马守义接过：“认木料、量长短、看下锯留多少余地。”

陈小树嘴欠：“榫卯呢？”

马守义冷哼，尺子一扣：“那是铺里饭碗！”

木牌上多了一块：

＞ 马守义教认木、用尺；马记私传榫法不在此讲。

别家木工学徒不服：“都教拿尺子了，顺带把榫口教了呗，藏着掖着干啥？”

马守义捡黑炭在废板画三道线：“这第一道多长，第二道多厚，最后这道下锯留的余量。到天王老子那都得这么用！你替人量门板少半寸，还能说是我马家私法？”

又在板角刷刷画半个榫头。没等众人看清，一把扯过破麻布死死盖住。

“但这一截，是我吃十几年亏换来的真本事！徒弟学到哪，我教到哪。旁人想看，带足工钱，到我铺子里谈！”

梁小川蹲在布边愣没敢揭。

周既明也没端县令架子命令扯布。共用尺法能让穷人少做错门板。私家榫法绝不能因为借了县衙屋子，就成了逼人家白送的公家手艺。

魏作头摸下巴：“我教啥？”

梁小川嘀咕：“您教怎么骂人难听……”

魏作头抬脚就踹。梁小川刺溜躲师傅背后。

最后给魏作头写：看旧样、记做坏处、作场避火避刃；手艺另问本行匠人。

陈小树也弄了块牌。只教刚入门的姓名、住处、收付、常用图记。

他真怕拿石头问他，他甩给鲁成；拿公文问他，他找孟鹤年。能替季嫂画流汗乌龟，不代表敢替全县写状纸。

韩月枝抱裂砖眼馋：“我写什么？”

魏作头斜眼：“你也能教人？”

韩月枝摸出五枚乱七八糟料签：“我能教当时哪两枚听岔了。”

“能辨好石料么？”

“不能。”

“那先别挂先生牌。”鲁成收拾凿子，“你明晚把听错砸坏石头的当笑话讲，让下批人别走老路。”

韩月枝把两枚“裂”字签摆桌上。承认做错，和硬撑着替人断料，完全两码事。

当晚夜学半个时辰照旧。讲钱、灯油、废木片按老规矩。没人因多了“先生牌”就要求师傅白干。

孟鹤年教字，鲁成只在有人拿不准旧料牌时看半刻钟。马守义拉梁小川走前，留下一根谁都能用的旧短尺。

鲁成只接手看了烂沟盖断角和抄错废签。当第三个人抱来破门槛石时，鲁成面无表情把凿子装回布套。

“明日天亮拿去料场看。”

那人急掏钱：“鲁师傅受累，我添一文！”

“添十文天也不亮。”鲁成指石纹，“我家饭扣在热锅里等。此时要一眼看错，你切废料损失不止一文。”

鲁成约了次日石摊见，提凿袋就走。说好半刻绝不因挂牌就觉得家里的饭该等到凉透。

一车行学徒举缺角灰砖请教孟鹤年：“这条白色痕迹，账上是不是统称‘裂’？”

孟鹤年立刻指门边：“问鲁成。”

鲁成接过砖随便敲两下：“这是烧出的泥砖。我不看泥砖。”

学徒欲哭无泪：“那我问谁？”

“问窑上烧砖匠人。”