日子一天天过去，偏院外面的家丁从两个变成了三个，又从三个变成了四个。

王碧莲数得很清楚，每天换班的时候她都站在窗边看，新来的家丁面孔陌生，眼神比之前那些更冷。

她心里那根弦绷得越来越紧，但脸上什么都没露出来，照常吃饭、照常绣花、照常跟周管家闲聊几句家常。

直到那天深夜。

王碧莲被一阵奇怪的香味惊醒。

那味道比平时运药材时闻到的浓得多，甜腻得发腻，像是有人把整罐蜜糖倒进了炭火里。

她从铺位上坐起来，披上外衣，走到窗边，把窗纸轻轻掀开一条缝。

月色很好，把偏院照得半明半暗。

后门方向传来一阵极轻的脚步声和车轮碾过石板的闷响。

王碧莲把窗缝推开了一点，侧着身子往外看。

周管家带着两个人从后门走进来，那两个人抬着一只大木箱，箱子很沉，压得扁担弯成了弓形。

他们走得很慢，步子放得极轻，但还是被王碧莲看见了。

箱盖没有盖严，露出一角红色的东西。

王碧莲眯起眼，借着月光仔细辨认。

那是一尊雕像，通体赤红，在月光下泛着一种诡异的光。

雕像不大，约莫一尺高，但雕工精细，莲瓣层层叠叠，花心处刻着一张人脸，眉眼低垂，嘴角含着一丝若有若无的笑。

那笑容让王碧莲的后背窜起一层寒意。

红莲雕像。

她捂住嘴，没有出声。

在北云城这么久了，红莲教的大名她还是有所听闻。

据说救苦救难的一个神秘组织。

周管家和那两个人抬着箱子穿过院子，径直朝那间常年锁着的院子走去。

门开了，又关了，锁头落下来发出一声极轻的“咔嗒”。

香味渐渐淡了，院子里重新安静下来。

王碧莲在窗边站了很久，直到手脚都冻得发僵了才回到铺位上。

她躺下来，把被子拉到下巴，睁着眼看着屋顶。

红莲教。安亲王在府里藏着一尊红莲雕像。

那些每三天运进来的药材，那间锁着的院子，那股甜腻的香味，全都指向同一个地方。

第二天一早，周管家照常来送饭。

他把粥碗和两碟小菜摆在桌上，又从木盘里取出一只新蒸的馒头搁在碗边。

做完这些，他没有像往常一样转身就走，而是站在桌边，看着王碧莲坐下来拿起筷子。

“姑娘。”

他开口，语气依旧温和。

王碧莲抬头看他。

“王爷说，过几日带你去见一个人。”

王碧莲的筷子停在半空。