天子道：“何况乎，此番秘密运送金银财物，我朝已有了充分的防范准备、周密布置，倘若蒙辽联军铁蹄来犯，朕亲临前线督军，届时大军士气如虹，举国振奋，击退敌军亦非难事，此战倘若胜出，至少可保我朝江山几十年之稳固。”

张赫道：“但联军铁蹄来犯，刀兵四起，东三省不知多少军士百姓惨遭横死，这岂非与陛下兴邦安民之本意相违背？”

天子叹息道：“这道理朕又何尝不明白，只是这总比举国沦丧要好成千上万倍吧？战场本无情，朕虽也反对以暴制暴，但纵观我华夏历朝历代，面对敌国的挑衅和觊觎，有哪一朝哪一代是靠韬光养晦度过危的？难道你指望那些文官昏庸的求和与抗议就能解决危？所以，战事一起，流血牺牲是在所难免的。”

张赫也点点头道：“这倒是！”

天子道：“郡主之苦心，朕本来也极为不理解，多地武侯为郡主秘密凑集黄金，朕当时闻讯极为震怒，原本诛郡主九族，但转念一想，郡主一家忠君爱国、未雨绸缪，实是让朕惭愧，而沿途也多蒙众位江湖豪侠与卿家斗智斗勇，终将此财物顺利送出，敌国以为这财富是上天恩赐，殊不知此乃朕和郡主联赠送给他们的丧钟，定教蒙辽剽悍之军葬送在我朝之东北关外，以蛮夷之魄祭我中华之魂。”

一股寒意又从张赫的脚底升起、荡及全身。

他一直觉得江湖险些、人心叵测，其实真正可怕的是政治上的老谋深算、风云变幻。

天子又叹道：“众位卿家一路护送有功，尤其是卿家你与钟爱卿功高居首，所以无论你们要什么，朕都会满足你们的。”

以往完成大任务获得奖励，张赫很是兴奋。

可是这一次，他不知道是该哭还是该笑、是该高兴还是该难过，因为这件事他是做对了还是做错了，他无法判断。

他只有一种感觉，一种对未来的未知恐惧和无尽迷茫。

见他表情茫然，失魂落魄的站着，天子似乎窥破了他的心思，忽然道：“王总管。”

一个年迈的太监已经从外面进来拜倒：“老奴在。”

天子道：“去将物事拿来。”

王总管道：“老奴尊旨。”

一个金色托盘很快送到了张赫面前，里面盛着三颗药丸和一张契纸。

药丸分别呈现金黄、乌黑以及透明色，契纸好象是皇家大内所用的契约，张赫抬头迟疑道：“陛下，这是……”

天子微笑道：“卿家勿忧，此乃朕对卿家这次沿途护送之赏赐，卿家天资聪颖，我朝社稷正缺卿家这样文武双全之栋梁，朕的身边也急求御前侍卫，卿家……”

这次张赫就怕了，赶紧道：“陛下，草民惟恐不能胜任……”

天子反而打断他：“卿家之顾虑，早在朕之预料之中。”

张赫惊讶道：“哦？”

天子虽在微笑，但目光却比任何刀锋都还锐利：“以卿家之聪颖，自是不愿在朝为官，朕受命于天，既为天之骄子，自有天之心胸，卿家既是不愿，朕亦不会强求，但盘中契约，卿家必收不可。”

天口金口一开，任何人也不得反对，张赫只得跪下拱：“我主龙恩、天恩浩荡，愿吾皇万寿无疆、愿我王江山万世永固。”

说完，张赫双接过
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