东厂厂署寂静无人。朱瀚推门而入，只闻墨香未散，案上纸卷犹温。

火烛之下，一封密信摊开，上书四字：“奉密诏行”。

朱瀚心头一紧，正欲取信，忽闻背后传来轻响。

刀光如电，他一侧身，袖中匕首出鞘，与来者短兵相接。

火光映出那人的面容——竟是庆王。

“王叔。”庆王嘴角带笑，刀锋未落。

朱瀚冷声：“殿下深夜在此，是为奉哪道密诏？”

庆王轻笑：“当然是陛下的。”

“若真是陛下所诏，何必夜探东厂？”

“因为此诏，只能我知。”

朱瀚目光如冰：“那便请殿下说与我听。”

庆王缓缓收刀，目光阴沉：“你以为陛下真要废后、查北使，只为清君侧？错了。他要的是顺手之刀。楚王、皇后、北使，不过借口。真正的目的，是削诸藩，废太子。”

朱瀚眉头骤锁：“胡言！”

“胡言？”庆王冷笑，从袖中掷出一封黄绢。

朱瀚接过一看，心头一震。

那是御笔手诏，字迹确是朱元璋亲书——

“北使未平，东宫失守。若有变，立庆代储。”

朱瀚的心，骤然一冷。

庆王缓步上前，低声道：“王叔，陛下年迈，心多疑。太子久掌兵符，名声太盛，早已心生防备。你若助我，我可保你镇南无忧。”

朱瀚缓缓卷起诏书，抬眼道：“我助你，便要背叛天下。”

庆王眯眼：“你以为天下是谁的？皇上的，还是太子的？若天下真在你心，何必惧一纸圣旨？”