周围的士兵都停了下来，看着这一幕。

老军官走过来，想求情：“大人，他就是饿昏了头。没下山，就算了吧……”

“算不了。”

斯图尔特举起鞭子，“啪”地第三下抽了下去。

这三鞭子，抽得极重。

那个士兵的后背已经渗出了血。

斯图尔特把鞭子卷好，重新挂回腰间。

他看着地上的士兵，又看着周围那一双双饿得发绿的眼睛。

“不能惊动人。”

“谁要是暴露了行踪。谁要是敢私自下山去弄吃的。不需要乔瓦尼动手。我亲自宰了他。”

“你们饿，我也饿。”

“但我们要去黑水村。到了那里，有数不清的白面包。死在半路上，你们连那白面包的味道都闻不到！”

地上那个士兵爬了起来，捂着后背，一瘸一拐地走回了队伍。

第三天傍晚。

斯图尔特的队伍，终于停在了一处山崖上。

从这里往下看，是一个宽阔的山谷。

一条河从山谷中间穿过。

黑水村。

到了。

这地方几个月前，斯图尔特在巡视南境的时候还来过。

那时候，这里就是个只有几十户人家的破落村子。

到处是牛粪和烂泥。

但现在，呈现在斯图尔特眼前的，是一座堡垒。

虽然是用原木搭建的。

但那高耸的木栅栏，那些矗立在四个角上的了望塔，还有塔上那些来回走动的哨兵。

这根本不是一个村子。

这是一个军事据点。

栅栏里面，错落有致地搭着许多帐篷和木屋。

最显眼的，是正中间那座用木头盖起来的教堂。

教堂顶上的十字架，在夕阳下泛着光。

教堂后面，有一座明显比周围建筑高出许多的双层木楼。

几缕炊烟从木楼的烟囱里升起，散发着食物和木柴燃烧的香气。

斯图尔特趴在一块大石头后面。

他从怀里掏出一个单筒望远镜。

栅栏上的木头削得很尖。

栅栏下面没有壕沟，铺了一层碎石子。

哨兵的防具很精良。

手里拿的是全钢打造的十字弓。

斯图尔特缓慢地移动着望远镜。

了望塔上，四个角，每个角两个人。

八个。

村口大门，站岗的四个。

十二个。

栅栏内部，有一支五人小队在巡逻。