西湖沿岸的一排画舫，几乎是常年午休的。

这一份热闹从每年的年关算起，或许会清闲几日，只是到了元宵佳节便是一场高峰，各个舫间各出节目，斗唱斗舞斗艳名，这是整个杭州城都会为之传唱许久的佳话了。

这样的热闹或许会在花灯会过后有稍许的收敛，但也会随着春江水暖的意境再次缓缓的萦绕、上扬起来。乡试过后，士子们或开怀放纵、或借酒浇愁的放诞；暮春之日，商贾富庶们依例于画舫的酒席包办……一场场的热闹往来其间，这西湖的画舫就如同西湖本身一般，一年到头都有着无穷无尽的美丽，无一时无人问津之可能。

今夜，也与往常一般。西湖畔的热闹，并非起自这些饮月舫、乌衣舫的大场面、大地方，而是源自于东南角那些看起来稍显寒酸的小酒家里。

手头不够阔绰，却又也想一解风情的男子们，会在月上柳梢的时候早早的来到西湖东南岸上，看着来往的小小乌篷船遴选、思付一番，凑近了问一问价钱，而后则一登船，放舟湖上。

这样小乌篷上的姑娘们，往往也都是略有姿色的女子。她们并没有什么老鸨的束缚，算是自己单干的，但也并不容易。艄公、做酒菜的师傅，甚至服侍的婆子，都是要靠她自己一个人养活的。所以，这样的小乌篷船收取的费用虽然及不上饮月舫，但实际上也说不上便宜。把看起来有些经济实力的客人绑到西湖中央，杀掉抢钱而走的，也不是没有过的事情。那就是所谓的黑船了。

只是这个世界上，总有一些男人是胆子大的。或许仗着自己身材矫健，或许认为自己没有什么多余的钱值得别人贪图之类，所以，东南角小乌篷船的生意并不冷清，甚至在如今这仿佛会持续百年、千年的梅雨季里，前来消永昼的男人们也就更加多了些。

稍微往北面来一点，画舫的层次也就渐渐的高级了一些，往来的人物也都多了些风度翩翩的样子，当然，也不乏肚满肠肥的那一种，只是花销上到底阔绰了些。

这样的差别，越沿岸往北边走也就越发明显了，到得最北边的饮月舫、乌衣舫这种地方，偶尔是能够看到朱紫官服的。当然，官员来这种地方，一般也不会穿着官服这样的扫兴，只是偶尔公务繁忙，来不得换衣服，到了舫里找寻一个上好的房间更衣的，也算是家常便饭的事情。

到得这种层次的地方，酒席的席面几乎早在半个月前就会被预定出去的。大家来这里，要么是附庸风雅的吟诗作对，要么是谈笑之间来一场生意场上的明争暗斗……总之，都是一些明里暗里有些讲究的勾当了。乐子自然也是要找的，但是外表上多了一层像模像样的皮囊，看起来总要好上许多，舒服上许多。

正因为这里都是早早预定出去的席面，所以，来这里的客人们反而并不着急了。或许也确实是贵人事多，并没有东南角那些男人们，刚刚入夜就忍不住往女人被窝里钻的闲情逸致了。

只是这样的地方，虽说是需要提前半月有余预定，可实际上来说，很多东西都是要在情理当中的。

毕竟都是生意场上的人物，画舫这种地方，尤其是这些做的特别大、特别著名的画舫，往往主家老板的背景都很不寻常。

至于经营这种地方的人，也就是这里的老鸨，或者叫妈妈。说白了，那都是红粉里的英雄，单单“长袖善舞”四个字都无法形容她们的厉害的。毕竟来的都是男子，为了某一个姑娘，雄性荷尔蒙发作，争执不下甚至大打出手的，并不是什么稀少的事情。偏生来到这里的人物都是身份非凡的，如何让他们心平气和下来，不将这怒火迁怒到画舫、姑娘们的身上，那就都要依靠着老鸨的手段了。这自然不是什么简单的事情。

而在这些老鸨的经营学里面，其中很重要的一条，就是对待官府官吏的态度。知州、通判那样的大
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