今日我决意不遁、不走、不退、不惧，伪奉君命、犒劳秦师、设局缓兵、以智退敌！成败在此一举，生死在此一刻！若能滞敌一日、为都城争取布防之机，保全郑国社稷、保全黎民百姓，纵使我身遭屠戮、货资尽弃、身死荒野、无怨无悔！”
一席忠言，震彻原野、响彻秋风，惊得仆从众人默然肃立、心神震撼、涕然动容。众人皆知此举九死一生、凶险万分，却无人再敢劝阻、无人再言遁走，尽数躬身俯首、愿听驱使、共随大义。
局势紧迫、刻不容缓、无暇迟疑。弦高即刻从容部署、分派诸事、条理分明、步步缜密、面面周全，无半分慌乱失措，尽显临危不乱、经事沉稳的大智大勇。
弦高当众传令：“弦兴！你即刻选两名健仆，弃车马、舍辎重、潜出林间、绕道僻径、飞驰新郑！入城之后，即刻通报朝堂大夫，言秦师万人千里奔袭、已至滑邑东郊、不日兵临城下，朝中速闭城门、整肃军备、巡查内应、固守待援！切记，绕道潜行、隐匿行踪、勿被秦军斥候察觉，速去速报、不得延误！”
弦兴闻言，叩首领命，含泪拱手：“小人遵命！必拼死驰报、不敢懈怠！”随即挑选两名矫健仆从，三人悄然离去，绕道奔新郑疾驰而去，肩负举国预警之重任。
余下四名仆从，弦高另行分派：“尔等即刻整顿十二肥牛、四匹良马、锦帛礼货，规整仪仗、陈列有序、静立道旁，不得慌乱、不得喧哗、不得面露惧色！稍后我直面秦师、宣慰犒劳，尔等随行左右、举止从容、仪态端庄，一如郑国使臣随行礼制，切勿露半分破绽、泄半分实情！”
四名仆从尽数领命，即刻规整货资、陈列牛帛、肃立待命，举止沉稳、不露慌张。
部署既定、诸事完备，弦高除却行路风尘、整肃衣冠、端正仪态，收敛所有忧思惧色，面色雍容、气度端严、从容不迫，一身布衣而具朝堂使臣之仪、一介商贾而怀公卿将相之度，策马独立于通衢大道正中，静候秦师大军前来。
片刻之间，秦军前队先锋已然驰至，甲士林立、戈矛映日、铁骑奔腾、声势滔天。秦军先锋校尉见大道正中，一人匹马独立、仪态从容，道旁牛帛陈列、礼货整齐，不避不逃、不惊不惧，全然无寻常百姓见兵惊惧逃窜之态，心中惊疑不定，即刻勒兵止步、列阵戒备，厉声喝问：“前方何人？敢挡王师前路！此地乃是郊野要道，非通商之所、非休憩之地，速速避让，免遭军法处置！”
弦高端坐马上，神色平和、气度雍容、不卑不亢、从容对答，语声清朗、字字沉稳、全无半分市井商贾之气，俨然大国使臣风范：“吾乃郑国行人，奉郑君之命，持礼郊迎上国王师！在此等候多时，专慰秦师远道跋涉、千里劳顿！”
先锋校尉闻言，心头大震、惊疑更甚。秦军此番奔袭，全程隐秘、昼夜疾驰、严守军机、未泄分毫消息，自函谷出兵、千里东来，列国无一人知晓、诸侯无一人察觉，区区郑国郊野行人，竟能预知兵至、奉君迎师、等候道旁，全然出乎意料、匪夷所思。
校尉手握剑柄、目光审视、细细打量弦高仪态神色，见其举止端庄、言辞从容、仪态有度，无诈伪慌张之态，再观道旁牛肥马壮、锦帛整齐、礼数周全，绝非仓促伪造、临时布置，心中惊疑丛生、猜忌渐起，不敢贸然处置，即刻传令后军止步、稳住阵型、原地待命，火速禀报中军主将孟明视，请主帅前来亲审详情。
