当她最终确认，朱慈烺在深入民间查访后，对南直隶现状极为不满，决意放弃原定出巡计划，转而先赴泉州寻周延儒问个明白时——

秦良玉感到大明的未来，还有希望。

「大殿下，您受得起老身这一拜。」

此刻，她擡起头，目光灼灼地望向朱慈烺：

「仙法初兴，二十个寒暑。」

「今之修士，泰半尚在胎息境中蹒跚，练气门墙犹未可窥，已急视苍生如刍狗，亟欲与供养万民割席分途。」

「老身实不敢想——再过二十年，彼辈道行愈深，大明亿兆黎庶，将陷于何等境地。」

「到得那时，何须另立阴司？」

「朗朗干坤，便是黎民炼狱！」

言及此处，秦良玉布满风霜的眼眶有些发红，悲怆道：

「唯见殿下这般人物……犹存民为邦本之古训，胸中怀揣黎庶为贵之仁心。来日若执枢机，才可令我大明百姓，稍得喘息。」

朱慈烺心潮起伏，正欲开口，一旁却传来清晰的嗤笑。

「无聊。」

朱慈炤懒得再看秦良玉一眼，迳自转身，几步便出了这片被法术隔绝的黑暗。

朱慈烺眉头微蹙，正欲上前搀扶这位白发苍苍的老将军，再说些自己的心里话——

二皇子朱慈烜生怕性情仁厚、易受感染的阿兄，做出什么具体承诺，抢先开口：

「秦将军拳拳之心，晚辈深受感动。」

朱慈烜客气谨慎：

「只是，有几个关节，晚辈尚存疑惑，不得不冒昧请教。」

秦良玉目光转向这位身形单薄、气息微妙的二皇子，眼底掠过一丝复杂的审度，颔首道：

「殿下请问。」

朱慈烜也不绕弯，直接道：

「将军方才说，温体仁需早夭婴孩魂魄，化阴气滋养魂道。」

「非得是大明的婴孩？」

「为何不能行文海外……譬如东瀛、南洋等地，捕获蛮夷生口，以其婴孩作数？」

朱慈烺略微惊讶地看向阿弟。

秦良玉却无意外之色，疲惫摇头：

「老身亦曾反复诘问温体仁。」

「他的回答是——」

「信网恢恢，不疏不漏。」

朱慈烺与朱慈烜同时眼神一凝。

他们已是第二次听到这句话。

根据秦良玉的解释，唯有自崇祯三年起，便处于大明疆域内的百姓，他们所诞婴孩的阴气，才能对初萌未立的【魂】道起到滋养效果。

「至于缘由为何，温体仁亦语焉不详。」

朱慈烜看着秦良玉坦然的神情，知她并无隐瞒，也无撒谎的必要。

再问此节，也难有更多收获。