与张岱点评画技不同，夏汝开对画作本身产生了兴趣。

「这画上画的是谁？」

他指向另一幅，描绘一男子被钉在十字架的画面：

「为何受此酷刑？」

瞬间触动了邓玉函作为传教士的本能。

「夏先生问得好！」

他精神一振，放下鸡毛掸子，语气变得庄重而热忱：

「此乃我主耶稣基督，为救赎世间一切罪人，甘愿被钉死在十字架上。」

邓玉函顺势为引，按时间顺序，简要地向夏汝开介绍起天主教的历史：

从上帝创世、亚当夏娃失乐园，到旧约先知预言；

再到耶稣降生、传播福音、行神迹、受难、复活、升天；

以及此后教会的建立与发展。

夏汝开听得颇为专注。

末了，他问起泰西的现状。

邓玉函略一思索。

此时是崇祯四年初，他根据从澳门信件中了解到的信息，选择性地介绍道：

「泰西诸国并立……其中有神圣罗马帝国，疆域广阔，由众多选帝侯及领主组成……皇帝由选帝侯推举……至于教会。」

邓玉函顿了顿，脸上露出一丝复杂神色：

「教会依然是信徒们的指引，只是近些年，也面临挑战。」并未提及宗教改革。

夏汝开点点头，又问：

「你们的上帝，显示过神迹吗？」

「当然！」邓玉函不假思索地回答。

「什么样的神迹？」夏汝开追问。

邓玉函如数家珍：

「我主耶稣曾以五饼二鱼喂饱五千人，曾行走于海面之上，曾令盲者复明、死者复活。他的门徒、圣徒们，亦曾凭藉主的恩典，行过许多神迹，如治愈疾病、驱赶污鬼……」

夏汝开静静地听着。

待邓玉函说完一段，他才缓缓道：

「全是旧事么。」

「这——」

邓玉函语塞。

夏汝开擡起手指，轻轻划过画框中耶稣受难的轮廓：

「最近一次，是什么时候？」

最近一次？

最近一次……

最近……

邓玉函搜肠刮肚，终于想到教会内部传颂的范例：