缓慢演化。

或许是因为长久浸染于此界环境，又或许是因为【晚云高】玄而又玄的潜移默化……

原本只是灵器造物的小纸人，或多或少，都滋生出了一点点灵性。

虽不及当年「黄帽」诞生时那般强烈，比不上寻常猫狗，仅能支撑它们做出原始生物的本能反应。

但正是这点微弱灵性，让整个地底纸人系统，呈现出一派奇异而有序的景象：

有的小纸人排成队列，推着破损瓷碗瓦片改造成的推车，碗底甚还用两颗干枣权当轮子，在隧道中缓缓行进，搬运微小的土石碎屑。

工具简陋古怪，效率却不低。

有的小纸人静静贴在特定区域的洞壁上，体表浮现出极其淡薄的、只有它们自己能解读的灵光纹路，记录地表传来的声纹信息。

当完成记录任务、返程的纸人，与前来换班、出发的新纸人在狭窄隧道中迎面相遇时，它们并不会像过去那般堵塞道路。

相反，彼此头部微微转动，发出极轻微的「呐」、「呐呐」，进行连崇祯也无法理解的简单交流。

随后便会默契地错身而过。

可谓秩序井然。

总而言之，北直隶地下的纸人网络，历经十八年光阴，已不再是冰冷机械的执行系统，更像拥有集体意识与分工协作的蚁穴文明。

崇祯「目光」扫过，并未多做感慨。

指令通过【百相千机剪】，瞬间抵达每一个纸人：

「停止当前一切活动。」

「向预设集合点汇集。」

「执行。」

正值深夜。

地表之上万籁俱寂。

遍布于北直隶地下网络中的所有小纸人，无论正在挖掘、记录、巡逻还是「休息」，全部齐齐停下了动作。

如同接到了最高指令的士兵，它们穿过错综复杂的隧道，从许多隐秘的出口涌到地面——

大多位于人迹罕至的荒郊，或河岸边的石缝、树根之下。

最大的一股，来自天津卫附近的地底。

仿佛黑色溪流，无数小纸人汇聚到河滩之上。

最终，它们抵达了此行的终点——

河沙场。

这是大明官府征发民夫，挖掘河沙以作建筑之用的工场。

夜间停工，旷野无人，只有堆积如山的沙堆。

静立片刻。

色彩各异的小纸人，开始井然有序的工作。

首先行动的是红色纸人。

它们快速分散到几座最大的沙堆旁，三五成群，手拉手围成圆，将沙堆圈在中央，单薄的纸躯散发扭曲空气的灼热波纹。

并非火焰，而是纯粹的高温辐射。

水分化作白气袅袅升起。

原本潮湿的河沙变得干燥。