自赵泽与威武侯会面后，隔了两天一早威武侯就派人到小院请赵泽外出，秋菊有些不放心，本打算跟去，来人却说侯爷是请赵泽去京效大营，秋菊想想自己一个女孩家去那儿实在不便，只发让所有家丁都跟去。
晚上直到城门快关时，赵泽才回来。秋菊与夏荷正在厅中用饭，赵泽一进来，夏荷就忍不住扇扇鼻子说道：“赵大哥，你这是去哪儿了？弄这么一身臭的回来？”
赵泽听到夏荷这样说，才抬袖至鼻前一闻，才对俩人说道：“我先去洗洗”。
看着赵泽风一般往浴间而去，夏荷用手肘拐拐秋菊道：“他今儿哪去啦？”
秋菊则边吃边说道：“在男人堆里混了一天，所以才会如此臭不可闻！”
夏荷眨巴两下眼，她对赵泽身世她也知一二，知是跟京中有很大关系的，现在秋菊不想说，她也知是问不出来的，只好憋下满肚子疑问，吃起饭来。
石柱与秦公子今儿都在房内用饭，俩人自决定不出门，就开始在家用起功来，秋菊问过才知，原来殿试后只有一甲三名才能直接进入翰林院，而其余人等还要再考次试，才能凭成绩择优进入翰林院，未能考入翰林院的，则要侯官补缺至各地。俩人都想进翰林院，所以这会儿更加用功。
赵泽用最快的速度交自己打理干净，这才至饭厅用饭，夏荷这会儿已回房，只有秋菊还在慢慢吃，等到赵泽吃完后，才问道：“威武侯请你去京效大营做什么？”
“去营中跟兵卒练了一天，营中的好手不少，有些地方我多有不及”，赵泽说道这儿，两眼开始放光。
“你亲爹这是想让你入军中效力？”秋菊猜测道。
“我目前最想的是查出当年追杀我们的人到底是谁，如何替我娘和养父报仇，至于其它的现在暂不考虑。等以后我娘及养父的仇报完，机会合适我会进军中效力一番”，赵泽立马接口道。
秋菊点点头，知他现在心思也不在前途上。说真的堂堂一个侯爷嫡子，如今却是身份不明的状况，还身负血亲之仇，一般人碰到这种情况恐怕都有仇世之态，但他还能冷静的坐在这里，跟你说他的想法，说明赵泽的心理素质那是相当不错。
这样，自这天开始，威武侯每天都差人请赵泽去往京效大营，后来更是一待就是两三天才来一趟，不知不觉殿试快到了。
石柱与秦公子俩位在殿试前几天就被礼部专人上门，详说过殿试流程，并在殿试前两天又被叫到礼部专门培训过一天。这样在殿试当天一早，天都没亮，俩人简单吃过些干点，就往礼部而去。
殿试在皇宫外殿举行，由当朝天子亲自任主考官，流程严格，守卫森严，秋菊等家人这次却是帮不上什么忙，只好送俩人出门往皇城而去，然后转回屋内耐心等待。
夏荷在屋内坐不住，不时从后院窜到前院，又从前院跑回后院，要不就绕着秋菊转圈子。秋菊则坐在桌前，正在将自己这段闲暇时间所做的新妆品的试验品步骤记录下来，整理后打算回家再研发，如果成功，这款新的妆品眼影就可投入生产了。还有指甲油，本来在家中都研发得差不多，有些关键地方也有了新的思路，这会儿刚好也一起整理出来，如果成功，相信自家妆品又将大销，那钱财可就滚滚而来。
“这都快中午了，大哥他们中午在哪儿吃啊？是放他们回来吃，还是礼部派人送饭线他们吃？”夏荷一屁股坐在秋菊身边，伸手扯扯秋菊手中的纸后说道。
“他们这么重要的考试，不会给你中途离场的，应该是宫内送饭食到考场，当场食用的”，秋菊无法只好停下笔回道。
“在宫中吃饭啊，也不知那饭食可与我们平常所吃有什么不同？”夏荷姑娘手托香腮遐想道。
“想来跟我们平常吃得差不多，只是给今科举子的考试饭，又不是圣上赐饭，最多就是做的用心些”，秋菊被烦得不行，对夏荷摆摆手接着道：“赵大哥不在家，家里中午就我们俩，要不二姐去厨下看看，今儿中午我们吃什么？”
夏荷见有事可做，立马就奔出门去，秋菊望着她的背影，开始替未来的二姐夫默哀，如此精力旺胜的二姐，一般人可消受不了。
这边夏荷秋菊等得焦心，而殿内考试的举子们也是胆战心惊，为何？竟是有人在午饭内下毒，让几位会试前十的人气举子中招了五六位，特别是那前三位，无一例外都毒了，不过不是什么大毒，就是被下了泄药。
