州兵自渡口遭袭粮草军械被毁后更是士气大落，以至于达到了谈龙色变的地步，没有一丝天下第一镇的威与形象。温庭玉可不敢再有任何的懈怠，离开铜雀台搬回自己的行军衙门，忙布置关卡，取消所有的娱乐，整军备战。晚上有人叫关前来报信说是赵爽偷袭乾元庄未果，遭伏击死伤惨重，其自己带着仅有的几个手下给围困在乾元庄里正垂死挣扎，望扬州兵赶快发兵救援。

温庭玉闻讯大惊，既猜忌赵爽为何不打招呼便贸然出手，又担忧赵爽的身家性命，遂忙连夜招来各位将佐商议发兵解困之事。

如今温庭玉手下的将领少有一年前徐州兵的英勇骁战，多数人也不知是如何稀里糊涂便爬上将佐的位置的，众人又何曾经历这种大战的场面的。众将面面相觑，不敢开口，谁不知晓生死门的厉害，谁不知晓乾元庄在江湖上的威名，谁不知晓此番龙族也是全军出动欲与宋军决一雌雄的，说不定前去的某一路口正有一张无情的陷阱正等着各位的；谁都贪生怕死，谁都不想放弃美好的日子做无谓的牺牲。

温庭玉自然是瞧着六神无主，唉声叹气，垂头不语的部下暗叹口气，其感慨到了自己的懦弱，这要是放在昔日，有任天琪振臂一呼，黑白二将往前一站，宫洺与马本青等人再嗷嗷一叫便啥事也不成问题的！

不过，温庭玉倒是瞧见任天敏一人双目炯炯有神正瞧着各位，似乎是有种大战前的莫名其妙的兴奋，想来或许是他任家堡天生将门的气质？其忙展颜笑道：“天敏将军有何高见？”

任天敏道：“大帅抬爱了，天敏不过是借着任家堡的威望才赏赐了一个将军的头衔，何德何能：也多亏大帅平时多多罩着，末将怎敢与在座的各位赫赫战功的将军们相提并论的；天敏生性目光短浅，又怎敢有私见的，不劳大帅点将的！”

温庭玉摇摇手，笑道：“将军不必谦虚，将军入伍时辰不但并不等于说将军缺乏高见，何况将军乃出自将门之后，家渊源；那这特殊情况咱便特殊对待，将军自不必推辞！”

任天敏起身道：“既然大帅抬爱，天敏那就说说我的看法！”

任天敏道：“生死门此番远征乾元庄与龙族，明摆着是不会取胜的。乾元庄是天下数一数二的大庄，庄内不乏高手，凌云五子的威名也是如日中天，其的凌云剑阵与天罡棋子当算得是天下第一，这区区五十位生死门高手又怎能对付得了一个乾元庄的？再说龙族，在下堂弟任天惠在南陵为将数年，与龙族大小战达数十场，深有感触，其曾说南陵非但地形险恶，龙族更是善战，刀枪锋利，身手敏捷，奔跑如飞，常以一当十，绝非我宋军可比！”

任天琪道：“朝廷此番远征龙族，明摆着一是借刀杀人，一是窥视龙族的铁粉，藤甲，一是要掏空心思招安；至于远征的结局倒是次要的。只是如今九州侯贪功冒进不慎被困是朝廷与诸位所没有料到的，故而，在下思量，咱们所要做的倒并非是与龙族决一死战，也非是闻讯拼死支援，而是要想尽办法巧妙保住我徐州兵的实力，名利双收，见好便收！”

有将佐道：“天敏将军的意思莫非是要我等见死不救，坐守青阳镇了，如此我部又如何作得名利双手，见好便收？”

任天敏瞧了温庭玉一眼，道：“各位，无论九州侯是死是活或许此刻是早已有了定论的；诸位可想想，凭乾元庄的手段与龙族的兵力解决赵爽还用等到咱们发兵前往吗？在下再说得玄乎点，若真是等着我发兵前往一眼便能瞧明白的事便是设下了万劫不复的陷阱在等着咱们的了！那咱们是出兵还是不出兵的？咱们救还是要救的，否则朝廷那里也过不了关，圣上也必然会降罪的！不过咱们倒是不需要出得多大的力气，有所表现就成；再说咱们大军此番损耗极多，这天大的损失应由谁来补偿？就看咱们是怎么个救法了！”任天敏瞧着众将嘿嘿一
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