这天下午，暗潜于朱家庄的暗探回来，带回了朱家庄的寨防图，并报告说，从年初开始，寨內便有许多身份可疑之人出入，寨中又新建有一小楼叫落凤阁，更是由寨外武士把守，任何人不得靠近，楼中之人出入皆是一辆装饰豪华的马车，几名护卫亦都是黑巾蒙面，大白天亦是如此；寨外有一山丘，听说那里有一暗堡，叫青木堂分堂，朱家寨每天均由朱家五兄弟中一人送一车东西进去，外人从不得许跟去，更不要谈这暗堡究竟位于何处了，无人知晓，令人生疑。另外，任天琪特意叮嘱的朱家庄的财宝之藏匿之地及机关陷进之类也已差不多全打探清楚，金库有两处。

任天琪忙带着宫，马，田三人来到任颂义书房，亦请来老寨主任颂德。众人坐定，便商量起这朱家庄反常之处。

任天琪一瞟田木佐，道：“木佐，我好像记得你曾经作过这啥青木堂的堂主，是不是？”

田木佐道：“回爷的话，那是小人跟随西门前辈时，他曾命我作啥青木堂堂主，但这青木堂是做啥的，小人却是不知。小人只是奉命做了几件事，便跟随爷了。”

当然，经过一年多相处，任天琪已完全相信了天木佐的诚意，再不去怀疑，有空亦教他一些內功剑法刀法的，但终就不肯收其为徒。

大老爷任颂义亦是一惊，忙叫田木佐将在西门远清身边所做几件事讲出来。

众人一听大惊，高邮承德山庄惨案，扬州堵杀西门虹云薄一凡，扬州紫竹林追杀任天琪，田木佐都曾奉命参与。且刺伤西门虹云的后来想来自是西门先生，看来这三眼观音西门远清确是个危害之人，连自己亲生儿子亦不放过，竟伤残其一臂，可见此人凶暴之极，心计之深。

任天琪又比划着图向众人讲说了这落凤阁与那神密马车，神密护卫。

大老爷颂义最终拍板，不管朱家庄是不是暗下针对任家堡，先去探视几次再说，时候就定在次日小年夜与大年三十晚上。

第二天晚上，天一黑，任天琪马本清与颂义公三人皆一身黑色劲装出寨，来到朱家庄。

三人伏地上，抬头见得寨上灯火通明，戒备森严，是有违常理，想眼下已是年关将至，四下太平，又不见盗匪马贼的，寨上如此紧张，定是今儿有啥事要发生的。

任天琪心下暗喜，心想来得早不如来得巧，就看今夜朱家庄会发生啥事了。

任天琪抓抓头，指指寨堡城墙，低声道：“瞧这如临大敌的样，今晚朱家寨肯定有大事要发生，不过，我等却是要先寻机进得寨去才行。”

马本清道：“要不让我先去瞧瞧有无防备梳漏之处。”

任天琪正要出声，忽趴地仔细听了一会，起身笑道：“机会来了，前面来了四辆马车，大约离此有三里路程，我等有机会了。”

三人爬起朝寨门飞跑去，隐于寨门阴暗处。

不一会，果见前面火把闪闪，来了一队车马，四辆马车，二十几个护卫。

车队来到寨前，一人马上大叫道：“上面听着，老太太到了，快开门。”

上面有人拿灯一晃，瞧清下面那人面目，笑道：“是宋大爷呀，你等着，我这就来开门！”

忽听寨里寨外众人大叫：“快看，快看，流星流星，好好看啊！”

众人均抬头四下观看，一道闪光，果见天上几道火光划过。

正当人们未注意时，马本清早已飞上城墙，滚进寨墙內，飞下城楼。

任颂义与任天琪早已就地一滚，藏身于马车下面。

三人在寨內会齐，上得民房，远远跟着车队，来到一小院处。

就见这小院独立一处，四下十丈內无一高树高物，干净得很，院下四周均有大汉持刀警戒。院中却是两幢楼阁，院內花木葱绿，幽径曲折四通八达。
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