“这园子唯一不妥的地方，就是这几株桃花”秋菊朝那几株开得正艳的桃花微点头道；“桃花，在古诗词中，寓意多为像征男女之间的情之一字，但诗人每用桃花来寓情时，多半都是《况是青春日将暮，桃花乱落如红雨》，诗句中往往传达出情之一字的幻灭和凄婉。久而久之，桃花便成了对红颜薄命的忧伤和隐喻。这处花园本是清正雅致之所，添了这几株桃花似乎多了几抹艳色，却不知竟有带给人忧伤凄哀之感”。

靖王听完秋菊的话，只定定望着说完话后定定挺立在亭前不语的秋菊，半响才放声笑道：“姑娘既是不喜这几株桃花，孤让人铲了就是”。

说完，靖王站立起来，而本来侯在亭外的管事并婆子们，这会儿却立即往花园墙边的廊下退去。一时随着靖王走到秋菊身边时，左右竟是空无一人。

秋菊暗叫一声“糟糕”，随着靖王来到身前，马上蹲身福下道：“这几株早桃树枝杆粗壮，枝叶茂盛，想是王爷平日的爱物。桃树是否要铲，应由王爷和王妃做主。小女子刚才只是胡乱言语几句，还望王爷勿怪罪！”

靖王背手站定，望着福身蹲礼的秋菊，半响伸出一手到秋菊眼前道：“起来吧！孤不会怪罪你的”

秋菊微低头，看着伸到自己眼前的手，心里暗暗叫苦。这手自己是万万不能搭的，可如何拒绝呢？秋菊着急的略一抬头，只见靖王正嘴角微勾看着她，秋菊吓得立马又低下头。

立于秋菊身前的靖王看着眼下的小姑娘惊吓的抬头又低头，仿佛受惊的兔子般，嘴角的勾笑更加深起来，耐心的伸着手，等着小姑娘自己搭上来。

蹲身福礼的秋菊这会儿却急得冷汗都快下来了，腿儿更是酸得受不了，咬咬牙正打算自己直接起身，突听到传来一声：“靖弟今天好兴致，府里桃花开得如此早又艳，却只知自个儿偷偷观赏，都不请本宫一起欣赏欣赏？”

秋菊听到这声音大喜，忙抬头看去，只见长公主正由一位身着宫装二十几许的女子陪着往这边而来。长公主神情开朗，行走间步子相当快。而陪同的女子则神情着急，紧跟着长公主。俩人身后则跟着一长串的随从。

靖王看到长公主快步走来，只好将伸出的手背回身后，转身向长公主迎去道：“长姐何时来的？怎的都没通报孤一声？”

“哈哈，本宫也是偶听闻靖弟府上的桃花尽开，今儿本来一早想来观看一番的，可前两日答应父皇今儿要早起去陪他用早膳，这不就耽搁到现在。本宫出宫时正好碰到弟妹去宫里请安，就跟着弟妹一起回来了”长公主笑吟吟说道。

紧跟长公主身后的靖王妃这才上前给靖王行礼并急急开口道：“妾本正陪着长姐逛下花园，可行至此处时，长姐说是闻到桃花香，就让妾陪着来观早桃盛开”。

靖王对王妃的解释点点头，显是并未怪罪于她，王妃略松口气，退于靖王身后。靖王这才道：“长姐即是观桃，还请亭内坐”，说完陪着长公主往亭内走去。

秋菊自长公主进来后，并未起身，还是蹲身福礼于亭前。长公主走过她身边时，停下脚步道：“啊？这不是佟老先生的女弟子吗？怎的会在靖弟的府上？”

靖王听了长公主的问话，略有些不自在的看眼还在蹲身福利的秋菊。而秋菊则立马跪下行礼道：“民女石秋菊拜见长公主、靖王，千岁千岁千千岁”。

长公主点头道：“起吧！”

秋菊听完立马从地上爬起来，站立一边。长公主这才道：“这道是奇了，刚还在宫内见到老先生，说起他的几个徒儿中，你是最为乖巧懂事的，今儿怎的会在靖王府？”

