凝固了。

笑意僵在脸上，嘴角像被针缝住了一样。

刘三吾把折子凑近眼睛。

几乎快贴到纸面上了。

他以为自己眼花了。

那折子上没有鬼画符。

没有他们预想中的胡言乱语。

字迹工整。

横平竖直，透着一股不带任何感彩的冷硬。

比大明最规矩的馆阁体还要刻板。

更要命的，是批语的内容。

这是一本关于山东修缮河堤的折子。

地方官洋洋洒洒写了三千字，哭穷卖惨，申请调拨银两五万两。

朱红色的批语只写了两行。

“查洪武十五年，山东黄河决口，修堤八十里，耗银两万三千两。今上报修堤四十里，何需五万两？核减两万五千两，余数由户部调拨。山东巡抚督办，若有贪墨，斩。”

刘三吾拿着折子的手开始发抖。

纸页发出细碎的哗啦声。

这批语，像是一把精准的手术刀。

一刀切开了地方官那些繁花似锦的废话，直接扎进了最核心的账目漏洞里。

连洪武十五年那种压在户部库房底下的陈年旧账。

都引用得一字不差！

“这……这不可能！”

刘三吾嗓音嘶哑，像被人卡住了脖子。

他猛地转过头，看向户部尚书夏原吉。

“夏大人，你来看看！这洪武十五年的账，是对的吗！”

夏原吉放下茶杯。

茶水溅在手背上，他没管。

大步走过去，一把抢过刘三吾手里的折子。

他瞪着绿豆眼，死死盯着那行红字。

两边的腮帮子紧紧绷着。

一息。两息。

夏原吉的额头上渗出一层细密的冷汗。

他艰难地咽了一口唾沫。

“对。”

他声音发涩。

“一两银子都不差。”