几名禁军抬起御辇，分两队踏上渡船。高琼最后登船，站在船尾清点随行护卫。

苏长青把竹篙从河底提起，向岸边一点，渡船离了岸。

赵恒坐进船舱，双手扶住舱壁。寇准在舱门旁站着，视线越过船舷，落在北岸方向。

“陛下，船已离岸。”寇准开口，“到了澶州，您只需登城楼，让将士看见黄龙旗。”

赵恒没应声。船舱里随行的内侍扶住桌沿，脸色发白。

高琼走到舱外：“船家，河心的冰凌多不多？”

“前头能过。”苏长青扶着竹篙，“后头别催。”

“你只管把船稳住。”高琼把手按在刀鞘上，“船上出了事，我先护陛下。”

“那你站稳些，别踩坏船板。”

高琼看了眼脚下，挪开靴子：“船板若坏了，我赔。”

“你拿什么赔？”

“军功。”

“那你先别把军功摔进河里。”

高琼没再接话，转身守住舱门。船到河心，风势渐急，船身左右晃了几下。一块大冰凌从上游漂来，迎着船头撞过去。

船舷发出重响，船上几名禁军扶住栏杆。御辇一侧的车轮滑了半尺，抬车的士卒齐声喊着把它推回去。

赵恒撞在舱壁上，手掌撑住木板：“靠岸，朕要回南岸！”

寇准一把扶住舱门：“陛下，船已在河心，回头更危险。”

“朕说回去！”

高琼按住御辇：“先把车固定住，别让它撞到陛下。”

船身又晃了一下，冰凌已经撞到船头。苏长青把竹篙插入水中，双脚站稳。他抬脚踏下甲板，船板发出一声闷响，竹篙扎进冰冷的河水。

一股气劲从篙身荡开，迎面的大冰凌碎成数块，顺着船侧散开。

船身重新稳住。船舱里，赵恒的手仍撑着木壁，寇准扶在他身旁，没有松手。

“陛下，冰凌已散。”寇准整了整衣袖，“前面就是北岸。”

赵恒扶着舱门走出来，没再提回南岸。他望向苏长青手里的竹篙：“船家，这一篙使得好。”

苏长青抬起竹篙，继续撑船：“河里冰多，夸我也不能少收船钱。”

赵恒转向寇准：“这船钱由朝廷付。”

“官家的钱也是百姓的钱。”苏长青把船头拨正，“按渡口的价给，别多塞。”

高琼听见这话，摸出几枚铜钱：“到岸后我付。”

“先把船靠稳。”

渡船破开散落的冰块，渐渐贴近澶州北城码头。岸上守军已经列队，数名将领赶来接应。船身靠住木桩后，苏长青收回竹篙，先把舷板搭上岸。

“陛下，请下船。”高琼站在一旁，伸手护住御辇。

赵恒踏上码头，寇准随即跟上。禁军抬起御辇，按着高琼的吩咐依次上岸。几名守军接过御辇，护送赵恒往北城楼去。

文臣中有人赶到城下，朝寇准拱手：“相公，陛下既已到澶州，是否该先入城歇息？”

“先升黄龙旗。”寇准回身看他，“将士等了许久，不能让他们只看见一辆御辇。”

“旗若升得太早，辽军也会看见。”

“他们早已知道官家到了。”