离开樱州，日上三竿的时候，叶昊天来到翰林院，他封了十两银子送给守门人，说自己是罗开山的好友，请给查一下罗开山的住处。那人进去好大一会儿才出来，手里拿了一张纸，道：“今天大年初一，谁不在家歇着阿，幸亏还有两个人留守，好不容易查到了罗大人的住址，就这上面写着呢。”

叶昊天接过来，谢过那人，然后请指点如何前去。

罗开山的家并不远，在一个幽静的小院里。叶昊天递上名帖，有人跑进去禀告。不一会儿，罗开山急匆匆的走过来，一把拉住叶昊天的手，道：“贤弟，你怎么来了！快请进来！”

叶昊天笑着道：“大年初一，小弟无处可去，只好来找兄长聊聊。”

罗开山请他进去坐下，问叶昊天别后的经过。

叶昊天将赴任、杀贼和筑城的经过一一道来。罗开山听得津津有味，忽然叹了口气，道：“唉，愚兄在这里浑浑噩噩，如行尸走肉一般。好生羡慕你啊！”

叶昊天问道：“但不知朝廷情况如何？”

罗开山摒退家人，低声道：“如今皇上年老仍不自持，不知哪里请了几个妖道，供奉在宫里，说是要长生不老，每天不理朝政。朝廷大权落在宦官王希及太师刘衡的手上。现在是他们说什么就是什么，无人敢说一个不字。去年礼部尚书说了几句话，希望圣上尊崇儒家远离佛道，结果满门上下染上瘟疫，没一个活下来，好惨啊！”说起这些，罗开山就收不住口，越说越是愤恨，最后一拳击在桌上，将桌子击得粉碎。

叶昊天道：“如今之计只有虚与委蛇，徐图良策了。”

罗开山用脚将破碎的桌子拨在一边，道：“我仔细想来，只有联络天下各派，聚集众多武林好手，才可能驱逐妖道，除掉妖道才能进谏圣上清理朝纲。”

叶昊天摇摇头道：“按理说此法不错，但有几点不易。其一，目前各门各派可能已为妖道势力渗透，只怕还没动就被对方发觉。其二，各大门派一向闭关自守，忙于各自清修，难以劝说他们参与朝廷大事；其三，妖道功力非同小可，只怕已有散仙中期的实力，非等闲武林好手所能敌，此点最是关键。其四，即使清除了妖道，圣上能不能听从劝喻还很难说，只怕一样是宦官当道，奸佞横行。不过这点倒在其次。”

罗开山叹息连连，忽然道：“听说当今太子很是贤明，希望登基以后能够一扫妖氛，清明朝政。”

两个人讨论了很久。晚宴的时候叶昊天见到了罗开山新婚不久的妻子，据说是个吏部尚书的千斤。果然像罗开山一样待人亲切，颇有大家风范。席间罗夫人问他道：“不知叔叔是否已经成亲，若没有嫂嫂或可相帮一二。”

叶昊天婉言谢绝道：“多谢嫂嫂好意，小弟目前还不想成亲，一个人来去自由，习惯了。”

罗夫人道：“我有一胞妹，年方二八，生得甚是美丽，如果叔叔愿意，过两天可以见见。”

叶昊天急忙起身道：“嫂嫂千万不要，我目前真的不想成亲。”

罗夫人看他言辞坚决，也就算了。

晚宴后，叶昊天向他们告别，说要到长安走一趟。罗开山挽留了几句，见他真的要走就不再勉强，知道他是怕惊世骇俗，所以选在夜里赶路。罗夫人却很是诧异，道：“叔叔，要走也明天走啊，今天这么晚了，怎么还能上路？”

叶昊天道：“无妨，晚间路上无人，可以纵马驰骋。”

※※※

离开罗府，叶昊天御风北上，几个起落大约飞了一千余里，忽然下起漫天飘飘扬扬的大雪来，飞行一下子变得很困难。他只好从空中落下。地上的积雪足有一尺，想必这雪已经持续了一段时间。

叶昊天环顾四周，发现自己身处大山脚下，远处隐隐约约似乎有个房子。他脚
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