郑文公端坐内殿、彻夜未眠、忧思成疾、心神俱疲，连日围城惊厄、朝野惶恐、国势垂亡，使其终日郁郁、夜不能寐、食不知味、满心绝望。骤然听闻此番惊天喜讯，一时间怔然失神、难以置信、恍惚良久，方才缓缓回神、双目震颤、神色动容、热泪盈眶。
文公起身踱步、颤声追问：“此言当真？秦晋联军百万之众、合围多日、水泄不通、破城在即，何以一夜之间秦师尽撤、重围顿解？莫非是军情误判、耳目虚妄、错觉幻景、欺瞒寡人？”
公孙戊躬身叩首、笃定回奏、字字铿锵：“臣亲自登城远眺、目视全程、绝非虚妄！汜南秦营空寨无兵、疆土无防、西境无警，百里围防尽数拆解、联营灯火尽数熄灭、甲兵战阵尽数消散。秦师已然全军西归、撤出郑境，千真万确、确凿无疑！此番惊天变局、绝境逢生，全凭烛武老先生一夜孤行、一身孤胆、一席雄辩、扭转乾坤、力挽狂澜！”
一语点醒梦中君。
郑文公瞬间豁然开朗、彻底明悟，心中百感交集、羞愧难当、敬重万分、愧疚不已。回望往日数十年朝堂岁月，烛之武身怀经天纬地之才、胸藏安邦定国之智、心怀忠君爱民之志、手握扭转乾坤之谋，却终身沉埋草野、屈居微末、无人举荐、无人重用、被朝堂庸臣漠视、被世家权贵轻视、数十年蹉跎岁月、蛰伏无名、怀才不遇、报国无门。
国家承平、朝野安稳之时，公卿世族争权夺利、身居高位、锦衣玉食、风光无限，无人记念布衣贤士、无人体恤沉潜之才；国难临头、社稷垂亡、举国束手、无人能救之时，满朝文武尽皆庸碌、无计可施、束手待毙，这名半生闲置、暮岁老朽的布衣寒士，挺身而出、蹈死不顾、孤身赴险、以智救国、一言退万军、片言安社稷。
如此忠贤、如此大才、如此风骨、如此奇功，郑国数十年埋没弃置、漠视荒废，何其昏聩、何其荒唐、何其可惜、何其惭愧！
郑文公伫立殿中、默然良久、追思过往、自省其身、满心愧疚、深自悔责，沉声慨叹、字字厚重：“寡人身为国君、执掌社稷、统御群臣、治理万民，竟数十年不识贤才、埋没柱石、疏弃忠良、荒废贤士。平日不用贤、临难方求才、无事弃良臣、危亡赖老朽，此乃寡人之过、朝堂之弊、郑国之失！
烛子一身孤胆、满腹经纶、心怀家国、不计得失、不怨沉沦、不恨闲置，临危受命、暗夜赴险、以身救国、扭转国运，功盖朝野、德润万民、恩存宗社、义贯春秋！此番救国大功、旷世大德，寡人必当重酬、必当厚封、必当尊贤、必当敬能，以补前过、以旌忠良、以励朝野、以安民心！”
言罢，文公即刻传下口谕，命内侍即刻出城、奔赴城外秦营旧地、寻访烛之武、即刻迎归朝堂，务必礼遇周全、恭敬迎回、不得有半分轻慢。
彼时烛之武已于秦营定策、敲定秦郑修好盟约、目送秦军尽数撤离郑境，孤身立于汜南旷野、夜色残风之中，静看山河无恙、孤城得安、万民得存、社稷得保。夜风拂动霜白鬓发、衣衫翻飞，历经一夜生死险途、唇舌论战、心智博弈、肝胆竭虑，身躯已然疲惫不堪、身心俱倦，然心神澄澈、心志安然、心怀坦荡、无半分矜功自傲、无半分得意张扬。
