一座座坍塌的土窑散落在山谷之间，荒草齐腰，断砖残瓦遍地，风声穿过窑洞，呜呜作响。方圆数里没有人家，只有偶尔路过的野兔、山雀。

一连查看三处窑口，前两处要么洞口太浅，容易被雨水倒灌，要么进山路径单一，被堵住就无路可逃。直到找到第四座深埋在山坳里的老窑。

窑体大半埋在土坡之下，主窑洞宽敞干燥，侧边还有一条早年工人开挖的逃生斜道，直通后山密林，恰好满足王恒定下的全部条件。

李崇德蹲在窑洞里，伸手摸了摸窑壁，干燥结实。他心中大喜，当场定下这里作为二号秘仓。

回去的路上，他特意绕远，沿途清理脚印，又在几个岔路口故意留下相反方向的足迹，混淆可能尾随的探子。

与此同时，盐铁司衙门。

几名暗探结束轮班，赶回衙内向赵山禀报连日监视所得。

“大人，城郊老宅每日都有伙计往返，定时送物，院内地窖应当确有大量存货。只是我们不敢入内，无法确认货量。”

赵山站在窗边，手指轻轻叩击窗沿，眼底寒光浮动。

数日等待，线索一点点坐实。

他已经悄悄抽调二十名精干捕快、盐铁司差役，暗中集结，备好锁链、火把，只等一个合适时机。

“今夜三更。”赵山缓缓开口，声音低沉，“所有人换上便服，不带响器，分三路包抄西山老宅。先封死宅院所有出入口，再入内搜查。一旦地窖搜出大批异盐，当场扣押货物，将所有值守之人全部捉拿，带回衙门审问。”

突袭的命令，就此敲定。

箭已上弦，只待三更夜幕降临。

而李崇德此刻尚且不知道，盐铁司的大网，已经定于今夜收网。他正安排伙计，准备趁着黄昏，往新发现的山坳窑洞里，先转运一小批物资试水。

城南小院，周吴两名掮客也收到线报，听说盐铁司近期要对城郊一处私藏点动手。两人对视一眼，嘴角勾起阴恻恻的笑意，静静等着看热闹。

青州城各方暗流涌动，一场惊心动魄的突袭，即将在西山荒宅上演。