尽绵薄之力、安天下之民。”
仲恬沉吟片刻，从容言道：“少主此番远赴商廷、投身大业，薛地乃我仲氏百年根基、少主起家之地，不可无人镇守、无人安抚。老夫年迈，不堪远行征战、朝堂应对，愿留守薛土、镇守宗族、安抚乡邻、稳固后方，为主公在外辅政建功、免除后顾之忧，保基业永固、乡境永安。”
仲虺闻言，心生感念，起身拱手回礼：“有劳耆老留守故土、安定宗族、稳固后方，为我前路大业兜底护航，恩情深重、功不可没。此后薛地一应事务，尽数托付耆老主持，安抚民心、规整守备、维系根基，内外同心、前后相应，共成革夏兴商之旷世大业。”
诸事议定、分工既定、大局落定，仲虺即刻整束行装、精简仪仗、遴选随行僚属，不带奢华、不携重器、不事张扬，只携奚牧掌文、方岳护行、数名忠信侍从，轻车简从、辞离薛地，一路东向、奔赴亳都。
一路旅途，仲虺沿途观览四方民生、遍察天下乱象。自西向东，夏境腹地满目疮痍、触目惊心。乡野田畴大片荒芜、杂草丛生，不见农夫耕作、不闻桑麻之声；村落屋舍残破倾颓、炊烟稀少，多有破壁残垣、荒宅废院；路途之上，流离百姓络绎不绝、扶老携幼、衣衫褴褛、面黄肌瘦，哭声遍野、怨气冲天。
时有夏廷官吏士卒，沿途盘剥商旅、劫掠乡民、肆意勒索、打骂百姓，暴虐习气深入骨髓、无处不在。百姓见官即惧、见兵即逃、人人自危、朝不保夕，四海苍生深陷水深火热、苦不堪言。
行至商邦地界，风气景致骤然一变。道路平整通畅、商旅往来有序、市井繁华安定、乡野生机盎然，田畴整齐丰产、农夫勤勉耕作、村落炊烟连绵、百姓神色安然。商邦官吏巡查乡野、体恤民情、劝导农事、化解纷争，无苛扰盘剥之弊；士卒巡守地界、纪律严明、不欺百姓、不扰市井，无劫掠暴虐之行。
沿途百姓听闻仲虺乃薛地贤臣、当世名士、将赴亳都辅佐商侯，纷纷驻足观望、交口称赞、心生期许。有乡间老者垂泪而言：“夏室无德、暴君害民数十年，我等苦熬度日、求生无路，幸得商侯明德爱民、心怀苍生，又得四方贤士奔赴辅佐，想来乱世终有尽头、清平终有来日，我等百姓终有安生之日矣！”
一路见闻对比、民心向背昭然，更令仲虺坚定初心、笃定大道，救世之志愈坚、辅君之心愈诚、除暴之念愈切。
不日，车马行抵亳都城外。亳都乃商邦都城，城池规整、墙垣坚固、市井宏大、街巷纵横、商旅云集、四方汇聚，车马往来络绎不绝、市井人声熙攘繁盛，一派兴盛安宁、朝气蓬勃的新朝气象，全然无夏都颓废昏暗、压抑混乱的乱世之态。
城外郊野，良田万顷、桑麻遍地、百姓安居、士卒守序，往来官吏、贤士、商旅，皆举止端方、神色从容，风气清正、人心敦厚。
仲虺令侍从驻车城外、整肃衣冠、端容正仪，静待入城通报。
商侯成丹素闻仲虺贤名久著、德望隆重、才冠东方、深明治乱、精通礼制、善理天下，久欲招揽、倾心期盼。早有斥候官吏报入城中，言薛地贤士仲虺远道来投、愿辅商邦、共谋大业。
成汤闻讯大喜，即刻罢朝片刻，亲率汝鸠、汝方、盛庸、戴逵等文武重臣，出城三十里迎宾，以示敬贤重士、谦恭下君之德。
成汤一身素色王服、仪容端雅、神色谦和，不见诸侯矜贵之态，唯存明德礼贤之心。见仲虺身姿挺拔、仪容清峻、气度超凡、风骨凛然，一身儒衫素雅洁净、举止端方、进退有礼、神色从容，心生敬重、上前亲迎。
仲虺见商侯亲率群臣郊迎，心知明主敬贤重道，亦快步上前、躬身下拜、行君臣宾主大礼，言辞恳切、礼度周全：“东土薛地鄙臣仲虺，久感君上明德、广布仁泽、体恤苍生、心怀天下，不忍四海万民久罹夏桀暴政之苦、深陷乱世沉沦之厄，今日远道来投，愿倾心归辅、竭尽愚钝、献毕生所学、尽一己之力，辅佐君上革除夏暴、平定乱世、安定九州、普惠万民、重开清平、永续王道！”