“回长公主，民女前两天接到靖王府的帖子，因王府早桃盛开，特邀小女上门一观”秋菊福身答道。

“噢，原来如此。看来是靖王妃邀你上府观桃花的”长公主说着，侧身往靖王身后的靖王妃看去。靖王妃看一眼面前神色不动的靖王，回道：“正是呢，这石家小姑娘，天姿敏秀，看着就让人心生喜爱。所以前两天才特意下帖子请她上门来观桃，可惜今儿我一早又去宫内给母妃请安，这不回来晚了些，小姑娘却是早已到我府上了，这倒是我招待不周之处”

长公主听了靖王妃的回答，点点头，也没再接着问，只是当先往亭内走去，靖王与靖王妃对视一眼后也一起迈入亭内。身边的随从，除亲近几人入亭，其余人等都退入廊下。

长公主坐于亭内后，冲亭外的秋菊朝朝手道：“来，快过来”。秋菊立马牵着衣裙走入亭内，乖巧的站于长公主身侧。

“这孩子长得真是好，本宫呀在这京中还真没见过长得比这孩子好的，怪不得弟妹喜爱”长公主伸手位着秋菊的两只小手，与身边陪坐的靖王妃道。

“是，长姐说的是，这小姑娘当得一句珠颜殊色，倒一时难得见到”靖王妃也打量了会秋菊后笑着赞道。

“老先生在宫内与本宫说起时，也是赞得不得了，说这个小徒儿，不但聪慧，还颇为孝顺。平日他老人家的日常饮食，四季衣物，进门出门所备之物，都是这姑娘打理的，妥妥当当，小小年纪殊为不易。老人家也感叹，他一生无儿无女，老了老了却是没想到，会享到弟子的福。今儿我陪着父皇在宫内用早膳，聊些趣事时，我就随口与父皇说了一声老先生的感慨。父皇还夸呢，说老先生早些年为国为民，耽搁了成家育儿，老了有人照顾于他，也是让人甚感欣慰，还说要嘉奖老先生的这位女弟子呢！”长公主笑道。

靖王妃听完长公主的话，眼神复杂的看一眼站在长公主身边的秋菊，与长公主道：“有圣上的夸奖，这位小姑娘来日的福气定是差不了”。

“哟，王妃这是夸你呢，还不快谢谢！”长公主对秋菊笑道。

秋菊立马斜跨两步，冲靖王妃福礼道：“民女秋菊多谢靖王妃娘娘的夸赞，民女也愿娘娘青春永驻，玉颜长在”

“真会说话儿，快起来，怪不得招人疼！”靖王妃悄悄瞟一眼沉默不语的靖王立马说道。

长公主见气氛差不多，这才跟靖王与靖王聊起桃花早开的事来，对如何护理很是感兴趣，为此还特地招了照顾的花匠细细问过。半个时辰后，长公主这才起身对靖王与靖王妃道

：“这花儿也赏过，茶也喝过，时辰也不早。因本宫的兴致倒是累得靖弟与弟妹陪我这半日，好了，我也要回府了”。

“看长姐说的，长姐如是喜欢，可随时来我府上逛逛，这两株桃花我明儿叫人挖出来送到长姐府上载种起来都可以”靖王看长公主站起身后，也与靖王妃站起说道。

“这倒是不必，这花儿树儿跟人一样，恋旧呢，怕移了地方一个不慎将这花儿养死就不美了，还是放在原地儿吧！”长公主伸着胳膊由秋菊轻扶着，边走出亭子边与靖王道。

靖王听完看一眼秋菊，终是没再出声，与王妃一起将长公主送出府去。秋菊一直都跟着长公主身后低头不做声，直到上了长公主的舆轿，这才跪下跟长公主道谢：“民女多谢长公主，今儿不是长公主，怕是连王府都难已走出去”。

长公主伸手让她起身道：“老先生难得有求于本宫，本宫自当出手，且你也着实招人疼。放心，从今儿起，怕是靖王暂不会有所行动”。

秋菊也知今儿长公主已是尽力，暂时算是安全了。长公主将秋菊送至石府门前，看着秋菊入门，这才吩咐随从起轿回公主府。

秋菊安全回家，本在厅内等得心焦的爹娘夏荷与长嫂，看着全须全尾回来的秋菊，总算是松了口气。