宁安公主的声音带着漠北女子特有的清亮，预期中听不出半分敌意。反倒像是旧友寒暄般亲切自然。

贴身侍女紧随其后，垂手立在一侧，不敢多言。

李玄知微微颔首，礼数周全却疏离有度，不卑不亢。

“公主安好。”

一字不多，可话里的意思却十分冰冷，彻底掐断了对方刻意营造的熟稔氛围。

宁安公主眼底极快地掠过一丝无奈，笑意却未减半分。侧身抬手，做出请的姿态。

“大人奉旨而来是为两国邦交之事，亭中落座说话吧。”

“公主请。”李玄知微微抬手，姿态端正，分寸拿捏得恰到好处。

二人先后落座石桌两侧。

石桌上清茶温好，烟气袅袅，茶香清淡。

宁安公主亲手执壶，为李玄知斟满一盏清茶。动作优雅，一举一动气度雍容，与大家闺秀和小家碧玉都不同，显得格外大气从容，挑不出半分错处。

“自上次一别，已有近一年未见。”

她抬眸看向李玄知，语气里带着几分感慨。

“这么久以来，大人历经风波，从深陷宗族纠葛，饱受流言非议。到如今朝堂立足，圣眷加身，当真令人叹服。”

李玄知指尖轻触茶盏边缘，却并未饮茶。神色平静，淡淡应声。

“不过是厘清是非，守好本心。皆是分内之事，不值一提。”

宁安公主眼底笑意微深，缓缓收起感慨，转入正题。

“今日我方递上国书，重启邦交洽谈，实属不得已而为之。”

“我漠北今年霜雪提前，草场衰败。牛羊死伤无数，边境牧民生计艰难，粮储短缺。若再不重启通商，互通有无。入冬之后，边境百姓必受流离之苦。届时，为了生存，不得已之下也只能选择扰乱周边更为富裕的国家。”

这个更为富裕的国家，指的当然是大雍。

宁安公主说着如此不要脸的话，眉眼间却带着悲悯之色，句句扣着百姓生计与两国安稳。

换成其他官员，听到宁安公主如此威胁，怕是早就要动怒了。

但李玄知只是平静地抬眸直视对方，目光清亮锐利。

“宁安公主所言灾情，朝廷早已知晓。我们大雍陛下心系万民，素来愿意互通有无，照顾自家人是该做的事。至于两国之间的长治久安，自然得有一份保障才好。毕竟，农夫与蛇的故事，谁也不想看到重演不是吗？”

宁安公主自然听得懂李玄知这句话的意思，无非是在提要求，想要他们漠北从此成为大雍国土里的一块儿。但他们漠北可不是主动送上门让人家收编的，而是来要好处的。

宁安公主就当做没有听见，反而顺势将话题重新掰了回来。

“想必爱民如子的李大人会为了天下百姓做出一番努力，会顾全大局。那我便不再客气，直言我漠北诉求。”

“我国希望，大雍能开放靠近我国的三处私市。放宽粮盐与铁器的交易限额，并减免三年边境通商赋税。如此，漠北牧民得以存活，两国边境可保数年无战事。”

粮盐和铁器皆是军备民生核心。放宽限额，开放私市，减免赋税，看似是帮扶灾民，实则是让漠北借机暗中囤积战略物资。壮大军备，积蓄实力。

一旦应允，漠北便可悄无声息壮大。日后再度对峙，本就擅长打仗的漠北崛起，大雍必将陷入被动。

亭外使团众人皆是屏息凝神，默默等待着来自李玄知的答复。

宁安公主静静望着他，眼底带着期许。

“李大人，这不是朝堂派系之争，也不是私人恩怨。只是为了两国边境安稳和万千百姓的生计。”

“这生计不光是关乎我们漠北的百姓，还关乎你们大雍边境的百姓。常年战乱，随时随地做好被抢掠丢掉性命的准备，你们大雍边境百姓的日子也不好过吧。”

“大人如今深得圣心，手握外事决断之权。只需点头一句，便可救下数万百姓，积无量功德。”

若是拒绝，便是冷血无情，不顾万民疾苦，破坏两国和平。