朱瀚沉声道：“臣不敢妄言。昨夜承天门外死者所携火铳，乃东厂造。厂令近年仅奉太子亲批。”

朱元璋沉吟片刻，转向侍立一旁的内侍：“传太子入殿。”

良久，太子朱标被召入。

他年逾三十，身着朝服，面色沉静如水。见父皇目色严峻，微微躬身：“儿臣叩见父皇。”

朱元璋冷声：“昨夜承天门失火，有人以东厂火铳破墙。此器批令在谁？”

朱标不慌不忙：“儿臣前月批令十具，给工部试炼，不知何人私调。”

朱瀚上前一步：“殿下可否出示工部收录？”

朱标淡淡一笑：“自然。”

他回首，对随侍吏道：“取账簿。”

片刻后，吏卒奉上账册。朱瀚翻看，眉头微皱。

“账上确有记载，但字迹新润，不似月前所写。”

朱元璋冷冷一笑：“太子，你可还有话说？”

朱标抬头，目光直视父皇：“儿臣问心无愧。”

朱瀚低声：“殿下可知陆恭、陆恺之事？”

朱标神色微变，却很快镇定：“二人旧为司礼监中人，早在五年前已逐。若他们余孽作乱，与儿臣何干？”

朱瀚盯着他：“若无关，为何昨日有人持‘咸’令、执火铳、闯承天门？——此‘咸’令所辖旧部，正隶太子东宫旧卫！”

朱标脸色一沉：“你敢栽赃本宫？”

“我敢查真！”

两人对视，气氛如弦欲断。

朱元璋一掌拍案，震得御案杯盏俱碎。

“够了！”

殿中死寂。

“此案朕自查。朱瀚，你退下。”

朱瀚拱手：“臣遵旨。”

他退出殿门，心中却一片迷雾。

傍晚，镇南王府。

郝对影低声道：“王爷，东厂的账簿我查过，确有改写痕迹。然此书册所用纸墨，出自内务司。也就是说——有人在宫中伪造。”

朱瀚目光一凛：“谁能入内务司库房？”

“除了太子……还有一人。”

“谁？”

“庆王。”

朱瀚眉心一跳。庆王朱楠，太祖幼子，自幼聪慧，素有心机，虽无兵权，却掌礼部事。

“他为何要插手？”

“据传，庆王近来屡往东厂。”

朱瀚沉思片刻，道：“备车——入宫。”

夜入宫门，阴风猎猎。