半生沉潜、静观世事、遍历沧桑、看透浮沉，不求功名、不贪权位、不慕富贵、不逐荣华，唯求家国安稳、山河无虞、百姓安生、社稷长存。今夜大功告成、危局尽解、心愿已了、初心不负，足矣足矣、无憾无悔。
内侍奉君命疾驰而至、躬身行礼、恭敬备至，轻声恭请：“老先生君恩深重、举国感念！君上在内殿久候、翘首以盼、感念先生救国大功、悲悯先生一夜辛劳，特命臣等专程迎请先生回宫、入朝受赏、安享尊荣！”
烛之武淡然颔首、步履从容、随内侍缓缓回城，一路行来，夜色渐褪、东方微明、星河渐隐、晨曦初露，长夜肃杀尽散、天地清明新生。一路街巷百姓听闻秦军撤围、国难得解、老先生孤身救国的传奇事迹，纷纷开门伫立、夹道相望、拱手致敬、感念恩德，人人面露喜色、户户心怀感恩，满城欢意、举国安宁。
归至内殿，郑文公亲自出殿相迎、快步上前、亲手搀扶老者起身，神色恭敬、满心愧疚、真诚恳切，不复君主威严、只剩敬贤之心、悔过之意：“烛子！寡人与郑国满朝文武、举国万民，皆赖先生再造、皆沐先生大德！
此番兵临城下、国破在即、朝野束手、宗祀将绝，满朝公卿无一人能解国难、无一人能退敌兵、无一人能安社稷，先生暮岁挺身、暗夜蹈险、孤身闯营、辩退秦师、瓦解同盟、逆转危局、再造郑国！先生之功，功在社稷、利在千秋、恩在万民、名在青史！
寡人往日昏聩、不识贤才、埋没忠良、疏于任能，致使大才沉废、半生闲置、怀才不遇、久居微末，此乃寡人之重罪、终身之愧！今日起，寡人必改过自新、亲贤远佞、重才任能、整肃朝纲、革除弊政、安抚万民，不负先生救国苦心！”
烛之武躬身从容对答、辞色谦和、不矜不伐、坦荡淡然：“君上言重。食君之禄、忠君之事、居郑之地、守郑之土，此乃臣之本分、士人本心、臣民天职。
天下列国纷争、强弱相凌、大吞小、强欺弱，本是春秋常态、世道常情。郑国地处中原四战之地、夹缝生存、无险可恃、无强可依，素来孱弱多难、屡遭兵灾、常临危局。此番秦晋联兵伐郑，乃是大势所迫、列国相争使然，非君上之过、非朝野之失。
臣半生沉潜、久沐国恩、生长郑土、食养郑民，国难当头、危亡在即，匹夫尚有报国之义、布衣亦有守土之心，老朽残躯暮岁、以身赴险、尽力纾难、在所不辞。为国解忧、为民除厄、为社稷存脉、为家国尽忠，乃是分内之事、无足称道、不敢居功。
如今秦师已撤、晋盟已崩、重围已解、家国已安，臣心愿已足、初心已遂、别无他求。唯愿君上此后整肃朝纲、勤政爱民、亲贤远佞、修德固本、安抚百姓、积蓄国力，内修德政、外和诸侯、慎结邦交、谨避兵戈，令郑国长治久安、万民安居乐业、社稷永续长存，便是天下至幸、臣之至愿！”
一番对答、胸襟坦荡、格局高远、无私无我、忠纯赤诚、令人动容。不求高官厚禄、不慕权势尊荣、不贪传世功名，唯愿家国安宁、百姓太平、社稷长存，尽显千古贤臣至高风骨、至高格局、至高德行。
郑文公闻言愈发敬重、愈发愧疚、愈发感念，即刻当庭下诏、论功行赏、旌表忠贤：“今布衣烛之武，怀旷世之才、秉忠贞之节、抱浩然之气、立再造之功，夜缒孤城、独闯敌营、辩退强秦、瓦解兵戈、保全宗社、安定万民，功高盖世、德泽千秋！
