今家风清正、子嗣贤良、子弟有才、儿孙有德，自当循例内举、荫子授官、光大门楣、延续家声，此乃天经地义、世族常规、人情常理，无人可非议、无人可指摘、无人可诟病。”
赵氏旧党、此前被祁奚整顿压制的军中私将、失意权贵、罢黜僚属，暗中窥伺、静待时机、刻意观望。这群人素来记恨祁奚、忌惮其公正、厌恶其清流、仇视其革新，此前屡遭打压、屡被肃清、屡失私利、屡丢权位，无处发难、无隙可乘、无可构陷、无从诋毁。
他们心中暗自盘算、暗中筹谋、静待破绽、欲寻把柄：
祁奚数年以来，立身太正、行事太公、履职太严、格局太高，无半分私弊、无一丝过失、无一处瑕疵，朝堂无可弹劾、朝野无可非议、史册无可指摘。
世族举亲、重臣荫子是唯一世俗破绽、唯一人情缺口、唯一可抓把柄、唯一可毁清名之处。
若祁奚此番顺势举亲、拔擢子弟、荫庇儿孙，这群私党小人便会即刻发难、大肆诋毁、全网构陷、全盘推翻其数年功德、彻底污其千古清名。
对外散播流言、刻意扭曲事实、蓄意颠倒黑白，污蔑祁奚外假大公之名、内行徇私之实、借革新立名、以公权肥家、弃公义谋私利、欺君上瞒朝野，所谓大公无私全是伪饰、所谓清正自持尽是虚伪、所谓贤臣高风皆是沽名。
届时便可煽动朝野非议、挑拨君臣嫌隙、引爆朝堂舆论、摧毁祁奚声望、废除军政新政、复辟旧时私弊、重固世族私势、夺回权贵特权。
一众旧党私臣、失意权贵、奸邪小人，日夜窥伺、暗中蛰伏、静待祁奚破戒、坐等其沾染一丝私弊、守候其出现半分破绽。
与此同时，朝中忠贞重臣、清流贤良、栾郤诸家正臣、务实百官，亦心怀观望、静静等候、拭目以待。
忠贞诸臣深知，外举避仇易，内举避亲难；秉公弃怨易，守道弃私难；一时公正易，终身纯粹难。
世间无数贤臣，早年大公无私、清正立朝、建功立业、名动一时，晚年皆难逃徇私荫子、固家传私、贪恋宗族、保全儿孙的世俗桎梏，终究破不了人情关、过不去宗族关、守不住终身纯白。
众人皆欲亲见，祁奚这一位春秋难得的纯粹贤臣、无党重臣、公正权臣，能否突破千年世俗、打破万世陋习、摒弃宗族私情、坚守终身公道。
一时之间，祁奚是否举亲、如何传家、何以立身、何以履职、何以守道，成了绛都朝堂最隐秘、最关键、最牵动全局、最关乎名节、最影响世风的终极考验。
其时晋国中军尉老臣年迈体衰、年事已高、精力不济、屡请致仕、数求归养，屡次上书灵公，恳请卸任归田、辞官休养、让贤退职、安度晚年。
中军尉总领三军人事、总理军旅吏治、总核军功奖惩、总掌将士黜陟，是晋政第一要职、三军权柄核心、朝堂吏治关键，位高权重、责重事繁、关乎国运、系于军心。
灵公览其奏章、知其年老、怜其辛劳、准其休养，决意择选新任中军尉，补此重臣空缺、稳立军政大局、安定三军秩序、延续新政清风。
朝堂重臣众多、世族子弟林立、有功将帅云集、贤能官僚满朝，可堪此位者、可任此职者、可担此重者，不在少数。
灵公感念祁奚数年之功、笃信其大公之德、深知其治政之能、倚重其公正之心，深知三军新政、军政清风、吏治公正、军心固结，皆出自祁奚之手、皆赖祁奚之力、皆因祁奚之公。
中军尉一职，事关三军大局、关乎霸业根基、维系朝野公道、承接清正新风，若委任私党、权贵、庸臣、近臣，必顷刻败坏数年新政、颠覆清正格局、复辟百年私弊、动摇晋国根基。
是以灵公心中，新任中军尉的最佳人选，唯祁奚可当之、唯祁奚能守之、唯祁奚善继之、唯祁奚可固之。
一日朝会，礼毕朝定、百官肃立、朝堂寂静、君臣议事。灵公端坐龙椅、俯视群臣、目光落于祁奚身上，从容开口、坦诚问询、倾心托付、当众咨谋：
“祁卿，中军尉老臣耄老、屡请归休、决意致仕、不复任事。
此职掌三军之权、司军政之要、定将士之黜陟、核举国之军功，位尊责重、系国安危、关乎霸业、维系军心，非公正纯臣、贤能重臣、忠贞老臣，不可居之、不可守之、不可安之。
卿历数载革新、肃清军弊、端正风气、公平黜陟、固结军心、安定军政，功在社稷、利在三军、德在朝野、名在民心。
朕遍观满朝文武、纵观晋国群臣，唯卿至公、唯卿至正、唯卿至贤、唯卿至稳，最堪此任、最能守职、最善继新政、最可安三军。
今当众问卿：中军尉缺位，何人可继其职、何人可担其任、何人可守其公、何人可续其清？卿可据实直言、秉公举荐、无需避讳、无需迁就、无需徇私、无需顾虑。”
此言一出，满堂寂静、百官屏息、朝野静观、世族瞩目、私党蛰伏、清流静待。
所有人都清楚，这是祁奚一生最关键的一次举荐、最考验本心的一次抉择、最撼动千秋的一次立身。
依人情、依世俗、依世规、依常理、依众望：
祁奚只需从容举荐长子祁午，顺理成章、合情合理、合规合法、无人能驳、无人能非、无人可议。
祁午贤良有德、勤学有才、品性端正、深谙军政、出身正统、家风清正，完全胜任中军尉之职，举荐子弟合于世族旧例、合于朝堂成规、合于人情天理，名正言顺、无可指摘。
私党小人静待其举亲，欲抓把柄、毁其清名、倒其新政、乱其朝局；
世俗百官静待其顺俗，以为贤臣终究难逃人情、终究难脱私门、终究和光同尘；
忠贞清流静待其抉择，期盼其坚守本心、突破世俗、成就千古完人。
万众瞩目、全局聚焦、千秋定格、一念定终身、一举定千秋。
