大嫂在邯郸住了三十多年。

城被秦军祸害还是头一回，她以为今年冬天要饿死人。结果赵括回来了，粮价掉回去了，突然又涌进来这么多外地人吃她的饼。

她男人说这些人是来考官的。

大嫂觉得不可思议。当官还要考试？她见过的官都是世家公子，生下来就是官，哪有考出来的？

她男人说告示上写了，不论出身，铁匠的儿子考上了也能当郡守。

大嫂把饼翻了个面，正要嘀咕两句。

“你听说了么？今天下午王宫要给公主册封当监国。”

“监国？什么意思？”

“就是代替大王管事。”

“长平君的媳妇？嫁了长平君就能管国家？那你嫁了我，能不能管咱这条巷子？”刚说完那老汉就噗嗤笑了出来，露出一嘴黄牙。

“你个倒灶鬼，走走走，饼不卖你了！”大嫂当即羞恼，抡起擀面撵人。

……

客栈大堂，一张桌拼了三个人。

一个魏国口音，一个齐国口音，一个赵国本地的。素不相识，挤一张桌吃早饭。

魏国那个穿得最体面，点了一壶热酒两碟肉。齐国那个只要了一碗粟粥，筷子在碗里搅了半天也没吃几口。赵国本地那个最年轻，不到二十岁，面前只搁了一支毛笔和一个旧布袋。

魏国那个开口：“兄台考的哪一门有把握？”

年轻人抬头：“赋税。”

“在下也是。听说考卷用的不是竹简，是一种叫‘纸’的新物件。兄台见过么？”

年轻人摇头。

齐国那个放下粥碗插了一句：“我在路上听人提过，说比帛还轻，写字不用刻。也不知真假。”

三个人对了一眼，各自低头继续吃饭。

邻桌两个本地中年人的嗓门比他们大得多，说话跟在自家院子里吵架一样，谈话的内容吸引了他们的注意力，因为那本该是寻常百姓绝对不该提也不敢提的话题。

“……我告诉你，今天下午那个册封，我就算能挤 进王宫，也是去骂的！”

“你骂什么？公主是长平君的媳妇，你骂她不等于骂长平君？”

“我骂她怎么了？我骂的就是她不配！长平君才配！长平君打了胜仗，长平君该坐那把椅子！让他媳妇坐，算怎么回事？”

“你小点声。”

“我就不！满大街都在喊长平君称王，又不是我一个人喊！”

三个考生对视了一眼。

魏国那个放下酒杯，压低声音：

“赵国内政如此动荡，明天的考试……会不会出变故？”

赵国本地那个年轻人头也没抬：

“告示是长平君贴的，长平君说开考，应该没问题吧。”

魏国那个想了想，点了下头，端起酒杯继续喝。

齐国那个搅了两下粥碗里的粟米，嘀咕了一句：“我走了十二天的路，要是白走了，我这辈子都不来赵国了。”