岸边，只剩下一个为首的红发中年男人，以及两三个胆战心惊、勉强站立未逃的随从。

他们双腿发颤，看着两名东方人踏上泥泞的河滩。

黄宗羲与张岱站定。

张岱理了理并无凌乱的衣襟，端起架子，用抑扬顿挫的官话道：

「我等远来是客，尔等何以持凶械相向？此为贵邦待客之礼乎？」

几名留下的异邦人，茫然地注视他，对这番义正辞严的质问毫无反应。

过了好半晌，为首的红发男人才喉结滚动，颤颤巍巍张开嘴，发出一连串急促古怪的音节，双手急速比划。

张岱与黄宗羲对视一眼。

完全听不懂。

黄宗羲凝目细观。

但见这几人高鼻深目、须发浓密，与记忆中在澳门港埠见过的远夷形象重合。

他心念微动，偏首对犹自端着架势的张岱道：

「张兄前几年，不是学过番文？可以文字相试。」

张岱眼睛微亮：

「这倒是个法子！」

他因牵挂远赴泰西游历的友人夏汝开，断续跟随几位暂留大明的泰西传教士学过些番邦文字。

只是后来被黄宗羲的「宗门大业」裹挟，四处奔波，那点学问只余下些皮毛。

「也不知他们认不认得我学的那种字……罢了，死马当活马医。」

言罢，张岱收起兴师问罪的严肃模样，右手食指向旁侧的河面一引。

浑浊的河水应势而起，在他指尖汇聚成水球。

张岱以指为笔，就着水球中不断补充的「墨汁」，俯身在地上划写。

「你们是谁？」

领头的红发中年男人依旧一脸茫然。

几名随从也是面面相觑，不知所措。

就在张岱开始怀疑自己是否记错了字形，或是对方根本不通文墨时，一个看起来较为年轻的随从，迟疑着发出短促音节。

领头的红发男人转头，激动地对着年轻随从说了一串话，夹杂手势。

瘦弱的年轻葡萄牙人咽了口唾沫，强压对东方巫师的恐惧，战战兢兢上前几步。

他不敢与黄宗羲、张岱对视，犹豫了一下，捡起旁边被毁的火绳枪，用金属枪管刻画起来。

文字沟通，可行。

「他说……」

张岱盯着地上新刻的字迹，一边辨认，一边翻译给黄宗羲听：

「他们来自葡萄牙。黄兄可曾听闻此地？」

黄宗羲摇头：

「泰西之地，疆域不过大明半数，裂土分邦不下千百，如何能尽知。」

他指示道：

「既已搭上线，先将此间情形问个清楚。」