文字措辞客气，特意提及乙字营冤案已有线索，愿当面呈交，文末盖着马东熙的监军印，印迹清晰。

唐宁沉声开口：“马东熙的底细您比谁都清楚，投毒、纵火、暗通敌寇，桩桩件件都冲着您，此刻邀您赴镇北关议事，分明是布下陷阱。”

“你说得没错，此信不可轻信。”

唐千重指尖轻按信纸边缘，“但他拿乙字营冤案做饵，我不能置之不理。”

“越是这样，越不能亲身前往，他就是算准您放不下旧部冤屈。”

唐千重沉默片刻，缓缓定下计策：“我不去，但也不能置之不理，派周校尉代我前去，带两百骑兵随行，抵达镇北关城外二十里便驻扎待命，只让周校尉携十人入城，同时暗中调左翼三百骑移驻落雁坡，一旦镇北关异动，半日之内便可驰援。”

唐宁还想再劝，唐千重抬手示意她不必多言。

“马东熙想试探我的虚实，我便顺势试探他，若是真心议事，周校尉与他周旋，倘若暗藏杀机，落雁坡三百骑正好抄他后路。”

周校尉当日傍晚启程，领两百骑兵与十名随从，打着边军旗号向北进发。

临行前，唐千重单独召他入帐，密谈半炷香之久。

次日，唐千重精神好转，在帐内批阅一上午军报。

午后由张伯搀扶，到校场缓步巡视半圈，观看唐宁操练新兵。一切看似安稳如常。

入夜，变故毫无征兆骤然爆发。

最先出事的是中军大帐外一队巡逻士卒。

八人巡营途中，两名兵士忽然双腿一软跪倒在地，口吐白沫，浑身剧烈抽搐。

身旁同伴俯身搀扶，人已经翻白双眼，喉咙发出咯咯异响。

巡逻队长慌忙奔回中军报信，话尚未说完，自己也开始抽搐。

短短半炷香，大营各处接连有人倒地。

症状一模一样，抽搐、昏迷、口吐白沫。

中毒人数从十几迅速增至三十余，继而突破六十。

军医帐瞬间挤满病患，张伯与几名军医忙得脚不沾地，挨个诊脉、灌药施救。

张伯灌完第三碗汤药，脸色惨白如纸，快步冲进中军大帐找到唐宁，声音止不住颤抖。

“少主，不是寻常疫病！抽搐吐沫、脉象紊乱，正是红莲神药的戒断之象，有人在井中投了红莲碱！”

唐宁猛地起身：“是哪口井？”

“中军东侧那口公井！我已经命人封井，但今早全营都取用这口井的水做饭，中毒的人还会继续增多！”

唐宁紧握刀柄，抬眼望向帐外。

校场已然大乱，有人搀扶中毒之人赶往军医帐，有人围在井边观望，还有人捂着腹部痛苦蹲坐。

摇曳火光将纷乱人影拉扯得扭曲。

她当即传令：“全营立刻停用所有井水，只取用储备雨水与桶装净水，中毒之人集中安置在东侧空地隔离，无我的命令，任何人不得靠近！”

命令下达，混乱稍稍压制。

唐宁心中的危机感却愈发强烈。

用红莲碱投毒，正是马东熙昔日用过的手段。

当初有秦子衿在营，可调配解药，如今秦子衿远在黑风堡，张伯手中没有对症解毒药剂。

半个时辰后，又一名士卒狂奔来报，声音嘶哑：“少主！刘校尉遇害了！”

唐宁快步赶往刘校尉营帐。

刘校尉追随唐千重十七年，自普通士卒一路擢升校尉，是大将军最信赖的心腹。