这些天终于在内应的帮助下，从“难民营”中脱困。

他们的目标，便是利用巡查之便，对水槽投毒。

一切似乎都在计划之内，但当他们接近水槽时，另一支队伍恰好从一条小路转出，与他们不期而遇。

“爱洲大人？”田原右卫门一看对面来人，心中咯噔一下：“您怎么会在这？”

爱洲元香斋的出现，让本就做贼心虚的田原右卫门，忍不住后撤一步。

爱洲元香斋，原名爱洲宗通。他的父亲，可是大名鼎鼎的日本剑道流派“阴流（又称爱洲阴流）”的开山之祖：爱洲移香斋。

爱洲移香斋的亲传弟子，可是达到了剑圣级别的上泉信纲。

“闲来无事，过来巡视一下。”爱洲元香斋目光犀利的看向田原右卫门身后：“这几个人陌生的很啊。”

“啊，是，呃......”田原右卫门言语支吾，他知道事情即将败露，眼中凶光一闪，立刻伸手去腰间打刀。

但他的手刚碰到刀柄，眼前寒光一闪！

爱洲元香斋出刀速度极快，直接划过他的脖颈，动作一气嗬成。

“动手！”

几乎同时，爱洲元香斋身后的人冲向筒井忍者等人。

忍者不善近战，很快便被武士们轻松解决，并从他们身上，搜出了下毒的毒粉。

“清查！重新再彻查一番入城者！尤其是难民。”爱洲元香斋知道这些忍者肯定是从难民中混入的。

就在筒井与北畠对阵之时，远在甲贺郡的深山幽谷之中，另一场同样残酷的争斗，也在时刻上演。

自从筒井顺庆下令封锁甲贺商路，控盐、收粮等经济制裁后，甲贺亲六角的忍者家族日子很不好过。

虽然也能从近江途径采购，但价格早已翻了三至五倍，跟抢钱差不多。

望月吉栋站在庭院中，望着最后半袋食盐出神。

望月氏作为“甲贺五十三家笔头”，一直有着“伊贺乃服部，甲贺乃望月”的赞誉。

而这次筒井、六角之争，他选择了保持着中立，其实就是首鼠两端，两边都不得罪。

但现实的情况，也容不得他不低头了。

三日前，他就秘密接受了筒井军授予的“盐引”，此事若传出，必将在甲贺引起轩然大波。

“父亲大人。”望月兵太夫低声禀报：“盐已经送到后山密道，但途中......”

“途中怎么了？”望月吉栋皱眉问道。

“途中碰到了小川家的孙十郎，应付了几句，我怕这事瞒不住了。”望月兵太夫开始详说事情的经过。

但还没说完具体的经过，突然被望月吉栋擡手打断：“来了。”

望月兵太夫连忙向屋外的望去，果然黑夜中影影绰绰。

“守住大门！”他立刻组织起望月忍者，准备战斗。

门外的人见望月有所准备，一个熟悉的声音便开口说话，正是小川孙十郎。

“望月吉栋！你竟敢私通筒井！今日便是你的死期！”

不光是他家，他还叫来了大久保家的大久保源内、上田家的上田河内守等人，一同讨伐。

很快，数十名忍者手持短刀、手里剑，攻向望月城。

望月城说是城，就是栅栏围起来的地主大院。

敌众我寡之下，很快就有小川忍者翻越栅栏进入。

“可恶！”望月吉栋一手里剑将其放倒，但越来越多的敌人攻了进来。