陈棱是大隋旧将，缩在江都看风向。

这种人不能逼，越逼越缩，得给他台阶下。

“昔年雁门之围，将军率部护驾，血战突厥，先帝在围城中亲口称将军忠勇。此功此节，朝廷未曾忘怀。”

“宇文化及弑君北窜，将军坐镇江都，未从逆党，保全一方，足见将军心存隋室，不肯与贼同流。此亦朝廷所知。”

“朝廷大军不日南下，平定荆襄，绥靖江淮。将军旧臣宿将，威名素著，江都重镇，非将军不能安。”

“望将军早日归附朝廷，共扶社稷。朝廷必不负旧臣，将军之功，当有厚赏。”

写完，李琚看了看，觉得措辞还算妥当——不逼，但意思到了。

封好，钤印，搁在一边。

三封信并排摆在案角，李琚叫来亲兵：“这三封，分头送出。南阳杨恭仁、历阳杜伏威、江都陈棱，各一封，不得延误。”

“是。”亲兵捧了信快步出去。

李琚往后靠在椅背上，揉了揉眉心。

案上还有几份没批完的文书，他伸手去够，指尖刚碰到纸边，帘外传来脚步声。

朱贵儿和袁宝儿一前一后进来，一个端着茶盘，一个捧着点心匣子。

“大王，歇一歇吧。”朱贵儿把茶盘搁在案角，绕到他身后，抬手按上他肩膀，“看了这半日文书，眼睛都花了。”

袁宝儿把点心匣子打开，里头是几样细点，有蜜饯、有酥饼、有枣泥糕，捏了一块枣泥糕递到他嘴边。

“大王，尝尝这个，妾今早新做的。”

李琚张嘴接了，嚼了两口。

“嗯，不甜不腻，正好。”

袁宝儿眉开眼笑，又捏了一块蜜饯递过去。

朱贵儿在他身后揉肩膀，手法不轻不重，从肩头揉到后颈。

“大王，妾听尼子说，昨晚上您背着她走了好远的路？”

“嗯，从西苑背回内院。”

“那今早肩膀酸不酸？”

“还好。”

“还好就是有点酸。”朱贵儿手上加了点力道，“妾多揉一会儿。”

袁宝儿在旁边坐下，捧着茶盏递给他：“大王，喝口茶。这是妾身用桂花窨的，您尝尝。”

李琚接过茶盏抿了一口，桂花香气淡淡的，不冲。

他点了点头：“嗯，这个好。”

袁宝儿凑过来，下巴搁在他胳膊上，仰着脸看他：“大王，妾这几日学了个新曲子，晚上弹给您听？”

“什么曲子？”

“叫《采莲曲》，妾身自己改的谱，还没给人弹过。”

朱贵儿在后面笑了一声：“宝儿，你这是要在大王面前争宠了？”

“贵儿姐姐不也在争？”

朱贵儿手上用力捏了他一下：“妾身这是伺候大王歇乏，怎么就成争宠了？”

李琚被她们两个一左一右闹得没法，笑着道：“行了行了，晚上你们一起。”

正说着，帘外侍女来报：“大王，河间郡公窦建德求见。”