呼衍青鸾端起面前那碗新茶，低头抿下一口。

茶水温热，裹挟一丝淡淡的草药清苦，和北蛮惯常饮用的马奶酒，滋味截然不同。

咽下茶水，她才继续说道：“这些事，我在心里面盘算了足足半月，今夜不过是把反复思虑过的心事，尽数吐露出来罢了，本就没有什么可慌乱的。”

“半个月。”

林阳低声重复这一时间，“也就是说，你接到调令那一刻，便已经开始为自己谋划后路。”

呼衍青鸾放下茶碗，指尖沿着碗沿缓缓转了一圈。

“我从来不愿被局势推着被动前行，调令虽是父王亲笔签发，背后是谁在操纵，你我心中都心知肚明。倘若等到返回王都再去筹谋，一切就都来不及了。”

她抬眼望向林阳，这一回，目光褪去了试探伪装，也没有刻意维持的从容，只剩发自骨子里的沉重。

“我从来没有觊觎过北蛮的王位，那个位置，本就该留给我弟弟。”

此话一出，就连秦子衿都忍不住侧目多看了她一眼。

“我手握重兵，旁人便理所当然认定我想要篡权夺位，可若是我手中没有兵权庇护，呼衍拓早就被那些虎狼之辈啃噬得尸骨无存。”

呼衍青鸾手掌按在桌沿，指腹微微用力，“呼衍拓那副纨绔废物的模样，是他刻意装出来的。他心里清楚，一旦流露出半分对权位的念想，便活不过三日。”

“我替他执掌兵马，替他挡下明枪暗箭，站在一众野心家的身前，他才能安然度日，才能蹲在你的大棚之中，安心描画土豆秧苗的草图。”

说到最后半句，她的声音轻轻放低，好似长久强撑重压之后，终于寻到一处可以稍稍松一口气的间隙。

夜风卷过，吹得白裘肩头绒毛簌簌拂动。

她抬手拢紧领口，这个细微的动作，落在在场几人眼中，和方才那个千骑踏雪、弯刀染血的北蛮大公主，判若两人。

林阳静静看着她。看着眼前木凳之上拢着狐裘的女子，脑海之中浮现出另一幅画面。

雪原尽头铁骑奔袭而来，她弯刀出鞘，白裘漫天翻飞，额间玉珏在火光下寒光一闪。

那般杀伐凌厉的人物，此刻坐在简陋木桌对面，坦言自己从未渴求王座。

“所以你口中回王都夺权。”

林阳的声调压低几分，“你要夺的，从不是王座，是一条活下去的路。”

“我能活，呼衍拓才能活。”

呼衍青鸾坦然迎上他的视线，“可若是毫无依仗便贸然回去，这条路根本走不通，左右贤王与大皇子已经结成同盟，他们想要的，不只是我手上二十万大军，更是我的性命，只要我一死，便再无人庇护呼衍拓。”

说完这些，她便闭口不言，静静等待林阳给出答复。

林阳沉默片刻，既没有一口应允，也没有直接回绝，目光落在身前茶碗，碗中水面轻轻晃动，映着跳动摇曳的火光。

“你方才心中想问，若是你全盘交底，我是否会倾力相助。”

他抬眼看向呼衍青鸾，“我只能说，视实情而定，倘若你今日所言句句属实，我黑风堡能够出力的地方，绝不会有所保留，但郑重的承诺，我不会轻易许下。”

呼衍青鸾望着他，不见失望，亦不觉意外。

她深知林阳便是这般性子，绝不轻易许诺，可一旦许下，便必定践行到底。

比起那些满口拍胸脯、转头便抛诸脑后的人，这般态度反倒更叫人安心。

“这就足够了。”

她轻轻点头，再次端起茶碗，这一口饮得比先前急促，仿佛心底悬着的大石，终于稍稍落地。

桌边火把“噼啪”一声炸出一朵灯花，零星火星飞溅坠落在夯土地面，转瞬便熄灭无踪。

沈悠心自廊柱迈步走到桌边，垂眸看向呼衍青鸾，语气平平淡淡：“如此，大公主麾下一千铁骑，是进驻堡内，还是在外就地扎营？”

呼衍青鸾被这一问稍稍顿住，随即唇角漾开一抹难得真切的浅淡笑意。

“就在堡外扎营便可，黑风堡也容不下千人屯驻，只需划拨一处避风的空地足矣。”