秦军中军大阵缓缓止步，万甲肃立、车马停驻、烟尘渐敛、旷野寂然。戈矛如林、甲胄如云、旌旗罗列、杀气蒸腾，万千精锐环列四周，兵锋直指孤身一人的弦高。
四面皆是虎狼甲兵、森森利刃、滔天杀机，弦高独立阵前、身处万军包围之中，神色不改、心神不乱、从容伫立、坦然相对。其心有家国大义、胸有万民生死、身担社稷存亡，故能临大难而不惊、处绝境而不乱、对万军而不惧。
少时，中军主将孟明视策马出阵。孟明视为秦穆公心腹大将，勇悍善战、深谙兵略、性多猜忌、心思缜密，常年领兵征伐、遍历沙场、极善察势辨诈。其人身披重甲、腰悬长剑、面色沉厉、目光锐利，行至阵前，直视弦高，沉声问道：“汝为郑使？奉君迎师，可有诏命符节、国书信物？秦师东来，行军机密、未告诸侯，郑君何以预知、遣使郊迎？速速据实回话！”
问话凌厉、句句诘问、步步紧逼、暗藏杀机，句句戳中诈局要害、事事勘破虚实破绽，乃是绝境之中最严苛、最凶险的盘问。
至此，弦高直面秦军主帅、身陷万军重围、身处诈敌最险一关。前路一步错，则全盘皆输、身死人灭、国破家亡；一步稳，则疑敌滞兵、拖延时日、救国安邦。
弦高心念澄澈、智虑周全、早已推演百遍应答之策、应对之方，面对孟明视凌厉诘问、万千甲兵威压，从容开口、言辞恳切、情理兼备、虚实相融、滴水不漏，开启春秋史上最传奇、最惊险、最震古烁今的布衣诈万军、单智救邦国之千古壮举。
秋风浩荡、原野苍茫、万军肃立、天地无声，一介郑商孤影，凛然立于列国争霸的乱世棋局之上，以一己之智勇，力挽郑国倾覆之狂澜，以匹夫之忠义，定格千秋不朽之高风。
第三节：伪承君犒欺秦帅，密遣飞书告故垠
周襄王二十三年秋七月，滑邑东郊旷野，西风肃野，黄尘浮空。秦师万甲列阵，戈戟如林，铁骑环匝，旌旗蔽陌，森森兵气压覆四野。中军主将孟明视身披重铠，腰悬三尺佩剑，面含沉厉猜忌之色，策马独立阵前，目光如鹰隼攫兔，死死盯住道前孤身伫立之弦高。
秦军此番千里奔袭，秘筹经年，发于函谷，昼驰夜奔，戒严堵讯，列国无有闻者，诸侯无有知者。孟明视自恃军机缜密、行踪隐秘，一路东来，沿途城邑、乡野、关隘、斥候皆无察觉，自以为神鬼莫测、天衣无缝，只待兵临新郑，内外合攻，一战覆郑。不料未至郑都百里，郊野道途之间，竟有郑使持礼犒师、恭候多时，事出反常、诡异至极，令其心中巨震、疑窦丛生。
孟明视本出将门，久历战阵，深谙兵家诡道，一生用兵最慎埋伏、最防诈谋、最疑反常之事。其为人沉鸷多疑，杀伐决断，从不轻信表象，眼见眼前一幕，虽礼数周全、器物齐备，全无破绽，却依旧不肯放松半分警惕，开口诘问，字字锋利、步步紧逼，直探根底、欲破虚实。
“汝言奉郑君之命，郊迎犒师，”孟明视声如沉雷，震彻旷野，甲兵尽皆肃听，“秦出师西陲，未尝遣使告郑，未尝通书列国，千里行军，无人知会。郑远在东土，隔绝山河，何以预知我军行程、早知我军将至？既为行人持节，奉君出使，必有符节为凭、诏命为证、国书为据。速速出示信物，以证真伪！若无凭信，便是诈伪惑军、意图乱我阵伍、探我军机，当以军法立斩！”
此言一出，秦军阵前刀戈齐举，寒芒映日，甲士齐齐半步踏前，杀伐之气骤然暴涨。四面围拢之势已成，万千目光尽聚弦高一身，只需应答稍有差池、神色稍有慌乱、言辞稍有破绽，即刻便是身首异处、血染荒郊，全盘救国之策顷刻崩塌，郑国覆灭之祸再无挽回余地。