特擢升烛之武为上大夫，位列九卿、参决朝政、辅理国政、参议得失、佐君安民、执掌邦交，赐良田千亩、金玉百器、府第一座、禄秩终身，世代荫庇、永世旌功！”
诏下当庭、文武肃然、满朝敬服、无人异议。昔日沉埋草野、无人问津的布衣老朽，一朝功成、位列上卿、身登高位、名动朝野、誉满郑国、名扬春秋。
彼时朝堂之上，往日身居高位、空谈误国、临危束手、争权夺利的庸臣世族，尽皆默然垂首、羞愧难当、心生愧悔。平日把持朝政、结党营私、排挤贤才、轻视布衣的权贵佞臣，目睹烛之武布衣救国、暮岁建功、无私报国、坦荡忠纯，再反观自身庸碌无能、尸位素餐、国难无策、临危无功，皆自惭形秽、收敛骄奢、不敢妄言、不敢轻慢。
正邪对比、贤愚立判、高下分明、格局尽显。
封赏既定、礼制周全，烛之武再拜谢恩、从容受职，既不狂喜、亦不推辞、坦然受之、一心为公。其身居微末之时，不曾怨怼朝堂、不曾愤恨埋没、不曾懈怠初心；一朝身居高位，不曾骄矜自满、不曾恃功跋扈、不曾贪图享乐，始终心怀家国、躬身务实、守道直行、忠纯履职。
时局既定、危局全解，然烛之武并未就此安享尊荣、懈怠松弛。其深知兵戈虽止、危根未除、盟约虽破、强敌未远、乱世未平、忧患未息。晋军依旧屯驻函陵、压境未退、重兵虎视、威慑郑国，晋国霸业之心未死、吞并之志未消、制衡之谋未歇，此番罢兵只是暂避其锋、静待时机、伺机再动，郑国隐患未除、长远危机仍在。
为固家国、绝后患、定长久、安万世，烛之武即刻入朝理政、统筹全局、定策安邦、布局长远，接连进献安邦四策、固本之谋、防患之略、图强之方，尽数贴合郑国孱弱国情、夹缝处境、乱世格局：
其一，遣使赴秦、固化邦交、重修盟约、结为世好。择朝中稳重贤臣为使，携带重礼入秦，拜谢穆公解围大德、重申秦郑邻邦之谊、缔结永世修好之盟，固化秦郑同盟、依托强秦制衡晋国，为郑国立下西边屏障、长远外援。
其二，遣使赴晋、俯首归服、纳贡称臣、消解兵祸。备方物贡品、遣使入晋，向晋文公致歉归服、表明臣服之心、永不叛晋、永不结乱，消解晋国怒意、抚平霸主猜忌、暂缓兵戈威胁、换取发展时日、蓄力自强。
其三，整肃朝纲、亲贤远佞、革除弊政、任能安民。辅佐文公清理朝堂庸臣、罢黜奸佞、裁汰冗官、精简吏治，广开贤路、拔擢寒才、重用忠良、奖励清廉，刷新政风、提振朝气、凝聚人心、稳固内政根基。
其四，轻徭薄赋、休养生息、安抚百姓、积蓄国力。经此围城兵灾，百姓饱受惊扰、农事荒废、生计艰难，即刻奏请减免赋税、暂停徭役、抚恤灾民、安抚流离，劝课农桑、恢复生产、养民蓄力、固本培元，以民生固国本、以国力御强敌。
四策既出、步步稳妥、招招固本、面面周全、远近兼顾、攻守齐备，既有当下安局之策、亦有长远图强之谋，彻底终结围城危局、化解列国危机、奠定郑国数年安稳基业。
郑文公悉数采纳、一一推行、毫无滞碍、举国施行。朝野风气为之一新、民心为之一振、国势为之一升，饱受兵灾危亡的新郑古城，自此褪去肃杀惊惧、重归安宁太平、市井复苏、农商重启、百姓安居、社稷安稳。
