“君父，老师。”芈姝嗓音清冷，语调不高，“弟子以为，既然国内封君不愿出兵，大楚便不去蹚这趟浑水了。”

楚王眉头微挑。

黄歇也偏过头，看这个名义上的徒弟。

芈姝迎着两人的目光，继续说道：“韩国生乱，盯上这块地的不止大楚。魏国近水楼台，赵国屯兵野王，秦人更是虎视眈眈。”

“列国皆欲伐韩，一旦交锋，便是多方混战的泥潭。大楚若强行调兵北上，国中封君掣肘，即便耗费粮草打下几座城池，好处大半也要落进那些旧贵族的私邑里。君父徒耗心力，去搏这一场，女儿觉得也并不划算。”

楚王听着这个“女儿”的称呼，稍微觉得有些怪异，但他此时已经被芈姝一番话吸引了心神。

春申君也微不可查的点了点头。

芈姝垂下眼帘，视线落在案几的纹路上。

“他们打他们的。列国卷入韩国战局，互相消耗，反倒给了大楚大片发展的时机和空间，这正是大楚闭门经营的最好时机。”

她转头看向黄歇。

“老师手里那味精制法，这半月来敛聚的黄金，君父想必也有耳闻。”

楚王看了黄歇一眼。他自然知晓。纪郢城内的权贵商贾，乃至外邦客商，成车成车的金饼正往令尹府里送。

芈姝声音平稳，推陈出新。

“这笔滔天的财富，不经封君的手，不入那些世族的账，干干净净攥在君父与老师手里。”芈姝道，“有了这笔钱财，君父便有了底气。不需看封君脸色，大可自行招募青壮，锻造军械，新练一支只听命于大王的王师。”

她微微欠身，收拢话题。

“弟子近来也研习了些算学与工匠造物之法。若能将这笔钱财投入坊间，改良农具、革新冶炼，不出三年，大楚王室的财力与军力，便可压过那些老旧贵族。待列国在韩国耗尽锐气，大楚再出兵江汉，自是水到渠成。”

偏室内鸦雀无声。

红泥小火炉上的铜壶，咕嘟咕嘟冒着热气。

楚王将茶盏搁在案上，背脊从隐囊上挺直，重新打量起这个素来安静的长女。

黄歇亦在心头盘算。

味精的暴利他亲眼所见。若依芈姝所言，不兴外战，这笔钱足以在楚国内部撕开一道口子，绕过盘根错节的景、昭、屈三族，培植出一股全新的力量。

只是，他手指在膝头轻轻敲击了两下。

“工匠造物之法……”黄歇目光停在芈姝身上，“公主深居宫闱，老夫以往未曾听闻公主研习过此等学问。敢问公主，这些改良农具、革新冶炼的法子，是从何处学来的？”

楚王转过头，这也是他心头的疑惑。

芈姝面色平淡。

“入冬前，弟子在宫中旧库翻看古籍，找出一卷受潮发霉的竹简。”

“卷首没留署名，只刻了半枚墨家的图腾。上面记了些机巧与算学的心得。弟子照着推演几番，才窥见一点门道。坊间的布置，便是从那里头化用出来的。”

她提起黄铜水挑子，往红泥炉的边缘浇了点水，压住过旺的火星。

“可惜竹简受潮太重，弟子看罢没几日，穿线的牛皮一断，竹片便酥烂成灰了。”

查无实据。

战国之世，百家游士四处游历，留下几卷不外传的残简，再寻常不过。

楚王听了，微微颔首。

黄歇也敛去眼底的疑色，不再追问。

实际上。

自然没有什么墨家残简。

在成为楚国公主之前，芈姝在另一个时代。她是美国斯坦福大学材料工程专业的在读博士。