崔发财立刻把水龙头关了。

“我瞎说的。”他说，“你别听我瞎说，我什么也不知道。”

脚步声远了。

崔发财把桶提起来，桶里的水晃出来一点，浇在他鞋上。他没管。

“兄弟，”他说，“我劝你一句。”

“你说。”

“你别问。”

他说完这三个字，自己往门外看了一眼。

从水房门口这个角度，正好能看见食堂门口那块木板的一角。

他看了大概两秒。

然后他把耳朵上那根烟拿了下来。

他没有点。他把它在两根手指中间捻了两下，从中间掰断了，断成两截，扔进了地上的水沟。

【下一个可能是我。】

陈九斤站在原地。

崔发财提着桶出去了，走得很快，桶撞在腿上一路响。

他一个人在水房里站了一会儿。

里间的贺明把衣服拧干，端着盆出来。经过陈九斤身边的时候，他停了半步。

“你问他没用。”贺明说。

这是这几天他对陈九斤说的第二句话。

“为什么？”

“他上个月差一点就去了。”贺明说，“倒数第三。倒数两个走了，他留下了。”

他说完就走了，端着那盆湿衣服上楼。

陈九斤低头看地上的水沟。

那两截烟在水里泡着，慢慢散开，烟丝一点一点浮起来。

天黑以后，他绕到三楼另一头。

三零四的门开着。屋里亮着灯，四个人在，两个坐着，两个躺着。没有人说话。

靠窗那两张床是空的。

不是乱的。褥子铺得平平整整，四个角都掖进了床板下面，枕头摆在正中间，枕头上还搭着毛巾。

叠得比屋里其他六张床都整齐。

走得急的人不会把褥子铺成这样。

是有人替他们铺的。

陈九斤在门口站了三四秒。屋里有个人抬头看了他一眼，什么也没问，又低下去了。

他往回走。

走廊里那盏坏了的灯还是坏的。走过第三根柱子的时候，他停了一下，回头又看了一眼那个开着的门。

灯光从门里漏出来，照在走廊地上，是一个长方形。

那两张床在这个长方形的正中间。