朝堂权臣各怀私计、各谋己利、党同伐异、争权逐财，无人忧心边塞、无人筹谋御敌、无人体恤边民、无人整饬边备。荣夷公把持中枢财权、专营内廷聚敛、盘剥中原万民，视边军粮饷为冗耗、视戍边军备为虚费、视北疆战事为无益，屡屡克扣边军粮秣、删减边塞军备、搁置边务奏请、压制北疆告急。
一众阿附权贵、趋利朝臣、苟安官僚，皆顺势附和、随声推诿、层层拖延、处处搁置。或言边患微小、不足劳师；或称夷狄野性、无需深究；或谓荒鄙之地、不足惜守；或劝休兵息民、静待自安。满朝文武，鲜有一人愿担北疆安危、鲜有一策能御猃狁寇患、鲜有一言敢谏君王苟安、鲜有一举能整边塞颓势。
北疆守将屡发急奏、数上警书、频陈情状、累报危局，奏章叠积朝堂、警文塞满宫府，却皆被权臣截留、被庸臣搁置、被君王漠视，石沉大海、全无回应、不得处置、未有诏命。戍边将士孤立无援、北疆吏民呼救无门、边塞局势日渐危殆、猃狁气焰愈发嚣张。
正值大周北疆危局悬丝、边塞狼烟四起、朝堂无策御敌、万民饱受寇祸之时，尹吉甫立身朝堂、身处中枢、职近王室、洞悉全局。数年隐忍蓄势、潜心积淀、观政察弊、练兵研略、守正待时，从未妄言朝事、从未轻举妄动、从未攀附权贵、从未争逐功名，唯以深耕文武、储备才略、静观时变、静待天时为要。
厉王三十七年，北疆猃狁大举合兵、倾巢南下、多路并进、纵深入侵，越边塞壁垒、破边戍屯营、陷北方数座乡邑、掠北疆无数人畜财帛，兵锋直指泾渭腹地、逼近王畿北境，朝野震动、京畿惶恐、举国忧心、百官惊惧。此番大举入寇，不同于往日零散劫掠、小幅滋扰，乃是猃狁蓄谋已久、合诸部之力、窥中原之乱、欲蚕食周疆的大举叛逆。
北疆守将昼夜连驰、武百官分列两班、神色各异、议论纷杂、进退踌躇。权臣显贵依旧固守苟安之论、坚持避战之说、力持息事之议，唯恐兴兵耗财、扰动私利、影响朝政、累及自身。
荣夷公率先出班，执笏进言，辞色从容、立论偏私、祸乱君听：“陛下，猃狁乃荒蛮夷狄、山野顽民、性本贪鄙、唯利是图，寇边只为掠取衣食、求取生计，并无窥夺中原、觊觎社稷、倾覆周室之大志。
北疆荒鄙之地、地寒土瘠、物产匮乏、人民稀寡，纵使尽数弃之、全然不守，于大周基业、王畿安危、天下大势、王室威望，亦无大损。今中原初定、府库待盈、民心宜静、政务宜宽，若大兴兵戈、劳师远征、耗费巨资、疲弊万民，是舍本逐末、因小失大、耗内以攘外、扰民以御夷，得不偿失、弊大于利。
臣以为，可传谕北疆守将，坚壁清野、固守城池、不与野战、静待敌退，任其劫掠、容其自去。待其粮尽力疲、寇掠既足、自然北归，边患自解、烽烟自息、无需劳师、不必征伐。”
此言一出，一众依附权贵、贪利苟安、畏战避事、明哲保身之臣，纷纷出班附和、齐声赞同、交口称是、极力附议。
“荣相所言至理，兴兵扰民、远征耗财，实为不智。”
“夷狄无恒志、无久谋、无固念，掠则自退、寇则自止，不必大动干戈。”
“中原民生初困、赋役繁重，不宜再加兵革之苦、再添军旅之劳。”
“坚守待退、息兵安民，方为稳妥长久之策、保国安朝之道。”
满殿朝堂，半数臣工皆持苟安避战之论、守消极退守之策、行漠视边祸之举，全然不顾边塞千万生民流离惨死、疆土日渐残破、国威屡遭折辱、边患愈演愈烈。
仅有芮良夫数位忠贞直臣、忧国贤臣、守道君子，当庭力争、厉声辩驳、痛陈利害、直言祸端。
芮良夫正色立朝、声震殿宇、言辞恳切、义正词严：“陛下！万万不可采信此论、行此苟安之策、弃此北疆万民！
边疆者，中原之屏障、王畿之藩篱、社稷之门户、万民之藩卫也。北疆不安，则畿甸不宁；边鄙不固，则中原摇动；夷狄不惩，则四夷效尤；寇患不除，则岁岁滋扰。
今日容猃狁劫掠自退、弃边民而不顾、纵夷狄而不征、让疆土而不守，则明日猃狁必再来、再来必更深、更深必更横、更横必更烈。且四方蛮夷听闻大周畏夷避战、弃边苟安、纵寇不伐，必皆心生轻视、竞相效仿、纷纷入寇、四面作乱。
