当天晚上，堂屋里第一次开了个像模像样的会。没有谁拍桌子，也没有谁念稿子，就是一家人围着方桌，一人拿一份沈艳芳誊的章程稿，从头到尾念。

念之前，小军先问了一句：“沈姨，这五个字——勤俭诚信心，是咋来的？“

沈艳芳没急着答，把手里那张黄麻纸铺平，指头从“勤“字划到“心“字，划过一遍，才开口：“那年冬天，我爹还在的时候，家里最难的一冬。地里没收成，屋里断了粮，我娘去邻村借面，借了一袋，人家没让打借条。“

“没打借条？“小军瞪眼，“那多好，不用还了。“

“好？“沈艳芳看了他一眼，“过了年，我爹背着一袋半的面，走了二十里地，给人还回去了。人家说，借一袋还一袋就行，我爹说，借一袋还一袋半——多出来那半袋，是利息，也是让人家知道，借给沈家的东西，亏不了。“

“从那天起，“她指头停在“诚“字上，“我爹立了这五个字：勤，是起早贪黑，人不能懒；俭，是一粒米都不糟蹋；诚，是借一斗还一斗半；信，是答应人的事，砸锅卖铁也得办；心，是把人往好里处，处出来的，才是真交情。“

屋里静了一会儿。小龙闷声说：“借一袋还一袋半，这规矩，立得好。“

“好是好，“小军说，“可如今咱家不借面了，还讲这五个字干啥？“

“不借面了，还借钱呢。“李享知说，“咱家如今欠孙掌柜的货款、欠工行的授信，哪一笔不是借？借了，就得还；还了，才有人敢再借。这五个字，三年前管用，如今更管用。“

“第一条，勤。'家有千口，主事一人；上工不误点，下工不误货。'“

念的是小龙。他念完一句，抬起头：“这句我认。可后头还得加一句——'机器不等人，等人就是等钱'。车间里那帮小子，上工先蹲墙根抽根烟，一蹲一刻钟，那不是勤，是磨洋工。“

“加。“李享知说，“往后车间考勤，就按这句来。“

“第二条，俭。“小芳接过纸，“'一粒米不糟蹋，一分钱不白花。'爹，这条我得改改——光写'不白花'不够，得写'账目公开，谁来查都查得清'。咱家现在三块牌子，账不能像以前一样拢在一锅里了，得分开，各记各的，月月对账。“

“分开记，你能管得过来？“李享知问。

“管得过来。“小芳说，“三条线三条账，月底并一张总表。谁花了什么钱，一查就明。这就叫俭——俭不是抠，是心里有数。“

“好。“

轮到小军。他捏着纸，念得磕磕绊绊：“'诚……诚者，货真价实，童叟无欺。'这句我没意见，可我觉得光'童叟无欺'不够——咱家货卖给俄国人，隔着十万，“李记“两个字，方方正正。

她捧着那沓纸，从头到尾翻了一遍，忽然觉得，这沓纸比账本沉——账本记的是钱的来往，这沓纸记的，是人的规矩。

“小芳。“沈艳芳不知什么时候站在门口，“誊好了？“

“誊好了。“小芳把章程递过去，“沈姨，您过过目。“

沈艳芳没接，只扫了一眼最上头那个“省城李记“，说：“这五个字，添得好。章程是死的，人是活的——活人立章程，章程才立得住。“

李享知站在堂屋门口，看着这满屋子的人，心里那根一直绷着的弦，又松了一分。他忽然想起三年前进城那天，三个孩子挤在板车上，他跟他们说：“进了城，日子会好的。“如今日子是好过了，可好日子也有好日子的难——难就难在，往后的路，不能靠他一个人指了。

“章程立住了。“他自言自语，“往后，就看这章程能不能立住人了。“

那天夜里，沈艳芳把墙上那五张黄麻纸小心翼翼地揭下来，叠好，放进一个旧信封——就是当年她带来时那个。新誊的章程，被小芳用图钉按在原来的位置上，纸是新的，字是新的，可那五个字，还是那五个字。

“老的收起来，“沈艳芳说，“新的挂上去。字没换，人也没换，就是规矩，从墙上，落到纸上了。“