「待新附之民沐浴王化，并行【衍民育真】之国策，促其生育……岂不胜过徐徐图之？」

孙承宗沉吟不语，片刻后，审慎问道：

「温大人魄力非凡，不知何以突发此念？」

温体仁早有所备，拱手答道：

「不瞒首辅并诸位同僚。数日前，有日本国使者，名曰松平信纲，私谒敝府。」

「其人言道，彼国幕府将军，仰慕我大明仙朝气象已久，于陛下通天彻地之仙威更是心驰神往。」

「已生举国归化，纳土称臣之心！」

实则，这些话大半是温体仁现场编造。

松平信纲确实拜访过他，目的却是想用白银，私下求购种窍丸，绝无什么「率国归化」之语。

温体仁不过是借题发挥，存了强行吞并日本，以成不世之功的心思。

「无需大动干戈。」

温体仁语气愈发具有煽动性：

「只需出动少量修士精锐，东渡日本，在其国主与重臣面前，展示仙家手段，便能慑服其心，令其并入大明！」

他此言，预先堵住了李标「跨海远征，耗费钱粮无数，与当前国策争利」的话头。，叫后者面色一黑。

坐在钱龙锡下首的成基命，捋须缓声道：

「倭使此番入京，不循旧例谒见鸿胪寺，反倒直趋温阁老府邸投帖。看来在四夷眼中，温相才是能通达天听、执掌枢要的股肱之臣啊！」

「成孟侯，本官岂容你在此含沙射影！」

温体仁当即拂袖斥道：

「涉外邦交本非鸿胪寺专责，我礼部职掌四夷朝贡，自有管辖之权。倭使来访，早有备案，何来私相授受之说！」

说罢，他目光转向周延儒，带着不易察觉的催促。

温体仁事先根本未与周延儒通过气。

周延儒则权衡利弊——

若温体仁此议能成，自是泼天大功，他作为礼部尚书，又是同盟，亦可分润；若不成，主要责任也在温体仁。

周延儒未过多犹豫，便选择帮温体仁打掩护：

「正是。温大人已向本官汇报过此事。」

成基命不依不饶：

「我亦是礼部侍郎，为何对此一无所知？」

周延儒面色带上尚书威严：

「有我这个礼部尚书知晓，便已足够。难道部中大小事务，还要向你逐一汇报不成？」

李标见成基命语塞，当即接口：

「军国大事，岂能仅凭你一面之词？」

「罢儒尊道引发的风波尚未完全平息，大明正是内顾不暇之际。哪有余力远渡重洋，治理安抚蛮荒异域？」

「此外，温大人有何确凿凭据，能保征东之举以最小损耗竟全功，而非使大明陷入泥沼，空耗国力？」

温体仁似乎早料到此问。

他不慌不忙，从袖中取出一封，缄口处封着火漆的信函：

「此乃倭国幕府将军，德川家光，遣其心腹重臣松平信纲，秘密呈递本官的亲笔乞内附表。」