日偏西山，田木佐进来道：“回爷，大先生，天平镇已到，船亦已靠岸了。”

柳承敏，任天琪，唐生智下得船来，沙乌儿与田木佐跟后，余人皆留船上，冬雪甚不放心。

五人上得岸，信步走上，抬头望去，天平镇倒亦是个好去处，三面环水，一边与地相连，是个伸入江中的陆地。镇上绿树连荫，灰瓦白墙的房舍一眼望不到尽头，袅袅炊烟，一片生机。任天琪心想这英贵全大人与义父定是未曾来得过此地，只是道听旁说而已；如说是要想抓捕那怪物自不必从水路进得的，只要派人堵住陆路，量那怪物也是无处可去的，除非他是个水怪还能躲避到水里去不成！

就见柳承敏摇摇头，叹息道：“想不到这等优美宁静之地，到了晚上却亦有鬼怪出没竟成了座空城，好没道理的！”

任天琪颔首道：“是啊，这世上不如意之事儿那是多了去的！”

众人来到镇上，寻得一家大点的客栈酒肆坐下。

早有小二上前笑道：“几位爷，是住店还是吃饭？天黑后小店可不再伺候了！”

柳承敏道：“这又为何？吾等又不是白吃酒菜不给钱的！真是因为此地闹鬼吗？”

小二一缩头，回头瞧了眼身后，低声道：“不错。看来几位爷是刚到本地的，尚不完全懂得本地的规矩。只因本地晚上常有不明怪物出现吸取人血，本地人是人人怕晚上走路撞得鬼的，故天黑之后便不出门的，本地所有客栈酒店天黑后也是皆不接客的。”

天琪道：“有人撞着鬼了没有？”

小二回道：“咋没有？多了去，撞得的人太多，皆给吓过半死的，不过，倒亦没听说有谁给吓死的。这一传十，十传百的，如今大伙皆墨守成规：日出而出，日落而睡的了。”

柳承敏自怀里摸出块碎银递给小二，笑道：“尽管上来上等的酒菜，吾等好吃了去捉鬼的；但尚不知这鬼怪是何等样，可有人见过？”

小二微笑着收起银子，笑声道：“有，说是身高不过三尺，离地二多，专在天上飞来飞去的，嘴里还似蝙蝠般吱吱乱叫着。”

任天琪抬头瞧了大先生一眼，心道：去捉鬼？来之前可没有说过呀，这义父就是天生的爱多管闲事，爱闹腾的；不过也好，今日倒是有幸瞧瞧义父的身手倒底如何的了！

小二端来酒菜，众人一起用饭。

田木佐一人立于任天琪身后，等众人用过方独自草草吃了点。任天琪劝亦也劝不了便随他去了。

天大黑，五人出了客栈，在黑暗中信步走来。

沙乌儿瞪着大眼兴奋道：“爷，咱们今日还捉不捉鬼的？”

任天琪没出声，谁知道大先生葫芦里卖的是啥药的。

大先生缩着脖子瞧了一下四周，道：“瞎说啥呢，捉啥子鬼的！老夫这三脚猫的身手还怕给鬼叼了去的！”

唐生智笑道：“老爷子这方才不是捉鬼捉鬼叫喊得挺起劲的吗？”

大先生笑道：“这做人哪可不能太实在了！否则咱们今天在此处连碗茶水恐怕也休想讨得喝的，又哪里会有口酒菜吃的！”

任天琪点点头，笑道：“义父言之有理的，那咱们接着又该如何做得的？”

柳承敏倒背着手，来回走了几步笑道：“人生地不熟的，就随便走走瞧瞧地形呗，好在此地也不算得太大的，估计一个时辰便能走个来回，就看看咱们今朝运气如何，能不能撞上鬼的了！”

任天琪摇头道：“不妥，吾等这样走法终不是个办法，这可不行，人多在一起势必动静过大，会惊动那怪物的！要不这样，我与唐二哥二人绕镇走上一圈，摸摸地形碰碰运气，义父你等三人还是先回船上等候的为好。”

柳承敏想想笑道：“琪儿所言极是，老夫这三脚猫的
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