“你若真想解这误会，就别急着说，而是——听。”

于是，二人改着身份，自称南监临差，入村探访折统成效。

祠堂议事已散，朱标独行于村间，访农户、听幼儿背文、看老妇织布。

正至村尾时，一老人独坐树下，低头修补破箩。

朱标见他眼明手稳，便凑近问：“老丈，敢问您家可曾受新折统所扰？”

那老人未抬头，只淡淡答：“扰也扰过，苦也吃过。可如今，咱家三丁换册虽多，役却不再集中。你问我，是不是好？”

他抬头，望朱标一眼：“说不上是好是坏，只是——换了个说法。”

“可只要不比从前更苦，那便能熬。”

朱标愣住，片刻后问：“那若有人不熬了呢？”

老人忽然冷笑一声：“你是说王家老三？呵，他哪是受不了折统——他是借着乱，把祖田卖了银，赌去了。如今倒说是朝廷害了他？”