“我留在这个位置上，又能护住多少？”

“再过一段时间，你不妨亲眼瞧瞧，临溪县还能剩下多少百姓。”

他收回视线，将封好的辞呈推到师爷面前，语气平静而坚定：

“劳你安排妥当，派人把这份文书送往州府。”

师爷低头看着那封简素的信筒，心头一沉，迟疑片刻，低声问道：

“大人，那您之后打算去往何处？”

宋文彦垂眸，指尖轻轻摩挲着案沿，一时没有答话。

油灯跳动，将他的影子拉得悠长。

过了半晌，他才缓缓抬眼，眼底浮起一点淡淡的期许。

“当初在清源，我见过那边的义学，也见过各处张贴的告示，学堂正缺教书的先生。”

他轻轻一笑，褪去了县令身上的沉郁，语气松弛下来：

“若是能去清源，在义学里当个教书先生，教那些寒门孩童读书识字，倒也是一桩好事。”

“做不成一县之令，至少还能守着一方书桌，教几个孩子。”

师爷闻言一怔，万万没料到他心中是这般打算，怔怔望着宋文彦，一时不知该再劝。

宋文彦朝他微微颔首，轻声道：

“去吧。”

师爷敛了心神，躬身领命，捧着那封辞呈退出书房。

夜色渐深，后堂归于安静。

这一晚，宋文彦睡得格外安稳。

自打从清源暗访归来，心头便日日压着一重重担，辗转难安。

今夜却是头一回睡得如此踏实。