届时南蛮再扰、东夷复侵、西戎继乱、北狁长寇，四境烽烟并起、九州边患丛生、大周四面受敌、王室武之列、身居朝堂中枢，不急于出班、不贸然争言、不随众附和、不逞一时口舌，双目沉静、心志笃定、思虑周全、筹算万全。
数年以来，吉甫潜心研读北疆地利、熟稔猃狁习性、深究边塞战史、推演攻防机略、细究戎狄战法、精研戍守之策。凡北方山川险易、水草分布、道路远近、寒暑气候、部族强弱、寇掠规律、进退路径、虚实破绽，皆了然于心、熟记于胸、推演于脑、筹谋已久。
他深知，猃狁看似凶悍飘忽、来去无踪、难以剿灭、不易根除，实则有迹可循、有隙可乘、有弱可击、有策可制。其优势在于骑战迅捷、熟悉地利、来去自由、游击无定，其短板在于部族散乱、各怀私心、无有严阵、不耐久战、粮储不继、攻坚无力、畏于大阵、怯于正兵。
周室往年边战失利、边塞屡败、戍守被动、御敌无方，非王师战力不足、非士卒勇毅不够、非地利形势不利，实因边将无全局之谋、戍卒无专精之训、战法无克制之策、守备无系统之规、朝堂无坚定之策、中枢无统筹之略，一味固守被动、疲于奔命、零散应战、处处受制，故而岁岁御敌而敌愈炽、年年戍边而边愈危。
尹吉甫遍历兵书战策、复盘历代边战、细究戎狄战术、推演克敌之法，早已筹得一套制猃狁、固北疆、扫边寇、定边塞、长治久安、标本兼治的完整方略：先以精锐王师大举出征、正面雷霆征伐、破其主力、挫其凶锋、惩其叛逆、扫其寇势；再以要塞屯兵、分层布防、壁垒联动、斥候密布、常态化戍守、制度化御边，杜绝后患、永固北疆。
此时朝堂之上，苟安之论惑乱君心、姑息之策延误战机、权臣私心阻碍国事、庸臣浅见漠视危局，边事悬滞、战局拖延、万民受难、疆土受损。吉甫观局势已定、时机已至、危局已显、不容再拖，遂整冠束带、稳步出班、执笏立中廷、从容进奏。
其身姿挺拔、神色肃然、气度雍容、声线沉稳，朗朗之言响彻大殿、字字清晰、句句有力、条理分明、格局宏大：
“臣尹吉甫，启奏陛下。
北疆猃狁之患，非细碎边扰、非临时寇掠、非蛮荒小祸，乃是四夷窥周之试、天下治乱之兆、边疆安危之根、王室威权之系。今日不决，则他日必大；今年不剿，则来年必盛；此际不惩，则后世必乱。
荣相所论退守待息、弃边苟安、纵敌自退之策，看似省力省心、免耗财力、暂安朝野，实则养虎为患、纵寇滋祸、弛废边备、折损国威、寒尽民心、放任乱源，可解一时之纷，必酿百世之危，万万不可施行。
芮大夫所言征伐御敌、兴兵扫寇、固守疆土、安抚万民之论，深合大体、通晓治乱、明晓利害、知微见著，然只言当征、未言何征、只论当伐、未论如何伐，仅有定国之心、未有万全之策、仅有征伐之议、未有实操之方。
今日边事，必战方可安边、必征方可止寇、必惩方可立威、必扫方可永宁，然此战不可盲目大兴、不可草率出兵、不可疲弊远征、不可浪战耗师，当以万全之谋、精准之策、克制之法、速捷之举、治本之略，一战挫敌、再战定边、永世固疆。
臣潜心考究北疆地利、熟稔猃狁习性、复盘历年战例、推演攻守机宜久矣，深知夷狄长短、边塞利弊、战守关键、胜负根本。
猃狁所长，在于轻骑奔袭、随地劫掠、熟稔荒漠、擅长游击、进退迅捷、无有定阵；其所短，在于部族分立、人心不齐、无坚城可守、无长久粮储、不耐大阵正攻、畏惧合围清剿、不惯持久对战、不习堂堂之阵。
历年边军失利，皆因我军守而无统、御而无策、战而无谋、散而无合，敌聚我散、敌速我迟、敌专我分、敌活我滞，是以处处被动、年年受扰、岁岁无功。
今臣请陛下，罢苟安之议、决北征之策、兴雷霆之师、选精锐之卒、授专征之权、定清剿之略。臣愿请缨北征、亲率王师、踏遍北疆、扫平猃狁、肃清胡尘、安定边塞、抚恤边民、重塑国威。
臣此战，不求浪战杀敌之多、不求拓土开疆之广、不求一时战功之盛，只求破其寇势、挫其叛逆、惩其侵扰、惊其胆魄、定其边界、固其守备、绝其后患、永宁北疆。