绝境当前，生死一瞬。弦高立身万军重围之中，直面秦帅雷霆诘问、万千甲兵威压，心神澄澈如镜、方寸稳如泰山。半生行商遍历列国、周旋诸侯权贵、洞悉权谋诡诈的阅历，早已让他练就临大事而静气、处绝境而不乱的定力。他深知秦帅多疑、最惧中计、最恐败露、最怕无功空返，此局胜负，不在力敌，全在智取；不在器物之真伪，全在言辞之沉稳、情理之圆融、气度之从容。
弦高神色不改，从容拱手，仪态雍容有度，俨然百年大国持节使臣，无半分布衣商贾的局促怯懦，语声清朗沉稳、不卑不亢、情理兼备、虚实相融，字字落地有声、句句滴水不漏。
“将军久镇西疆，深谙兵道，审慎查察、严辨真伪，乃是行军统帅之本分，在下深为敬服。”弦高先缓其势、再陈其理，以礼开篇、以情铺路、以势立论，“秦郑结盟修好，自烛大夫解围释兵、两国定约以来，西秦东郑，信使往来岁岁不绝，疆场罢兵年年无事。郑君感念秦穆公大德，念及西陲远邦，常怀敬畏之心、永守睦邻之礼，从未有负盟背约、失礼慢邻之举。
君上常言：秦为西方大国，兵甲精强、道行信义，每有东行兵旅、过境之师，必是为王事驰驱、为列国绥乱。郑居天下之中，为四方通道，凡有诸侯义师过境，守土睦邦，当尽地主之礼、修犒劳之仪、表友邦之心，此乃列国通礼、百年常制，非今日突发、非临时矫作。
此番国中侦骑、边境斥候，连日探报，言秦师整军东出、渐行渐近，势向中原。郑君素重秦郑之盟、恐大军远来、跋涉千里、士卒劳顿、车马疲弊，心甚怜之。是以不待秦使通报、不待兵临城下，即刻遣臣持礼，先期出郊，携肥牛美帛、本土方物，远道迎师，专慰三军劳苦，以尽睦邻修好之诚、守盟相敬之义。
至于符节诏命、国书信物，非是无有，实是未携。”
话音至此，孟明视双目骤然一凝，周身杀气更盛，左右将校皆按剑侧目，只待弦高无法自圆其说，便即行刑。
弦高不慌不忙、从容续言，句句贴合列国礼制、事事契合诸侯惯例，以常理破猜忌、以礼制释疑心：“今非两国交聘、非朝贡述职、非结盟立誓、非传诏通命，不过郊野犒师、慰劳士卒、修邻里之礼、尽友邦之情，乃寻常柔远安邻之小事，非军国重事、非邦交大典。
列国旧制：大国相慰、郊野劳师、寻常通好，不必持节、不必颁诏、不必附国书。若事事持节、每每颁诏、区区犒劳小事动辄动用国书符印，反显邦国拘谨、君臣失礼、邻邦生隙。
郑君此番遣臣，不求形式之繁，唯存敬友之诚；不重文书之具，唯尽恤士之心。是以只令臣谨备礼货、恭行犒劳，未授符节、未颁诏命。将军若疑臣身伪诈、疑郑国心怀叵测，大可细查礼货、详观仪制、审察礼数。此十二肥牛、百束精锦，皆郑国太庙祭祀上品、公府典藏良物，非市井私贾寻常货资；随行仪制、进退礼数，皆行人官署正统规矩，绝非山野布衣、市井商贾所能伪造。
且郑为弱邦、秦为强侯，郑小国寡民、兵微将寡，依附大国、仰息诸侯，常年谨守盟规、不敢有分毫逾矩。天下孰有区区弱郑，敢诈欺强秦万军、敢戏弄大国主帅、敢自招灭国大祸者？若郑国真有异心、暗藏敌意，便当闭城固守、整兵设防、断绝交通、隐匿踪迹，岂会明目张胆、出郊迎师、持礼犒劳、自示预知？”