石柱这会儿正手捂着肚子，歪靠在考位上，旁边有一位太医正给了把脉。殿内还有五六位太医也在给中招的举子们把脉。石柱还算好的，因早上吃的早点实在太干，所以中午就吃得不多，他的状况算是几人中较轻的。而未招的举子们这会儿也敢动，都老实站在考桌前，大气不敢出。只因那高座上的圣人正在注视着下面的举子们，等待太医的报告。
太医们诊完脉聚在一起会诊后，才由一年老太医上前禀报：“回圣上，小臣与众太医都会诊后，确认所中药物只是泄药中的一种，只会让人有如厕的冲动，却不会对身体产生危害，我等已开出药方，让人煎好给举子们服下，约半个时辰就会好”。
上座的皇帝点点头道：“好，着人快去煎药，务必在一个时辰后，让这些举子们恢复如初”。太医领命而去，皇帝这才对中招的举子道：“众位爱卿可坚持得住？”
“皇上，我等还能坚持，多谢圣上关心”那会试第一名江府解举人争扎着跪地回道。不过说完这句话，解举人就脸色突变，也不等皇上说话，立马就捂着肚子往地上委顿下去，表情隐忍痛苦。旁边本有侍立的太监，见这样跟皇上一拱身，皇上见此则摆摆手，太监这才架起解举人，往那旁边屋子充作的临时厕间而去。
皇上见此，表情更见怒色，扫视下面的举子一眼，他招手对身边的大太监耳语几句，大太监点头拱身领命而去。石柱见此，看向那与郑林李三派牵扯甚深的三位举子，心里给三人默默点个蜡。
这次中招的除郑举人外，林李二派牵扯的举子们却未中招，只那郑举子的症状却是不重，跟石柱差不太多。而那林申二人却是没中招，这会儿正站在位间，低头大气不敢出。
宫中太医还是得力的，不一会儿就捧上汤药给中招举人们服下，不到一刻钟，几人状况就有所好转，石柱与郑举人这种症状较轻的更是感觉肚子不再疼痛。这样在等了半年时辰后，中招的举子们都表示已是好转，可以继续考试。
圣上点点头，让大家继续，见众举人又投入到考试中后，这才下座，往那举人们案桌前巡视起来。
举人们埋头疾书，并不敢看像圣人，有那心理素质低胆子小的，在低头瞄到明黄色的衣角来到自己的桌前时，拿笔的手都颤抖起来，半天不敢下笔。圣人见此，不也多逗留，转而向下一位而去。偶见到举子表现好，会在案桌前多停留一会，摸摸胸前的美须点点头。行至石柱桌案前时，见映入眼睑的字，就点头微笑，看来石柱多年来在字上所下的苦功没有白费。圣人在石柱桌前停留的时间最久，直看到石柱停笔搁卷，这才摸须走开。
宫中发生的事秋菊坐在家中自是不知，本以为石柱最晚在天色暗时应能回转，毕竟殿试只考一篇时事文，对于这些身经百战的举子来说，这样一篇文章还不是信手拈来，费不了两个时辰。可这天直到天都黑尽，石柱和秦公子都未能回来，秋菊和夏荷都等得有些心焦，担心殿试发生什么变故。好在，多等一个时辰后，石柱与秦公子终是相伴回来。
俩人进院门时，秋菊见秦公子扶着石柱入门，心马上就提到嗓子眼。石柱自参加科举考试以来，哪怕是会试考了六天也没见过其如此状况进门。秋菊与夏荷忙跟时门内，在石柱在厅内坐好后，才问秦公子发生何事？
秦公子在将今天殿试发生的事大概说于俩人听，秋菊听完咂舌道：“殿试可从未听过发生如此事件的！幕后之人就不怕皇上一怒之下，查出来将他们全部下大狱？”
石柱在位子上摇头道：“恐怕圣上的身体已是极为不好，今天虽然坚持到我们考完，但我暗中观他脸色，可不像是康健之人的神色。今天这个乱子说小不小，说大也不大，虽后来太医医治及时正确，但对我们这些中招之人的影响还是很大的”，说完石柱还苦笑一下。石柱自己的身体自己知道，今儿他虽顺利答完考卷，但要是跟精力全盛时作出的文章相比起来，还是差一些的。
“能顺利考完交卷就不错，再说，你们会试都是前十，哪怕再答得不好，圣上也会因着这件事而酌情考虑的”，秋菊忙安慰他。
