北泰是江东省最重要的工业城市，市人选极其重要，萧郎重返市位置，可谓众望所归，陈子锟最惦记的一件大事终于落实，开始实施军队改编事宜。

抗战胜利之后，国共签署双十协定，约定军队国家化，裁撤整编各自军队，虽然雷声大雨点小，但总归做了个和平的样子出来，陈子锟率先作出榜样，将五万抗日救裁撤了两万，只留三万人马，改编成三个交通警察总队，省城驻扎第一总队，江南第二总队，第三总队驻扎北泰。

虽然换汤不换药，但此举依然为陈子锟博得大片喝彩，毕竟他是地方实力派中第一个裁军的。而且随着军队改编成警察，陈子锟也卸去了所有职务，只保留荣誉军衔，这才是最为可贵的。

年底，美国退役上将马歇尔作为杜鲁门总统的特使来华调停国共冲突，陈子锟作为政界亲美派的代表人物，自然要前往重庆与之会面。

在蒋委员的亲自邀请下，无官一身轻的陈子锟搭乘飞机前往重庆，d3在淮江上空盘旋，望着下面锦缎一般的江水和白雪覆盖下的苍茫大地，他壮怀激烈，踌躇满志，中国的和平，或许真的就要实现了。

1945年的年末，北方普降大雪，津浦路部分路段恢复了交通，一列客车在铁路线上疾驰，汽笛鸣，白色的烟柱拖出老远，头灯车厢里，身着裘皮的李耀廷望着窗外荒凉的景色，黯然神伤，北平，我又回来了。

胜利后的北平，比李耀廷记忆中的故乡萧瑟凋败了许多，前门楼子年久失修，很多店铺关门歇业，从正阳门东车站出来，几个穿着破烂棉袄的洋车夫缩着脖子抄着手走过来：“先生，要车么？”老北京话，倍儿地道。

“不用，我想走走。”李耀廷和善的笑笑，乡音真如天籁一般。

火车站外，大群大群的叫花子围着旅客讨钱，李耀廷没跟着大队旅客一起走，而是等了一会儿才走过去，忽然地上一个烟蒂引起他的注意，当年他就是靠在车站前捡烟头为生的。

慢慢弯下腰去，正要去捡那烟蒂，忽然一只小手伸过来，飞快的捡起烟蒂，亮晶晶的眼睛对视着他，毫无惧色，吸溜一下鼻涕道：“我先看见的。”

这是一个十一二岁的孩子，棉袄脏旧，头发蓬乱，李耀廷仿佛看见了自己，他伸手进怀里，掏出一盒昂贵的茄力克香烟：“小子，拿着。”

小叫花歪着脑袋看着这位豪客，十几块钱一包的烟乱送人，却要捡地上的烟头，这人撒癔症了吧。

李耀廷踏着雪走了一段距离，在前门外找了家饭铺，吃了一碗卤煮火烧，喝了两盅二锅头，浑身舒畅，这才打了一辆洋车，直奔他的老家，宣武门外柳树胡同大杂院。

大杂院早已空无一人，自家的屋已经塌了，院子里空荡荡的，一阵吹来，屋檐上的雪粒子乱飞，恍惚间春光明媚，娘穿着一件红花袄拿着ng鼓，一脸慈祥坐在门口喊着自己：“小顺子，小顺子。”

身穿貂裘的李耀廷立在院子当中，泪眼婆娑：“娘，小顺子回来看你了。”他打开皮箱，拿出一叠钞票，用火柴点了，灰烬袅袅直上云空。

祭奠完了母亲，李耀廷一路步行，直奔宣武门内头发胡同，那里住着他的发小，薛宝庆一家人。

抗战八年，北平饱受磨难，头发胡同依然是老样子，只不过更加破败了，墙头上几茎坚强的枯草从积雪中钻出来，在中瑟瑟发抖，屋檐下结了一排冰溜溜，行人踩着积雪沙沙作响，衣服上都有补丁，脸上尽是菜色，他们袖着手，狐疑的打量着这位衣着光鲜的外地客人，没敢搭茬。

李耀廷来到紫光车厂，牌匾历经吹雨打早已破旧不堪，两扇门也看不出颜色，去年的对联还残留在门上，翘起的纸角在中瑟瑟发抖。

轻轻敲门，没人应声，李耀廷便走了进去，忽然一个六七岁的小孩跳出来
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