北嘴厅论

次日，寨里又备下盛宴，宴请众远道而来的亲朋贵宾。

任天琪亦特于书房里宴请得西门虹云，薄一凡，慕容恨主仆，一点红，唐生智与天赐一旁在陪。任天琪尤其是见到了慕容恨不免想起其妹慕容燕，如今缥缈剑法已是精熟，每每练习时皆总觉得慕容燕犹在身旁，也每每想念慕容燕的落落大方与清纯无瑕，不免多有感叹。此刻却又不便多言，任天琪只是频频敬酒。

慕容恨心有灵犀，自是来者不拒，竟喝得醉如烂泥，哈哈大笑为人搀扶着去休息了。

正月十二，寨里只剩下了二位王爷，邱元通父子，栖灵寺四兄弟，依红轩几人，柳承敏，邱处机等人为寨里殷切挽留，才不曾去得。难得的好天气，众人酒后在前院大厅坐着闲聊，又自聊到了这朝廷加封之事上。

任颂德自是连称圣恩浩荡，言任家堡大可重树二十年前之盛名。

柳承敏等亦是起身连连道贺。大寨主任颂义却一旁笑而不语。

邱处机则不以为然，力排众意起身咳嗽一声，笑道：“各位，在下不才要说上两句。”

众人笑着落座，老寨主请邱处机发言。

邱处机抱拳朝各位一见礼，笑道：“在下年轻气盛，有不同见解自是不吐不快啊。在下如言无所是，或是言语间有冒犯之处还请大家多为担带！”

众人均回礼说客气了。

邱处机道：“皇恩瑞降，封官授爵，此事面子上瞧来自是光无比；可在下但等静下心仔细瞧去，思量只怕是结局未必能如众人所想那般乐观！临安有罪不罚，却另外赏封，难说这以后是否会数罪并罚－－－－－－无穷后患啊！”

邱处机此言犹如给众人当头一盘冷水。

众人不解，任天琪凭自身经历却有所认同邱处机所言，只是自己一时半刻未必就能想得如此许多。

邱处机道：“诸位皆知，这金宋两家眼下是以淮河为界，缔约互不侵犯。这徐州之地，如今早已为金国所有，已是有些年头了。如圣上仅是想封一个头衔以示天恩浩荡亦未曾不可，淮河之南幅员辽阔，却为啥又偏偏要封个徐州的头衔？封个有名无权的闲职官空衔亦非不可，却偏偏又加派了一彪军马，授与了兵符将令，并授意天琪兄招兵买马，扩军备战。一句话，朝廷此举是位高权轻，难令人信服，倒底是何意图？是朝廷已知天琪之才干，怕未必；这其中奥秘之所在，恐怕是只有朝廷方能破解的了！”

众人点头道是。

邱处机道：“天琪兄如带军马前往徐州，一则是不可能，前面自有淮河天险相隔，又有老王爷麾下数十万精兵相拒；二则是如带军前出势必会挑起金宋两家之战，破坏两国协定，罪名自是不会小，难免不招来天下人的唾弃与杀身之祸；三则是如天琪兄带军马驻扎扬州，首先是朝廷有制不许，其次是英贵全大人亦不见得就会放心，睡塌之下又岂容他人酣睡；再其次区区一彪人马，将少兵微，犹如当年汉高祖刘皇叔在借得荆州前般，处处受制，事事不顺；如久留不去赴封地，朝廷如要查办，那亦不是小罪一件。所以说，这天下掉下来的官爵说夺走便夺走了，朝廷用意需一步三看，谨慎再谨慎的！”

众人闻听皆点头称是，感叹颇多。

任颂明哈哈一笑，道：“邱少侠怕是误会了朝廷之意了。想我任家堡是世代的忠良，堪与大宋开国以来金呼银杨二家相比，不谈昔日功勋，这对朝廷之忠那也是有目共睹，苍天可鉴的。有罪不罚，既是朝廷知晓了我大哥所蒙受的冤屈，肯定了我大哥昔日朝中为官时的功绩，念其功；又何况我大哥确有失责之过，以前是赏罚分明，今日是天降圣恩，显龙恩。至于这圣上为何授天琪徐州招抚使一职，自是有朝廷之妥善安排，在圣命未到之前，我等还是以不要猜疑的为妥啊！”
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