两日后，朝廷的册封文书与兵部调令一同送抵清源县衙。

钦差当众宣读敕书，厚赏全体青龙军将士，随即递上兵部调令，严命青龙军即刻整军，开拔奔赴镇朔关驻守边防。

赵平受封镇北将军，领旨谢恩。

此时青龙军正式在册书核验、哨卡交割、库房清点，步步井然有序，半分纰漏皆无。

片刻功夫，交割彻底完毕。

卫崇不再多留，抱拳作别，率领一众甲胄鲜明的羽林卫井然有序退出镇朔关，策马扬尘，朝着京城方向折返复命。

羽林卫身影渐渐远去，关内气氛也随之悄然沉静下来。

赵平神色冷峻，静静望着麾下和便带着一些工匠赶至镇朔关。

二人带着一些兵马，一同去关外的草原踏勘地势、丈量山川。

一路细看水系、查探土质、观测山势通路，足足探查半日，最终在镇朔关外二十里处，选定了一处绝佳宝地。

徐文和立于高地，环顾四方，捻须颔首，眼中满是赞许：

“此地山水相依、攻守兼备，是天赐筑城之地。”

赵平望着这片苍茫沃土，笑道：

“更妙的是此地距离镇朔关不远，关内关外互为犄角，守望相助、进退相依。”

话音落下，二人顺势商议起筑城后事。

徐文和面色稍正，缓缓道：

“城址既定，接下来便是大兴土木、迁徙屯民。”

“只是筑城工程量极大，采石夯墙、开渠垦田，需耗费民力无数。”

赵平眸光微冷，望向北方无垠草原，沉声道：

“正因如此，我打算另寻劳力。”

徐文和惊讶道：“ 不知道将军准备去哪里寻？”

赵平抬手往北方一指：

“北疆草原散落诸多胡族余部，我认为可遣骑兵北上，抓捕胡人充作苦力，代为承担重役。”

这话一出，徐文和眉头骤然紧锁，当即摇头劝阻：

“将军，此举不妥。”

“若是传到那些空谈仁善之人的耳中，必会斥责我等冷酷无情、有伤天和。”

赵平心知徐文和顾虑周全，却依旧寸步不让，沉声辩驳：

“先生顾虑有理，我明白。”

“可胡人年年南下劫掠，烧杀掳掠、屠戮边民，多少百姓家破人亡、尸骨无存，血债累累。”

“彼时他们横行杀伐之时，怎不曾顾忌半分天和道义？”

他抬眼望向远方荒原，字字铿锵：

“大人常言，杀人者恒杀之，世间血债，终究要偿。”

“我们不曾肆意虐杀，只是拘其充当苦役，以胡人力筑御胡之城、守我汉人疆土。”

“这般作为，不违天理，亦不负道义！”

徐文和沉默了片刻。

他没有立刻反驳，只是捻着胡须，目光落在远处那片茫茫草原上。